Utsikten (och vibbarna) från VeeCon NFT-konferensen

För alla jämmer och elände runt NFT och kryptoutrymme på sistone, du skulle inte veta det från VeeCon förra helgen. Entreprenören, författaren och investeraren Gary Vaynerchuks första NFT-konferens kändes som en korsning mellan "sommarläger" - eftersom han beskrev det för Avkryptera-och en konsertfestival.

Inne på den enorma US Bank Stadium i Minneapolis, hem för NFL:s Minnesota Vikings, omgav VeeCon huvudscenen med food trucks, Adirondack-stolar, jätten Jenga – till och med ett pariserhjul. Inom den kyliga miljön gav VeeCon tre dagars paneler och intervjuer med massiva kändisar och kryptokreatörer, tillsammans med nattliga konserter.

Med andra ord, det var inte en kvav kryptokonferens. Det var lite tal om marknadsförhållanden eller regleringar och få kostymer i sikte. VeeCon fokuserade istället på kultur och gemenskap, och hur NFTs och Web3 Tekniken kan skaka om stagnerande industrier, direkt koppla artister till fans och, enligt Pharrell Williams syn, hjälpa förändra världen till det bättre.

Den atmosfären överensstämmer med fokus för Vaynerchuks NFT-kollektion, Vee Friends, som konferensen byggdes kring. Vaynerchuk berättade Avkryptera att han hade övervägt att arrangera en "superkonferens" i ungefär ett decennium innan, men timingen var aldrig rätt. Med NFTs såg han en möjlighet att ge sin entusiastiska fanbas tillgång och möjligheter.

VeeCon var ursprungligen planerad att äga rum på ett kryssningsfartyg, sa han, vilket kan hjälpa till att förklara den lekfulla tillflyktsstämningen som förblev intakt. När den planen inte var genomförbar, delvis på grund av COVID, bestämde sig Vaynerchuk istället för stadion. "Det är förmodligen överdrivet," sa han Avkryptera dagen innan VeeCon slog upp portarna.

Till viss del var det överdrivet. Golvet på arenan var ground zero för de tusentals deltagarna, med huvudscenen, foodtrucks och attraktioner. Men andra scener utspridda på andra håll på stadion var svåra att hitta, plus att klättra uppför stadiontrappan tillbaka till hallen var en mördare. Och den totala närvaron var en bråkdel av lokalens kapacitet på 73,000 XNUMX personer.

Även om arenan hade funktionella egenheter, gav den enorma miljön i sig konferensen ytterligare genomslag och spelade in i uppfattningen att det inte var ett affärsevenemang. Välkomstfesten hölls direkt utanför, som innehöll musik från DJ Skee och lät deltagarna måla med kryptokonstnär FEWOCiOUS, etablerade tonen som bar genom helgen.

VeeCon kändes inte heller som att den var inställd specifikt för att maximera vinsten. Den byggdes för innehavare av VeeFriends NFTs – som redan köpt in sig i projektet – som alla beviljades NFT-biljetter till evenemanget. Deltagarna möttes med en gratis varm frukost och gott om drycker varje morgon, en uppfriskande överraskning för alla evenemang på en fotbollsarena.

Programmet varje dag gav en blandning av Vaynerchuks egna varumärke av praktisk motivation och intervjuer med kändisar som Williams, Spike Lee, Mila Kunis, Eva Longoria, Logan Paul och Snoop Dogg, plus diskussioner mellan kryptonative kreatörer och utbildningspriser om ämnen som smarta kontrakt och samhällsbyggande.

På natten underhöll välkända musiker som Wyclef Jean och Miguel deltagarna som fastnade runt stadion, tillsammans med Salem Ilese – artisten bakom den senaste memesensationen, "Crypto Boy."

Att hålla en sedan länge planerad NFT-konferens under en nedgång på marknaden kan verka som en olycklig timing, men branschens tillstånd verkade inte kasta en pal över händelsen. Kreatörer verkade glada över att träffa samtida och få kontakt med fans, och många av deltagarna verkade glada över att vara runt Vaynerchuk.

Han tillbringade timmar på timmar med att ta selfies med och krama fansen, både på välkomstfesten och under helgen. Mellan VeeCon, VeeFriends och Vaynerchuk själv var det utan tvekan Gary Vee-showen - men inte obehagligt. Han gav en keynote och genomförde några intervjuer, men det större rampljuset var på NFT-kulturen och dess många skapare.

– Energin är bra. Jag tror att det är informativt för många människor”, framstående NFT-fotograf Isaac "Drift" Wright berättade Avkryptera. "Det är bra att se en sådan kollektiv sammankomst av så många fantastiska människor. Det är alltid trevligt att kunna träffas och prata om vad som händer, speciellt under den marknad vi har just nu. Det är bra för människor att vara enade.”

Adélina Arzu Mattera, kommunikationsdirektör för NFT-projekt World of Women, hade varit bekymrad över VeeCons atmosfär med tanke på marknadsläget, men sa under evenemanget att "alla är extatiska."

"Vi känner alla att vi är en del av samma gemenskap," tillade hon.

Till slut fick Gary Vees första "superkonferens" den rätta balansen mellan gemenskap, utbildning och underhållning, och kändes som en verklig fördel för VeeFriends-innehavare. Det uppnådde det uttalade målet att föra samman Garys egen gemenskap av fans och samlare.

Men det kändes inte begränsat av kopplingen till VeeFriends eller till Gary, och det kom att framstå som en bredare uppskattning av NFT-scenen – en bro från Discord-servrar och Twitter till den verkliga världen. Vem vet var NFT-branschen kommer att befinna sig om ett år, men jag ser fram emot att se hur VeeCon firar och kopplar ihop det 2023.

Vill du bli en kryptoexpert? Få det bästa av Decrypt direkt till din inkorg.

Få de största kryptonyheterna + veckovisa sammanfattningar och mer!