Biden uppmanar tvåpartisk lagstiftning att regera i stora tekniska företag - när GOP riktar in sig på president i tekniska undersökningar

Översta raden

President Joe Biden uppmanade kongressen att anta tvåpartilagstiftning för att regera i stora teknikföretag på onsdagen, och uppmanade lagstiftare att ta itu med oro angående integritet, antitrust, olagligt innehåll och sociala mediers påverkan på mental hälsa, men det republikanskledda huset har andra planer i arbetar för sina undersökningar i teknikindustrin – och Biden är ett nyckelmål.

Nyckelfakta

I en op-ed i Wall Street Journal, lade Biden fram de steg han anser att kongressen bör vidta för att trampa ned teknikindustrins makt, med början med de personuppgifter som företag samlar in om användare inklusive barn, som han kallade "det mest oroande av alla" "riskerna Big Tech innebär för vanliga amerikaner."

Presidenten beskrev en tredelad strategi som han vill att kongressen ska implementera: installera federalt skydd för datainsamling, förhindra de största teknikföretagen från att strypa konkurrensen och reformera avsnitt 230 i Communications Decency Act, som skyddar sociala medieföretag från att hållas juridiskt ansvariga för det mesta innehållet på deras webbplatser.

Uppsatsen kommer när husrepublikanerna har inlett en serie undersökningar av Biden-administrationens och 2020 års Biden-presidentkampanjs kontakter med sociala medieföretag, inklusive huruvida hans personal pressade Twitter för att undertrycka tweets under dess Covid-19-policy eller ta bort tweets relaterade till en 2020 New York Post berättelse om hans sons bärbara dator (påstår att Biden-administrationen har förnekat).

Huset inrättade en Select Subcommittee on the Weaponization of the Federal Government på tisdagen, vilket till stor del ses som ett svar på Twitter-ägaren Elon Musks släppande av interna företagsdokument som beskriver hur företaget fattade beslut om innehållsmoderering.

Husets tillsynskommitté på onsdagen skickade också brev till tidigare Twitter-anställda för att få deras vittnesbörd om företagets beslut att blockera inlägg om Hunter Biden laptop-berättelsen.

Nyckelbakgrund

Det finns flera områden där republikaner och demokrater har nått en medelväg när det gäller lagstiftning om teknisk industri. Sen. Amy Klobuchar (D-Minn.) och Rep. Mike Gallagher (R-Wis.) medverkade båda på NBC:s Möt pressen tidigare denna månad för att uttrycka stöd för reformer. Gallagher förespråkade ett juridiskt ramverk som tillåter användare att överföra sina data till olika plattformar som följer deras preferenser för innehållsmoderering. Klobuchar, under tiden, krävde ändringar i avsnitt 230. Medlemmar av båda partierna har brett stödd avsmalning Avsnitt 230 tidigare, inklusive genom att ta bort tekniska företags ansvarsskydd för barnrelaterat innehåll – även om vissa motståndare varnar för att dessa reformer kan slå tillbaka genom att motverka kryptering. Gallagher sa att han var öppen för att diskutera upphävandet av Section 230, men uttryckte oro för att det skulle kunna leda till mer censur.

Tangent

Republikanerna håller på månaderslånga löften om att använda sin nya auktoritet i huset, som föll under republikansk kontroll i mellanårsvalet, för att undersöka Biden-administrationens politik för allt från Covid-19 till gränskontroll, tillsammans med hans familjs affärsförbindelser . Förutom att begära vittnesbörd från Twitter-chefer på onsdagen, skickade den nyutnämnde ordföranden för husets tillsynskommitté James Comer (R-Ky.) ett brev till finansminister Janet Yellen och begärde vad som kallas "misstänkta aktivitetsrapporter" relaterade till Hunter Bidens ekonomi, och hävdade att "Bidenadministrationen och Big Tech arbetade övertid för att dölja information," Comer twittrade. Republikaner har i åratal hävdat att Twitter – innan Musks ägande – orättvist censurerat innehåll, en uppsättning påståenden som förstärktes av att dokument släpptes som avslöjade intern debatt kring beslut om innehållsmoderering. Många av dokumenten, som presenterades via journalisten Matt Taibbi, visar att Twitter tog "extraordinära åtgärder" för att ta bort en oktober 2020 New York Post berättelse som antydde att Joe Biden hade kontakt med Hunter Bidens ukrainska affärspartner när han var vicepresident (Biden har förnekat alla kopplingar till hans sons affärsaffärer). Twitter förhindrade till en början att historien delades av rädsla att den var produkten av ett ryskt hackningsprogram. Republikanerna har också granskat Twitters tidigare policy att ta bort desinformation om Covid-19, som vänts av Musk – ett av flera nya drag som har gjort miljardären till en hjälte till höger.

Ytterligare läsning

Twitter Stoppar Genomför Covid-19 policy för felaktig information (Forbes)

Vad man ska se efter när republikanskt kontrollerad kongress äntligen kommer igång (Forbes)

Musks "Twitter-filer": intern Hunter Biden-debatt avslöjad med mycket hype men inga bomber (Forbes)