CBDCs kan vara ett kraftfullt spionverktyg

Den amerikanska regeringen satsar på att utveckla en CBDC, en digital dollar som underlättar effektivare och säkrare betalningar.

Men lanseringen av en amerikansk CBDC kan innebära en risk för medborgarnas integritet, enligt kongressledamoten Tom Emmer.

Digital låsning

Minnesota-representanten Tom Emmer talade vid Cato Institute på torsdagen om USA:s framtid efter den potentiella implementeringen av en centralbanks digital valuta (CBDC).

Den digitala dollarn, som varnats av den republikanska senatorn, hotar att störa landets monetära system.

Idén med en programmerbar CBDC kommer i slutändan att lägga kontrollen i händerna på emittenten samtidigt som den potentiellt tar bort ekonomisk integritet från människor som tvingas använda den.

I ett värsta scenario kan det användas som ett kraftfullt verktyg för att spionera på amerikanska medborgare.

Nämligen,

"När den federala regeringen strävar efter att upprätthålla och utöka den finansiella kontrollen som den har vant sig vid, har idén om centralbankens digitala valuta vunnit dragkraft inom maktinstitutionerna i USA som en regeringskontrollerad programmerbar pengar som lätt kan vapen in i ett övervakningsverktyg."

I februari presenterade representanten Tom Emmer ett lagförslag för att förhindra att Fed utfärdar en digital dollar och uppmanade till offentliga uppdateringar från aktuella CBDC-projekt.

Hans CBDC Anti-Surveillance Act är en av få myndigheters ansträngningar för att ifrågasätta utplaceringen av CBDC i ekonomiskt integritetsskydd.

Få förstår riskerna

I likhet med stablecoins är CBDC digitala tokens kopplade till priset på en suverän valuta som den amerikanska dollarn. Emellertid utfärdas CBDCs av statliga och centralbanker, snarare än privata organisationer.

Emmer hävdade också att USA:s brådskande plan för att komma ikapp det globala CBDC-loppet var farlig eftersom det kan resultera i "en CBDC som inte är öppen, tillståndslös och privat."

Denna orättvisa avvägning är redo att invadera amerikanska värderingar inklusive individuell integritet, suveränitet och de fria marknaderna.

Fed-ordförande Jerome Powell sa tidigare att han funderade på om han skulle utfärda ett CBDC och övervägde frågor som integritet. Men Emmer tror att den amerikanska administrationen redan arbetar med digital dollar CBDC för finansiell övervakning.

Implementering kommer snart

Eftersom länder som Kina, Japan och Australien ligger i framkant av teknikupptäckten testar, utvecklar eller utforskar över 110 länder världen över tekniken, inklusive USA.

I USA pågår flera CBDC-projekt.

New York Federal Reserve tillkännagav ett 12-veckors CBDC-pilotprojekt i samarbete med affärsbanker för att testa interoperabilitetsnätverket mellan grossist-CBDC och affärsbankernas digitala valuta

Vissa länder, framför allt Kina, förbättrade sina CBDC-program avsevärt under 2022 och befinner sig nu stadigt i den faktiska implementeringsfasen, medan andra nyligen har börjat studera deras genomförbarhet.

Vissa förstår riskerna

En minoritet av länder, som Ecuador, övergav officiellt sitt CBDC-program för att fullt ut omfamna den decentraliserade potentialen hos kryptovalutor som Bitcoin.

Men det verkar som om den första uppmuntran snabbt eskalerade till press.

2021 satte Kina ett utgångsdatum på sin digitala yuan, vilket tvingade människor att spendera CBDC. Ett liknande scenario kom i Nigeria.

Nigeria är hem för ett av de mest robusta CBDC-programmen i världen.

Den olyckliga verkligheten är att folket i Nigeria inte stöder detta koncept. Man trodde att mindre än 0.5 % av befolkningen använde sig av e-Naira utfärdat av centralbanken.

För att ta itu med denna fråga och tvinga folk vidare till CBDC har regeringen infört restriktioner för hur mycket pengar som kan tas ut från uttagsautomater.

Regeringens plikt är att skydda sitt land och sitt folk. Utsikten att en CBDC används för att fånga stora brottslingar eller förhindra olaglig verksamhet kan vara värt besväret.