Kinesiska teknikföretag följer noga ChatGPT:s AI-kunskaper

BEIJING — Affärsberättelsen om ChatGPT just nu handlar mer om det som inte är känt.

Stora teknikföretag i USA och Kina skyndade sig denna månad för att meddela att de arbetar med liknande AI-verktyg. Deras meddelanden refererade ofta till Microsoft-stödda ChatGPT, samtidigt som de avslöjade få detaljer om vad de själva arbetade med.

Den artificiella intelligensdrivna chatboten ChatGPT har tagit teknikvärlden med storm under de senaste månaderna med sin förmåga att generera allt från dikter till affärsstrategier i en människoliknande konversation.

Ändå säger analytiker att tekniken är transformativ, något som också har sagts om blockchain och metaversen.

Här är vad företag - inklusive de i Kina - gör inom detta specialiserade område av AI:

Den amerikanska startupen OpenAI tävlade för att slå rivalerna genom att lansera ChatGPT i november, enligt The New York Times, med hänvisning till källor. Det offentliga gränssnittet sköt i höjden i popularitet för allt från läxhjälp till strategiutveckling.

OpenAI svarade inte på en begäran om kommentar.

Startup av databasprogramvara PingCap har redan en ChatGPT-baserad produkt på marknaden. Företaget har kontor i Peking och San Mateo, Kalifornien.

PingCap lanserade "Chat2Query" för kunder utanför Kina i januari som använder ett allmänt tillgängligt applikationsprogrammeringsgränssnitt från OpenAI.

Produkten låter kunderna på några sekunder analysera sina företags driftsdata – till exempel bästsäljande bilmodeller – utan att behöva kunna ett datorprogrammeringsspråk, säger Liu Song, vice vd för PingCap. Han sa att Chat2Query är gratis för kunder som bearbetar upp till 5 gigabyte data.

"Vi tror att revolutionen kanske inte är i AI-sökning utan i alla företag," sa han på mandarin, översatt av CNBC. Han noterade dock att dessa uppgifter måste organiseras på ett standardiserat sätt.

Baidu, den kinesiska sökmotorn och teknikjätten, sa på onsdagen att dess AI-chatbotprojekt kommer att bäddas in i sökningen först och öppnas för allmänheten i mars.

Produkten är namngiven "Ernie bot" på engelska eller "Wenxin Yiyan" på kinesiska, sa företaget tidigare.

Även om lite är känt om Ernie bots möjligheter – och hur de jämförs med ChatGPTs – Baidu-stödda videoströmningsplattform iQiyi har tillkännagett planer på att ansluta till boten för sökning och AI-genererat innehåll. Baidu-stödd start av elbil Jidu – som inte har börjat leverera bilar än – sa också att de planerar att införliva Ernie bot.

alibaba är planerad att släppa kvartalsresultat på torsdag kväll. Det sa den kinesiska e-handels- och molnjätten den testar internt ChatGPT-liknande teknologi och gav ingen tidslinje för lansering. Alibaba sa dock att det har arbetat med relaterad AI-teknik sedan 2017.

Kinesisk e-handelskonkurrent JD.com hade inget lanseringsdatum heller, men sa att det är "ChatJD" kommer att fokusera på detaljhandel och finans. Det kommer att hjälpa till med uppgifter som att generera produktsammanfattningar på shoppingsajter och finansiell analys, sa företaget.

Tencent, som driver den allestädes närvarande kinesiska meddelandeappen WeChat, sade i ett uttalande att de fortsätter att forska om naturlig språkbehandling. Det är det område inom artificiell intelligens som ChatGPT bygger på.

Medan ChatGPT denna månad blev ett trendigt ämne i Kina, även för statliga medier, konstaterar analytiker landets censur och dataregleringar kan påverka hur liknande teknik utvecklas i landet. Peking har betonat att bygga upp sin egen tekniska förmåga.

Nikkei Asia rapporterade på onsdagen, med hänvisning till källor, att tillsynsmyndigheter berättade för Tencent och Alibaba-anslutna Ant Group att inte erbjuda åtkomst till ChatGPT-tjänster på sina plattformar, antingen direkt eller via tredje part.

Rapporten specificerade inte vilka tillsynsmyndigheter. Kinas cybersäkerhetsregulator, Tencent och Ant, svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.

När det gäller teknisk förmåga är USA dock bara månader – inte år – före Kina i den AI-forskningen, sa en Microsoft-chef för journalister denna månad. ChatGPT är inte tillgängligt i Kina, även om Microsoft verkar i landet.

Chefen sa att den statsstödda Beijing Academy of Artificial Intelligence är en av tre globala ledare inom forskning om artificiell intelligens, tillsammans med Googles DeepMind och Microsofts partnerskap med OpenAI.

Kunlun Tech förväntar sig att släppa en kinesisk version av ChatGPT med öppen källkod redan i mitten av detta år, sa dess president Han Fang till CNBC förra veckan. Programvara med öppen källkod är tillgänglig för allmänheten och låter vem som helst se, ändra eller distribuera koden.

Företaget, som genererar större delen av sina intäkter utanför Kina, har tidigare sagt sin nischade webbläsare Opera planerar att införliva ChatGPT i sina produkter, även om det är oklart när eller med vilka funktioner.

Kunlun Tech arbetar redan inom området AI-genererat innehåll, som musik.

Fang sa att hans kommersialiseringsplan är att först utveckla dessa AI-verktyg. Skapare kan sedan använda verktygen för att göra sitt eget arbete och publicera dem på utsedda plattformar för offentlig visning, varefter företaget sedan kan sälja annonser, sa han. Han räknar med att lansera plattformarna senare i år.

Fang sa att han var direkt inspirerad av OpenAI:s tidiga version av ChatGPT-tekniken 2020.

"Vi pratar alla om metaversen, men vem är med i den?" sa han på mandarin, översatt av CNBC. "Det förändrade bara våra nyheter. Det förändrade inte våra liv.”

Däremot sa han att generativ AI-teknik omedelbart kan ge värde eftersom den fungerar där användare redan producerar och konsumerar innehåll. Generativ AI kan också sänka produktionskostnaderna, vilket gör att animatörer och talare av minoritetsspråk enkelt kan skapa sitt eget innehåll, sa Fang.

Konsekvenserna för jobb och industrier är fortfarande betydande.

Ankomsten av AI som ChatGPT innebär att många "kognitiva uppgifter" ser lättare ut att automatisera än manuellt arbete som i fabriker - en överraskning för många ekonomer, säger Anton Korinek, professor vid Department of Economics och Darden School of Business, University of Virginia .

"Den imponerande men också lite skrämmande delen är att kraften i dessa system har utvecklats stadigt under de senaste åren", sa han och tillade att han förväntar sig mer kraftfull AI-teknik bara i år.

"Det kommer verkligen att innebära att dessa modeller kommer att ha en revolutionerande inverkan på vår ekonomi, på produktiviteten, på arbetsmarknaden och i slutändan på samhället i allmänhet."

— CNBC:s Arjun Kharpal och Lauren Feiner bidrog till denna rapport.