Kinesiska tekniska återförsäljaren Bao Fan försvinner

China Renaissance Holdings säger att det inte har kunnat kontakta dess ordförande och VD Bao Fan, en välkänd dealmaker involverad i några av landets mest framstående transaktioner.

Aktierna i CR Holdings rasade så mycket som 50% på fredagen efter att de utfärdade en anmälan kvällen innan som avslöjade att investeringsbanken inte hade kunnat nå Bao. Det Peking-baserade företaget sa att det inte är medvetet om någon information som tyder på att Baos försvinnande, som också är företagets kontrollerande aktieägare, är relaterad till CR Holdings verksamhet, och det hävdar att verksamheten fortsätter som vanligt.

En företagsrepresentant svarade under tiden inte omedelbart på en e-postbegäran som bad om kommentarer. I Kina, ordet shi lian, eller ur kontakt, används ofta som en eufemism för personer som är under utredning. Men det innebär inte nödvändigtvis fel, eftersom den saknade personen också kan bistå myndigheter med andra ärenden. kinesisk miljardär Guo Guangchang, ordföranden för konglomeratet Fosun, försvann 2015, innan den återuppstod några dagar senare. Guo sades hjälpa tjänstemän med en ospecificerad utredning.

Ändå kommer incidenten kring Bao vid en känslig tidpunkt. Även om Kina har lättat på sina tillslag mot den privata sektorn när Peking försöker stötta upp landets avtagande ekonomi, fortsätter tjänstemän att noggrant granska vissa sektorer inklusive internet och fastigheter.

Bao blev framträdande när Kinas teknikföretag växte i en rasande takt. Den före detta investeringsbankiren på Morgan Stanley och Credit Suisse grundade China Renaissance 2005, och hade fortsatt med att ge råd om ett dussin högprofilerade affärer, inklusive megafusionerna mellan plattformarna Didi och Kuaidi, startupen Meituan för matleveranser med restaurangrecension webbplats Dianping samt lokala tjänster plattform 58 Tongcheng och Ganji.

CR Holdings hade också agerat som bookrunner för e-handelsgiganten JD.coms börsintroduktion på 2 miljarder dollar i USA 2014, och utförde sedan samma roll för noteringen på 5.4 miljarder dollar av kortvideoplattformen Kuaishou i Hong Kong 2021.

Bortsett från investment banking har företaget etablerat sin egen investeringsgren, som enligt sin webbplats förvaltar cirka 49 miljarder yuan (7.1 miljarder USD) i totala tillgångar. Den har backat uppkomlingar inklusive Li Xiangs elbilstillverkaren Li Auto och William Li's EV-företaget Nio, samt Li Ges läkemedelsföretag WuXi AppTec.

Och han har expanderat till förmögenhetsförvaltning och värdepappershandel också. Men företagets verksamhet har fått en hit förra året, mitt i tillslaget mot internetsektorn och utkastet till nya listor i Hong Kong. Enligt sin delårsrapport genererade CR Holdings 87.8 miljoner dollar i intäkter under de första sex månaderna 2022, en nedgång med mer än 40% från samma period för ett år sedan. Det svängde i rött efter att ha tjänat en vinst på 178.7 miljoner dollar under första halvåret 2021.