Coinbase VD förnekar FTX "redovisningsfel", hävdar att medel uppenbarligen var "stulna"

Coinbase VD Brian Armstrong slängde Sam Bankman-Frieds redogörelse för hur FTX hamnade i ett hål på 8 miljarder dollar på lördagen. Armstrong hävdar att miljarder dollar inte kunde ha passerat FTX:s grundare och tidigare VD, som tog examen från Massachusetts Institute of Technology med en examen i fysik.

"Jag bryr mig inte om hur slarviga dina böcker är... Du kommer definitivt att märka om du hittar 8 miljarder dollar extra att spendera", sa han på Twitter.

Inte ens den mest godtrogna personen borde tro på Sams påstående att detta var ett bokföringsfel.

Jag bryr mig inte om hur rörig din bokföring är (eller hur rik du är) – du kommer definitivt att märka om du hittar 8 miljarder extra att spendera.

Inte ens den mest godtrogna personen ska tro på Sams påstående att detta var ett bokföringsfel.

- Brian Armstrong (@brian_armstrong) December 3, 2022

Vd:n för Coinbase fortsatte med att förklara hur han trodde att obalansen i FTX:s balansräkning uppstod. "Det är helt enkelt stulna kundpengar som används i hans hedgefond", skrev Armstrong.

Det är stulna kundpengar som används i hans hedgefond, helt enkelt.

- Brian Armstrong (@brian_armstrong) December 3, 2022

Enligt Reuters, efter FTX:s bortgång, ska 10 miljarder dollar i kundmedel ha överförts i hemlighet till Alameda Research, en hedgefond som var med och grundade av Bankman-Fried.

Bankman-Fried, även känd som "SBF", har dock förklarat att han inte "medvetet blandade medel" mellan FTX och Alameda. I en nyligen intervjuad med Bloomberg, skyllde han hålet på 8 miljarder dollar på dålig bokföring.

Han förklarade att medel som satts in på FTX-konton skickades till Alameda eftersom vissa banker föredrog att arbeta med en hedgefond snarare än en kryptobörs. Han hävdar att vissa tillgångar dubbelräknades när användarnas konton krediterades.

John Jay Ray III, som övervakar börsens konkurs som dess nya vd, har sedan dess beskrivit FTX som ett företag med felaktiga företagskontroller. Den framstående advokaten, kanske mest känd för att hantera Enron-debaclet, kallade FTX-situationen "utan motstycke", och domstolsdokument avslöjade att utbytet saknade en redovisningsavdelning.

Coinbase har använt bortfallet av FTX för att positionera sig som ett pålitligt namn inom kryptovaluta, eftersom kollapsen av SBF:s imperium kastar ett sarg över hela branschen och dess framtidsutsikter.

Coinbase körde en helsidesannons i Wall Street Journal med titeln "Trust Us" mindre än en vecka efter att FTX förklarade sig i konkurs. Den hävdade att miljontals människor nyligen hade lagt sitt förtroende och sina pengar i händerna på människor som inte förtjänade det.

pic.twitter.com/lGeW0SwBpM

- Coinbase (@coinbase) November 17, 2022

FTX:s plötsliga stängning har försämrat investerarnas tro på krypto, vilket påverkar både priset på digitala tillgångar och aktier kopplade till branschen. Coinbases aktiekurs har sjunkit 17% till 47.67 $ från 57.46 $ sedan FTX ansökte om konkurs den 11 november.

Kommer SBF att tillbringa tid i fängelse?

Det straffrättsliga domstolssystemets planer för SBF är fortfarande okända, eftersom omständigheterna bakom FTX:s senaste kollaps och verkligheten av personligt ansvar fortfarande är helt höljda i gissningar.

Åren gick innan kopplingen mellan Elizabeth Holmes VD-aktiviteter och deras effekter i den verkliga världen överbryggades.

Grundaren av FTX har inte erkänt några brott, och alla försök att fånga honom skulle behöva utlämnas från Bahamas, där han enligt uppgift fortfarande lever, fri och sannolikt fortfarande är i en position att utplåna bevis.

SBF kan bli måltavla för privata stämningar från FTX:s borgenärer samt straffrättsliga och civilrättsliga stämningar.

Hans nuvarande mediaturné tycks ha planerats för att avleda sådana potentiella anklagelser genom att kasta honom som en oerfaren VD som var utanför sitt element på väg mot FTX och, viktigast av allt, var mestadels okunnig om vad som hände mitt framför hans egna ögon.

Det är ett traditionellt försvar. SBF har främst tagit till sig detta narrativ genom att framhålla sin egen inkompetens. Att vara en slarvig chef eller ha dåligt omdöme är inte ett brott.

Han har också uppgett att han är på sin sista "$100,000 XNUMX" - förmodligen i ett försök att undvika borgenärer.

Å andra sidan kan brottslingar som döms för bedrägeri få livstidsstraff, liksom Bernie Madoff, som fick 150 år.

tidigare händelser

Det är oklart om SBF vilseleda FTX-konsumenter avsiktligt att tro att deras pengar var tillgängliga och inte användes till andra saker, som att stödja Alameda Research eller lappa ihop andra balansräkningar utan användarnas vetskap.

Den viktigaste faktorn är uppsåt, och åklagare måste visa "utom rimligt tvivel" att SBF medvetet begått något bedrägeri.

Federala domstolar i Florida och Kalifornien hör också grupptalan mot SBF, där domstolen i Kalifornien beskriver FTX som "ett av de största bedrägerierna i historien."

Bara förra året fick en annan kryptopionjär som tyckte om att spela videospel en dom på mer än sju års fängelse. Vad som kan vara i beredskap för SBF kan avslöjas av Stefan He Qin-fallet.

I likhet med hur Qins kryptovalutahedgefonder etablerades i början av relativt enkelt kryptoarbitrage, mötte Qins företag senare inlösenförfrågningar som de inte kunde tillfredsställa. Det amerikanska justitiedepartementet uppgav att Qin "gjorde olämpliga investeringar med klientmedel ... plundra (ed) pengar från VQR för att tillfredsställa sina offer investerares krav."

Även om det här fallet bara handlar om cirka 90 miljoner dollar, är det förvånansvärt likt det som hände med FTX och orsakade sina egna solvensproblem. En Ponzi-bedrägeri förblir trots allt ett Ponzi-schema, trots dess olika skepnader.

Den amerikanska regeringen är nästa

När House Financial Services Committee inleder sin utredning om misslyckandet med hans företag och dess effekter på den bredare kryptomiljön verkar det som om den enda uppsättningen människor som FTX-grundaren verkar vara ovilliga att prata med är bland dem som vill prata med honom mest.

SBF twittrade öppet under helgen, "När jag har lärt mig och granskat vad som hände, skulle jag känna att det var min plikt att ställa upp inför kommittén och förklara," och sedan, "När det gör det, kommer jag att vittna."

Rep. Waters och parlamentets kommitté för finansiella tjänster:

När jag har lärt mig färdigt och gått igenom vad som hänt, skulle jag känna att det var min plikt att ställa upp inför nämnden och förklara.

Jag är inte säker på att det kommer att hända den 13:e. Men när det gör det kommer jag att vittna. https://t.co/c0P8yKlyQt

- SBF (@SBF_FTX) December 4, 2022