Den ökända whistle-bloweren erkänner att han var den sjätte personen som deltog i en utarbetad ceremoni 2016 som ledde till skapandet av zcash, ett ledande integritetsskyddande kryptovaluta.
IHösten 2016 var kryptovalutavärlden full av spänning inför skapandet av en ny typ av kryptovaluta, zcash. Till skillnad från bitcoin, som är designad för att vara helt transparent – och spårbar – kodades zcash för att dölja all information om en finansiell transaktion, inklusive inte bara de involverade beloppen, utan även de offentliga nycklarna. Det innebar att nyfikna ögon inte längre kunde följa kryptovalutan när den bytte ägare. Utvecklare av zcash, på Denver-baserade Zerocoin Electric Coin Company, använde banbrytande matematik som gjorde det möjligt för en individ att bevisa en sanning, som att de ägde en mängd kryptovaluta, utan att ens avslöja vad den sanningen var. Det kallas ett noll-kunskapsbevis. Matte skulle göra jobbet, inga människor behövs.
Men för att starta processen – ironiskt nog – kräver dessa bevis människor. I zcash-skapelseceremonin utförde sex individer var och en ett antal olika uppgifter som resulterade i att de – förhoppningsvis bara kortvarigt – innehade en bit av den privata skapandenyckeln, som om den någonsin förenas skulle tillåta utskrift av oändlig ospårbar kryptovaluta. Finalen av ceremonin, som hölls på platser runt om i världen i oktober 2016, var förstörelsen av dessa nycklar. Så länge som bara en av dessa sex personer förstörde sin del av nyckeln var ceremonin en framgång.
Det stod på spel en värld där privatpersoner fortfarande kunde spendera pengar privat.
På spel var en värld där privatpersoner fortfarande kunde spendera pengar privat utan att nationalstater eller stora företag övervakade – och tjänade pengar på – dem. Strax efter det så kallade genesisblocket som skapade blockkedjan på 2.1 miljarder dollar avslöjade fem av de sex ceremonideltagarna sin identitet. De inkluderade CoinCenter-forskaren Peter Van Valkenburgh och bitcoin-kärnutvecklaren Peter Todd. Men den sjätte personen, med pseudonymen John Dobbertin, förblev okänd fram till idag, då visselblåsaren Edward Snowden bekräftade sin roll i en kort video som delas med forbes.
Edward Snowden i en ram från kommande dokumentär om zcash av Zcash Media.
Zcash Media
"När vi tittar på kryptovaluta," sa Snowden i inspelningen, som gjordes för en dokumentär av Zcash Media om myntets historia, "ser vi generellt att de kryptografiska egenskaperna hos det används för att se till att det är en rättvis redovisning, men inte för att det har använts för att säkerställa att det är en privat reskontra. Bitcoin är ganska känt en öppen huvudbok. Problemet med det är att du inte kan ha verkligt fri handel om du inte har privat handel. Och du kan inte ha ett fritt samhälle utan fri handel.”
Snowdens intresse för integritetsskyddande teknologi uppmärksammades först av Zooko Wilcox, medgrundare och VD för Zerocoin Electric Coin Company, nu kallat Electric Coin Company, när Snowden pratade virtuellt på en händelse om integritet vid Bard College. Där beskrev han integritetsteknologins roll som TOR-webbläsaren som döljer identiteter, för att ge normala medborgare en känsla av integritet. Wilcox letade efter personer som redan följde stränga sekretesspraxis som en del av deras dagliga liv för att delta i zcash-ceremonin. Och vem är bättre än Snowden, den före detta NSA-entreprenören som hade läckt 9,000 2013 hemligstämplade och oklassificerade dokument, till stor del om att USA spionerade på sina egna medborgare, innan han flydde i juni XNUMX och tog sin tillflykt till Moskva?
Wilcox nådde ut till Marcia Hofmann, en mångårig veteran från Electronic Frontier Foundation, den inflytelserika gruppen för medborgerliga friheter på Internet, som kopplade ihop de två. Hösten 2016 satte Wilcox upp en dator på en hyresfastighet i Colorado där han kunde anpassa sekretessfunktioner för att säkerställa att det inte fanns några avlyssnare i samtalet. När Snowden först dök upp på skärmen blev Wilcox star struck. "Eds avslöjanden var verkligen validerande för den typ av försvar, den typ av säker infrastruktur som jag hade försökt bygga för samhället och andra människor hade tvivlat på", säger Wilcox. "Hans avslöjanden visade folk att jag hade haft rätt hela tiden."
Efter att Wilcox samlat sig och tagit upp några av Snowdens farhågor om zcashs integritet, de två kom överens om att arbeta tillsammans. Wilcox tilldelade honom pseudonymen, John Dobbertin, som en hyllning till Hans Dobbertin, den sene Tysk kryptograf mest känd för att spåra svagheter i kryptografiska algoritmer. Förutom pseudonymerna krävde Wilcox att hårdvaran som användes i ceremonin skulle vara "air-gapped", vilket betyder att den aldrig har anslutit till internet på något sätt.
Snowdens spionbåt hjälpte till med en liten men viktig del av ceremonin. Wilcox säger att Snowden introducerade honom för vad han beskriver som CIA:s koncept med "slumpmässiga köp", eller att spontant köpa hårdvara på plats på platser som inte ens köparen visste att de skulle använda förrän i sista stund. Wilcox tog rådet till sig och krävde det av var och en av deltagarna. Wilcox säger att Snowden använde en enkel men effektiv förklädnad när han köpte en ny dator för zcash-ceremonin i Ryssland.
"När han går ut på gatorna i Moskva, om han har sina glasögon, känner folk igen honom", säger Wilcox. "Och om han bara tar av sig glasögonen så vet ingen vem det är. Så han tog av sig glasögonen för att gå och hämta sitt slumpmässiga köp från datoraffären."
Pengar verkar flöda in i privatlivsmynt på grund av kriget i Ukraina och efter en omröstning i Europaparlamentet som kan stänga oreglerade börser och kräva identitetsverifiering även på de minsta transaktionerna. Sedan den 24 februari, när Putin invaderade Ukraina, har Zcash ökat med 67 % till nyligen 147 $ medan Bitcoin bara har stigit med 9 % under samma tidsram. Sammanlagt finns det 90 olika integritetsskyddande valutor – inklusive Monero, zcashs primära konkurrent, som har ett börsvärde på 4.1 miljarder dollar. Sammanlagt utgör integritetsmynt nu en marknad på 11.3 miljarder dollar, enligt till CoinMarketCap.
Innan dagens tillkännagivande hade Snowden offentligt diskuterat sekretessmynt vid flera tillfällen, inklusive en tweet i september 2017 när han kallade zcash det "mest intressanta" alternativet till bitcoin och annan i februari 2019 där han klargjorde att han aldrig hade fått betalt för sitt stöd till zcash, något Wilcox upprepade. Så sent som denna månad talade Snowden till en grupp vid lanseringen av sekretessmyntet Nym, i Paris, där han skyllde många av dagens integritetsproblem på beslut som fattades på 1970-talet om hur våra globala datornätverk är uppbyggda.
"Sekretess för bitcoin är fortfarande en öppen katastrof. Alla är medvetna om det."
"Sekretess för bitcoin är fortfarande en öppen katastrof. Alla är medvetna om det”, sa Snowden i en annan video från Nym-konferensen, som exklusivt tillhandahålls forbes, "Jag har twittrat utbyten med kärnutvecklarna, de vet det. Och det finns förbättringsförslag där ute. Men det går långsamt. Jag måste tänka, vid det här laget finns det i grunden en rädsla för att gå framåt för att fixa det, och det är det som gör alla till en långsam båt, eftersom detta är kärnproblemet med bitcoin idag. Det finns ingen viktigare fråga än att åtgärda svagheterna i den öppna huvudboken."
Två år efter den ursprungliga zcash-ceremonin använde Snowden Dobbertin-identiteten igen för att delta i en mycket mer detaljerad – och säkrare – ceremoni som involverade 88 personer. Varje deltagare valde sina egna säkerhetsprotokoll. Snowden, professionellt försiktig, valde att använda ett separat USB-minne för varje steg i processen.
"När det kom till det här konceptet, att de behövde många människor på många ställen, som alla samarbetade i hopp om att bara en av dem inte skulle kunna äventyras, kanske inte skulle motverka allmänintresset, och att det var nödvändigt för att ceremonin skulle lyckas , Jag var glad att kunna säga att jag ska hjälpa till”, sa Snowden i videon. "Men det bästa steget framåt efter ceremonin är att helt ta bort behovet av det."
Och det är precis vad som har hänt. Tidpunkten för Snowdens avslöjande är inte en olycka. Wilcox släpper en mjukvaruuppdatering för zcash, kallad Halo, som tack vare ett matematiskt genombrott av Electric Coin Companys ingenjör Sean Bowe tar bort behovet av dessa ceremonier helt och hållet. Så länge det stod klart att han inte fick betalt för tjänsterna, trodde Snowden att timingen var rätt. "För första gången", säger Bowe, "kommer användare att kunna använda zcash utan att förlita sig på en pålitlig installation alls."
"Den första generationen av vetenskapen behövde den här typen av installationsceremonier, och vi behövde göra det säkert, så att nordkoreanska hackare och vem som helst inte kunde utnyttja oss under tiden", säger Wilcox. "Från och med lanseringen av nästa generation zcash har vi tagit oss förbi det stadiet av mänsklig evolution."
MER FRÅN FORBES
Källa: https://www.forbes.com/sites/michaeldelcastillo/2022/04/27/edward-snowden-revealed-as-key-participant-in-mysterious-ceremony-creating-2-billion-anonymous-cryptocurrency/