FTX försöker få tillbaka miljoner donerade till välgörenhetsorganisationer

Nedlagda kryptobörsen FTX och dess grundare Sam Bankman-Fried (SBF) donerade miljoner till välgörenhetsorganisationer. Nu försöker företagets nya ledning få tillbaka donationerna, rapporterade Wall Street Journal (WSJ) den 8 januari.

John. J. Ray, för närvarande chef för FTX-ledningen, har sagt att det har varit utmanande att räkna ut företagets totala tillgångar och skulder och till och med hur många bankkonton det hade.

Federala åklagare och tillsynsmyndigheter hävdar att SBF, FTX och dess dotterbolag, som inkluderar den nedlagda hedgefonden Alameda Research, stal användarmedel och hällde in miljarder dollar i riskfyllda vad som inte lyckades. FTX och dess dotterbolag ansökte om konkurs i november 2022.

SBF PLED "inte skyldig" till flera fall av bedrägeri tidigare denna vecka, och hans rättegång är satt till oktober 2023. En talesperson för SBF berättade för WSJ att donationer till välgörenhet gjordes med handelsvinster, inte användarmedel.

FTX:s välgörenhetsavdelning Future Fund hade delat ut över 160 miljoner dollar till mer än 110 ideella organisationer i september 2022. Enligt en tidigare version av Future Funds numera nedlagda webbplats beviljades donationerna till startups inom bioteknik och universitetsforskare som arbetar med Covid-19-vacciner och pandemiberedskap, program som tillhandahåller onlineresurser och mentorskap till STEM-studenter på landsbygden i Indien och Kina, och ideella organisationer som utvecklar solpaneler.

Även med kryptobjörnmarknaden i full gång genom 2022, lovade Future Fund 3.6 miljoner dollar till AVECRIS för att utveckla en genetisk vaccinplattform. Det utlovade också 5 miljoner dollar till Atlas Fellowship för att stödja stipendier och ett sommarprogram för gymnasieelever.

Den största donationen gjordes till bioteknikstartupen HelixNano, som fick 10 miljoner dollar för att genomföra försök med ett Covid-19-vaccin.

I en pressmeddelande den 19 december 2022 tillkännagav FTX att det hade kontaktats av flera parter som ville returnera pengar från FTX och dess dotterbolag.

Maskininlärning-fokuserat ideellt Alignment Research Center, till exempel, nyligen meddelade att det skulle återbetala anslaget på 1.25 miljoner dollar som det fick från FTX Foundation. Det sa att medlen "moraliskt (om inte lagligt) tillhör FTX-kunder eller fordringsägare."

På liknande sätt, den 20 december, ProPublica, en ideell undersökande media, sade det skulle återbetala de 1.6 miljoner dollar som det fick från Building A Stronger Future, SBF:s familjestiftelse.

Problemet är dock att många av välgörenhetsorganisationerna redan har spenderat pengarna, eller åtminstone en del av dem, som de fått från FTX och dess dotterbolag. Till exempel har good Food Institute, en ideell tankesmedja som fokuserar på växt- och cellbaserade köttalternativ, spenderat hela medlen som den fått från två FTX-anslag, rapporterade WSJ.

Dessutom har Stanford Medicine, som fick cirka 4.5 miljoner dollar, spenderat en del pengar. En talesperson berättade för WSJ att de håller de återstående medlen medan de väntar på juridisk klarhet.

I ett intervjun med WSJ den 3 december berättade SBF för WSJ att även om de flesta av hans donationer till välgörenhet var uppriktiga, gjordes en del för att vinna allmän gunst. Han sa:

"När jag lovade att ge bort 2,000 XNUMX dollar till någon välgörenhetsorganisation som en del av någon marknadsföring relaterad till FTX:s verksamhet, var det lika mycket PR som något annat."

Konkursexperter sa till WSJ att om välgörenhetsorganisationer måste lämna tillbaka FTX-bidrag eller inte beror på om utbytet var solvent vid tidpunkten för donationen. Dessutom kan företag som fått medel från FTX Foundation ha extra skydd.

Men om domstolen förklarar att FTX är ett Ponzi-system, som åklagarna hävdar, kan företagen behöva lämna tillbaka pengarna, enligt konkursexperten.

SBF var också en av de främsta politiska givarna i USA, efter att ha donerat en beräknad 80 miljoner dollar på 18 månader. Ray försöker också få tillbaka alla politiska donationer.

En dag efter SBF:s arrestering sa Damian Williams, USA:s åklagare för New Yorks södra distrikt, att Alameda Research använde "smutsiga pengar" som stulits från användare för att donera miljoner till politiska partier för att "köpa tvåpartsinflytande."

Rättshandlingar tyder på att FTX spenderade 7 miljoner dollar på mat och över 15 miljoner dollar på lyxhotell på Bahamas under de nio månaderna före konkursen.

Reuters rapporterade att USA:s förvaltare Andrew Vara den 7 januari lämnade in en invändning mot FTX:s planer på att sälja LedgerX och dess divisioner i Japan och Europa. Vara krävde en fullständig och oberoende utredning inför försäljningen av företagen eftersom företagen kan ha information om FTX:s konkurs och bedrägeri.