Hur NFTs gick från ett skämt till en legitim tillgångsklass

Det finns fortfarande ingen brist på människor som hånar NFT:er som en ny digital tillgångsklass. Den vanliga refrängen är alltför bekant, "du köpte en NFT för $10k? Här, låt mig skärmdumpa det gratis." Svaret som följer kommer vanligtvis med en flitig förklaring av blockchain-teknologi. Specifikt, hur smarta kontrakt på en blockchain etablerar härkomst och ger den digitala tillgången programmerbarhet, och lyfter den bortom enbart digitala filer.

Ändå, oftare än inte, skildras hela NFT-marknaden som en dille eller en modefluga som är på väg att dyka upp. Men ett år senare verkar det inte hända. Snarare tvärtom, eftersom 2022 års första månad toppade alla tidigare rekord med ganska stor marginal:

Det är ganska imponerande att mitt i en baisseartad kryptomarknad, med Bitcoin som fallit med 39% under den senaste månaden, har NFT-handelsvolymen ökat. Frågan är, har NFT-belackare rätt och vi ser bara en långvarig bubbla? Eller har de helt fel för att de inte förstår vad NFT representerar?

Att reda ut mysteriet med NFTs värde

I början av uppkomsten av NFT, under 2017, var det lätt att hävda att NFT 'mani' inte kommer att sluta bra. Full fart började med CryptoKitties, när digitala tecknade katter sålde för över $20 XNUMX. Det är säkert att säga att CryptoKitties bröt den sociala barriären för NFT-legitimitet. När allt kommer omkring, om någon betalar så mycket för virtuellt ägande skapar det en ny tröskel i världen av digital knapphet.

Både nyheten med att äga en NFT, och den genomsyrade sociala statusen, blev immateriella tillgångar. CryptoKitties kunde dock inte ha tjänat 47.5 miljoner dollar i försäljning genom att bara vara digitala samlarobjekt. Det måste finnas nytta också. Smarta kontrakt fick det att hända genom att låta CryptoKitty NFTs växa mellan varandra och skapa nya varianter med sällsynta algoritmiskt genererade attribut.

Med andra ord, istället för att bara samla den digitala versionen av Pokemon-kort, skapade NFT-programmerbarhet ett dynamiskt, självutvecklande, automatiserat ekosystem. I detta stratifierade utrymme var det oundvikligt att kattungar från början av generationen skulle ge en enorm efterfrågan som förstklassiga kattungar.

Ibland skulle till och med priserna på generation 9-tillgångar överstiga genesis-kattungar, om algoritmen konspirerade för att producera ett unikt utseende, som det hände med CryptoKitty #896775, aka Dragon, som såldes för 600 ETH.

Till slut visade det sig att tecknade kattungar, som ett visuellt tema, inte spelar någon roll i sig. EtherRocks bevisade det utan osäkra ordalag. Dessa 2D jpeg-stenar har sålts för miljontals dollar.

Har precis spenderat en halv miljon dollar på en sten? pic.twitter.com/4zDmDgzERz

— HAN Justin Sun ???? (@justinsuntron) Augusti 22, 2021

Vissa stenar såldes till och med för 400 ETH, eller 1.3 miljoner dollar vid den tiden. EtherRocks hade till och med ifrågasatt nyttan eftersom de inte har någon verklig funktion utöver handel. Men eftersom det bara finns 100 av dem, ligger nyttan i deras brist. Det hade höjt deras pris, drastiskt. Sociala medier och rubriker skötte resten.

I ett nötskal tillåter NFT:er människor att visa sin sociala inflytande, eller digitala fjädrar om du så vill. När man undersöker mänsklig kultur tar det inte lång tid att inse att mycket av den härrör från vår kärna egenskap – sällskaplighet. Från kläderna vi bär och stilen på vårt hår, till estetiska preferenser och moraliska värderingar, dessa immateriella metoder för kommunikation bildar en social nät.

Därför digitaliserar och tokeniserar NFT bara en del av en redan existerande social webb. Till ingens förvåning ledde denna sociala statusdrivna ekonomi till att Twitter Blue-programmet integrerade NFT som profilbilder. Även om människor har placerat NFT-bilder som sina avatarer tidigare, sägs nu ägandet vara omedelbart verifierbart. På motsvarande sätt är tidigare förvärvade digitala tillgångar står för att bli utplockad.

Likaså verkar Metas Facebook och Instagram fortsätta att göra samma sak, och effektivt utöka NFT-marknaden till hälften av den mänskliga befolkningen.

NFTs Beyond Social Clout

Samtidigt som Twitter-grundaren Jack Dorsey sålde sin första NFT-tweet någonsin för 2.9 miljoner dollar i mars förra året, var andra NFT-applikationer redan i spel. Genom att gå bortom knapphet, nyhet, ryktbarhet och symbolisering av historiska rekord skapar NFT:er också digitala ekonomier. TV-spel har skapat förutsättningar för att NFT:er potentiellt ska passa in som en naturlig utveckling.

Från World of Warcraft till Runescape, franchiseföretag med flera miljarder dollar har haft sina egna ekonomier som består av valutor i spelet, hantverk, jordbruk, questing och turneringar. Men de var bara ett simulacrum, en låtsas-tidssänkande ekonomi, eftersom ingen av dessa digitala tillgångar kunde dras ut och bytas ut mot riktiga pengar.

Inom en snar framtid, eftersom ett ökande antal gratisappar erbjuder krypto och till och med memecoins, så kan vi också förvänta oss att se NFT-lagringskapacitet.

Precis som hur CryptoKitties NFTs satte trenden för digitala samlarföremål, så satte Axie Infinity trenden för blockchain-spel, eller GameFi. Axie tokeniserade sina viktigaste digitala tillgångar för handel utanför spelet:

• Axies, de fantastiska varelserna som spelbara NFT:er i taktiska strider.
• Smooth Love Potion (SLP), valuta i spelet som används för att avla Axies.
• Axie Infinity (AXS), spelets ursprungliga valuta som används för att rösta och satsa.
• Tomter, virtuella utrymmen som NFTs som behövs för att bygga upp bosättningar för Axie-uppfödning.

Denna tokeniserade metavers ledde till att Axie Infinity blev den andra rankade NFT-marknadsplatsen, näst efter OpenSea, med 3.9 miljarder dollar i total försäljning.

Tidigare var det bara e-sport och streaming som kunde tjäna spelare pengar. Nu gör NFT:er det möjligt för varje spel att bli en inbyggd play-to-earn-upplevelse (P2E). Detta är långt ifrån NFTs som debuterar som inspelade pruttar eller toalettpapper.

Dussintals NFT-drivna virtuella utrymmen är redan i spel, som Decentraland (MANA), The Sandbox (SAND), Aurory (AURY), Illuvium (ILV), etc. De tävlar nu om metaversa marknadsandelar, medan företag köper upp virtuellt NFT-land som en bas för verksamheten för marknadsföring mitt i P2E-spel.

Smakämnen @dcllandbot efter att ha stekt sina kretsar är vi glada att officiellt tillkännage det största köpet av metaverse mark någonsin! Grattis till @tokens_com och @Metaverse_Group för att säkra en fastighet med 116 paket i modeområdet DCL. Och om du är i modebranschen – gör dig redo! pic.twitter.com/IGyb4nbZQW

- Decentraland (@decentraland) November 23, 2021

Microsofts köp av Activision Blizzard för 68 miljarder dollar och Ubisoft lanserar sin Quartz NFT-marknad, är bara de första av många NFT-framgångar som kommer. Under tiden ger ännu fler statiska NFT-samlingar sina innehavare värde.

• Bored Ape Yacht Club NFTs, med 1.16 miljarder dollar i försäljning, ger tillgång till exklusiva evenemang, vilket ger innehavarna möjligheter till affärer bakom kulisserna och sociala nätverk.
• Professionella idrottslag tokeniserar sina biljetter som både access och memorabilia, som NBA Top Shots och Mark Cubans Dallas Mavericks.
• Afterparty som använder NFTs som biljetter till världens första NFT-gated konst- och musikfestival som äger rum den 18 mars i Area15, Las Vegas.

Sammanfattningsvis kan vi se att blockchain, en programmerbar digital huvudbok, ger NFT:s deras värde, vilket är flexibelt. Om ett system kan digitaliseras kan det också tokeniseras. Och vilken aktivitet som helst som redan existerar i samhället, kan NFT:er omvandla den från immateriella och oinkomstiserade till kvantifierbara ekonomiska enheter.

Vissa kan höja på ögonbrynen för hur och varför vissa NFTs värde kvantifieras. Detta förringar dock inte deras underliggande potential, användbarhet och framtida tillämpningar. NFT har anlänt.