Det är dags att skilja NFT från digital konst

Jag fick en insikt nyligen när jag vandrade genom Musée Matisse i Nice, Frankrike, där jag gick för att se en tillfällig utställning på David Hockney.

Om du inte är bekant, anses Hockney vara en av de mest inflytelserika nu levande brittiska konstnärerna. Hans verk från 1972 "Porträtt av en konstnär (pool med två figurer)” såldes på Christie's auktionshus 2018 och slog auktionshusets rekord till 90 miljoner dollar (ett rekord som slogs året därpå av Jeff Koons "Kanin", som såldes för 91 miljoner dollar).

Det som fascinerade mig på Hockney-utställningen var inte hans målningar, även om jag tycker att de är vackra. Det som fascinerade mig mest var det faktum att han började experimentera med en ny konstform vid 67 års ålder genom att lära sig Photoshop med sin syster Margaret. Där de flesta artister vid den åldern skulle ha hållit fast vid det de hade känt bäst, fick Hockneys nyfikenhet honom att prova något nytt. 2008, vid 71 års ålder, fick Hockney sin första iPhone. Året därpå hade han gjort över en tusen digitala målningar använder tummarna, och han är nu en produktiv digital artist. Utställningen jag deltog i i Nice, "Ett paradis hittat”, innehöll en ännu osynlig serie iPad-blommålningar.

När jag vandrade runt i utställningen slogs jag av följande insikt: Utställningen nämnde inget om NFT.

Jag är så van vid att likställa NFTs med digital konst att jag nästan blev chockad över att inte se ett omnämnande av NFTs. Ett missat tillfälle för Hockney? Kanske, även om det är tveksamt att konstnären behöver den extra inkomsten från att sälja dessa bilder som icke-fungibla tokens. Faktum är att Hockney offentligt har kritiserat NFTs och kallat dem "dumma små saker. "

Jag är faktiskt glad att Hockney inte har flyttat in i det här riket, och tacksam för hans trogna perspektiv. Det fungerar som en viktig påminnelse: NFT och digital konst är inte synonyma. Det är faktiskt dags att vi börjar skilja NFT:er från digital konst.

Även om digital konst verkligen kan göras till en NFT, är NFT:er i slutändan en mycket bredare kategori än den som är begränsad till konst, och jag tror att det är en otjänst för var och en att associera de två för nära.

Digital konst är helt enkelt den senaste utvecklingen av människor som använder verktyg till sitt förfogande för att göra konst. Från att rita på grottväggar, till att använda penna, papper och färg, till att experimentera med teknik för att skapa nya former av konst (en alltför banal beskrivning av konstens utveckling över tid, mina ursäkter), kommer människor alltid att använda verktygen framför dem att göra konst. Detta beror på att processen med skapa är ytterst en grundläggande del av vad det innebär att vara människa.

Medan NFT-samlingar innehåller digital konst, skulle jag hävda att tyngdpunkten i många NFT-samlingar inte ligger på själva konsten, snarare på konstens säljbarhet.

Konstsamling kontra konsthandel

NFT-samlare tittar på statistik som golvpris och förhållandet mellan ägarvolym och leveransvolym för att få insikter om cirkulation och potentiellt andrahandsvärde. Artisternas trovärdighet och tidigare framgångar räcker förstås också långt. För att vara tydlig, ingen av dessa saker är fel och inte heller är de enbart begränsade till den digitala konstvärlden. Men poängen jag påpekar är att många NFT-samlingar, som vi tänker på dem i vanligt språkbruk, är lika mycket konst som ekonomi.

Det faktum att jag har mer än en investeringsbanksvän som tillbringar sina helger med att handla JPEG-filer är ett exempel. För dem är det ett långfinger till ett finansiellt system som kräver att de passar in i ett visst (ganska fyrkantigt) sätt att arbeta. Om de kan tjäna så mycket pengar på att vända en NFT som de kan arbeta "för mannen", vem kan skylla på dem?

Från konstnärsbeskyddare till auktionshus, sammanblandningen av finansvärldarna och konstens värld är inget nytt, och är på många sätt en relation som är nödvändig. Men ankomsten av NFTs har också medfört en orimlig mängd mattdrag och bedrägerier som har plågat utrymmet, vilket gör att det måste kämpa för dess trovärdighet. Det är inte konstigt att vissa digitala artister avsiktligt kan hålla sig undan utrymmet av rädsla för att deras rykte kan bli nedsmutsat.

Mer än bara JPEG

Digital konst behöver inte göras till en NFT, och att göra det kan faktiskt förringa själva konsten (jag kommer till undantag från detta i slutet). Samtidigt finns det en mängd alternativa användningsfall för NFT:er som är fascinerande och kommer utan tvekan att förändra mycket av hur vi fungerar. Här är några av dem:

Biljettförsäljning:

Biljettbranschen vi känner till idag har plågats av en myriad av utmaningar från förfalskning och bedrägerier till brist på utbytesprotokoll. Att utfärda evenemangsbiljetter som NFTs möjliggör enkel distribution och omedelbar verifierbarhet. Det finns även möjlighet till löpande royalties från försäljning på andrahandsmarknader som skulle kunna gå direkt till intressenter, artister och arrangörer. Den här biten på NFT-biljetter av BanklessDAO bryter ner konceptet fint för den nyfikna.

Musik:

Innan streaming online tjänade de flesta artister pengar på försäljning av fysisk musikförsäljning (97% av intäkterna tillbaka 2001). Samtidigt som artisternas tillgång och möjligheten att upptäckas utökades, förstörde streaming också bristen på musik. NFT:er tar tillbaka en del av detta genom digital brist. Kings of Leon var den första bandet att släppa ett album som en NFT (När du ser dig själv) och gjorde $2MIL rabatt på försäljningen.

Fastighet:

NFT:er har flera användningsfall inom fastigheter. För det första kan de representera en fysisk fastighet som köps. Även om mycket av detta kommer att vara beroende av att juridiska förutsättningar uppfylls i en föränderlig bransch, håller tekniken redan på att förberedas för att göra detta till verklighet, och med anledning. Genom att köpa en lägenhet med NFT-tillgångar skulle du få omedelbar tillgång till hela lägenhetens historia, från tidigare köpare och investeringar till juridiska tvister och betalningar. Du kan också köpa och sälja fastigheter mycket snabbare än vad som är fallet för närvarande, eftersom NFTs överföringar sker omedelbart.

Ett annat användningsfall i fastigheter är tokenisering av fastigheter för delad investering via delägande. I vårt nuvarande system kräver samägandet av en fastighet orimligt mycket pappersarbete, tid och juridiska avgifter. Att fraktionera fastigheter och sälja tokens gör det möjligt för investerare att enkelt kunna gå in och lämna en investering, och regler kan kodifieras via smarta kontrakt för att avgöra hur många veckor om året investerare skulle ha tillgång till fastigheten. På detta sätt är delägarskap faktiskt påtagligt, jämfört med att investera i fastigheter genom sådana som REITs. (För att gräva mer i samspelet mellan NFT:er och fastigheter, detta är ett bra ställe att börja på.)

Sport:

Inte en arena (pun intended) jag vet mycket om visserligen, men inte desto mindre en som är redo för enorm acceleration av NFT-antagande. Biljetter kommer inte bara att vara ett användningsfall (se ovan), utan sportklubbar går alltmer över till digitala samlarföremål som ett sätt att både öka engagemanget hos fansen och tjäna ytterligare intäkter. Ett exempel på detta är NBA toppskott, officiellt licensierade NBA digitala samlarobjekt. Att äga NFT:er kan också användas som en inkörsport till IRL-gemenskapsevenemang, genom att ge innehavare möjligheter att delta i möten och hälsar med spelare. (För mer, se här..)

Märken:

Från mode till lyxbilar och varor, märken över hela spektrumet experimenterar med NFT-kollektioner. Detta kan se ut som att släppa en NFT vid sidan av köpet av en fysisk tillgång. RTFKT Studios var banbrytande för detta 2021 när de släppte NFTs tillsammans med fysiska sneakers – kampanjen genererade $31.MIL av intäkter på 7 minuter. Dolce & Gabbana kombinerade det fysiska och virtuella i en kollektion 2021 och tjänade 5.65 MIL.

För i synnerhet modemärken kan NFT:er också användas som QR-koder för leveranskedjor. Hela försörjningskedjan för ett klädesplagg kan registreras på blockkedjan, och skanningsbara QR-koder som släpps som NFTs skulle göra det möjligt för konsumenter att kontrollera härkomst på klädesplagg de är intresserade av att köpa. Denna ökade transparens kan revolutionera inte bara modemärken utan leveranskedjor i stort.

Jag tänker inte ens gå in på metaversen och spelandet, men min poäng är att NFTs erbjuder ett brett utbud av applikationer utöver digital konst, och min förutsägelse är att vi snart kommer att börja associera NFTs med en form av teknologi (de är 'icke-fungibla tokens', trots allt) istället för i första hand med konst.

En plats för NFT-konst

För att få hela cirkeln och för att jag inte kan inte spela djävulens advokat, jag tror fortfarande att digital konst kan vara ett fantastiskt användningsfall för NFT:er... några instanser.

En av dessa är generativ konst. Generativ konst är en delmängd av digital konst som använder algoritmiska koder för att skapa en utdata, i ett slags unikt samarbete av typen "maskin och konstnär". Att programmera dessa koder kräver skicklighet och avsikt. Vissa samlingar eller plattformar kräver att en viss funktion är inbäddad i koden för att kurera resultatet för en viss estetik... Processen i sig är med andra ord konst.

Generativ konst är ett perfekt användningsfall för NFT:er. Eftersom konstverkets attribut genereras slumpmässigt under präglingsprocessen, tas personen som präglar konstverket in i själva konstverkets skapelseprocess – detta kan skapa ett unikt känslomässigt band med konstverket.

Ett av de tidigaste exemplen på generativ NFT-konst var Kaosmaskin, ett projekt född 2018 på Distributed Gallery. Maskinen bränner sedlar och varje gång det händer spelas musik medan en pollett präglas och QR-kod skrivs ut för användaren.

Moderna framgångsrika generativa NFT-samlingar involverar ofta en viss mängd präglade konstverk, starka gemenskaper och en färdplan för framtiden. Generativa samlingar som har revolutionerat det digitala konst-NFT-utrymmet inkluderar Kryptopunkar, Autoglyfer, BAYC, Chromie kramaroch Euler slår i det generativa musikkonstutrymmet (Euler inkuberades ursprungligen inom NÄTMASKA som jag för övrigt arbetar för, men jag lovar att jag inte är partisk).

Älska dem eller hata dem, inverkan dessa jättar har haft på NFT-utrymmet kan inte förnekas, och det kan inte heller förnekas att NFTs har gett dem en unik väg till att växa en intäktsström för sin konst såväl som förmågan att främja stödjande samhällen.

Vilket tar mig till den andra anledningen till att NFT:er kan vara ett bra användningsfall för digital konst: gemenskapen. Många av de framstående NFT-samlingarna som nämns ovan har resulterat i intressanta sociala experiment i form av att skapa nya gemenskaper. Även om det skulle kunna hävdas att detta är konst som används för ett mål kontra konst för konstens skull, finns det något onekligen kraftfullt med att föra människor samman runt en röd tråd (pun intended again).

Och notera här: vardagliga artister som inte i första hand verkar i det digitala rummet kan fortfarande utfärda NFT:er, även om det bara är som en inkörsport till en onlinegemenskap. Målare, filmskapare, författare, musiker, etc, skulle kunna släppa NFT-samlingar som garanterar sina fans tillgång till ett visst antal evenemang varje år, möten och hälsar och liknande. Digital konst-NFT kan spela en enorm roll för att främja gemenskap genom att token-gärda dess åtkomst, och på så sätt kurera gemenskapen på ett sätt utöver vad som för närvarande är möjligt via sociala medier och fansajter.

Starkare när de är separata

Även om jag i slutändan tror att NFT:er bör skiljas från digital konst, beror detta främst på att det finns en myriad av användningsfall tekniken kan användas för, såväl som på grund av några av de negativa associationer som utrymmet tyvärr har samlat på sig. Digital konst kommer alltid att vara ett av dessa användningsfall, som det borde.

En sak är säker, David Hockney kommer att klara sig hur som helst. I den osannolika händelse han ändrar sig om NFT:er, har jag inga tvivel om att mer än en NFT-studio skulle vara mer än glad att hjälpa till att förvandla hans serie iPad-blommålningar till en generativ NFT-konstsamling. Men det kanske bara tar det ett steg för långt...