Nayib Bukele utmanar konstitutionen

El Salvadors president Nayib Bukele har enligt uppgift meddelat sin avsikt att kandidera igen trots ett uttryckligt förbud i landets konstitution. 

Detta rapporteras av Al Jazeera enligt vilket Bukele uttryckligen har uttalat att han avser att kandidera för att försöka bli anförtrodd av Salvadoraner med en andra femårsperiod, trots att landets konstitution förbjuder presidenter att sitta på varandra följande presidentperioder.

Bukele har varit president i El Salvador sedan juni 2019, så drygt två år, och nästa val förväntas hållas 2024, vilket är året för Bitcoins fjärde halvering. 

Nayib Bukele vill inte respektera El Salvadors konstitution

El Salvadors konstitution utarbetades 1983 och ändrades 2003. Den anger uttryckligen i artikel 152 att ”ingen person som har innehaft ämbetet som republikens president i mer än sex månader, i följd eller på annat sätt, under den närmast föregående perioden, dvs. de senaste sex månaderna före början av presidentperioden, kan vara en kandidat till ämbetet som republikens president." 

Ett återutnämning av Bukele skulle alltså vara i praktiken grundlagsstridigt som det ser ut, men det är inte uteslutet att denna artikel inför valet 2024 kommer att ändras. 

Vissa förändringar gjordes trots allt redan 2003. Dessutom säger Bukele själv att det i latinamerikanska länder är praxis att omvälja presidenter. 

Det var därför han i torsdags under direktsändningen av Independence Day uttalade: 

"Jag tillkännager för det salvadoranska folket att jag har bestämt mig för att kandidera som president för republiken." 

#Brytning: Salvadoras president Nayib Bukele har precis meddelat att han kommer att söka omval 2024, ett drag som uttryckligen är förbjudet enligt den salvadoranska konstitutionen. pic.twitter.com/DZsw1Ff3zv

— El Faro engelska (@elfaroenglish) September 16, 2022

Han tillade att utvecklade länder har omval, och att "tack vare den nya konfigurationen av den demokratiska institutionen i vårt land" kommer El Salvador att ha det också. 

Faktum är att för några dagar sedan beslutade landets nya högsta domstolsdomare, utsedda av lagstiftare allierade med Bukele, att presidenter kan kandidera för att söka en andra mandatperiod i rad även trots det konstitutionella förbudet.

Detta beslut från högsta domstolens domare är minst sagt häpnadsväckande, eftersom det betyder att i El Salvador är högsta domstolen värd mer än till och med själva landets konstitution. Det faktum att presidenten kan få högsta domstolens domare utsedda att vara hans vänner gör detta grundlagsstridiga steg ganska farligt. 

El Salvadors högsta domstol överträffar konstitutionen

Enligt flera konstitutionella från Salvador skulle det bryta mot minst fyra artiklar i konstitutionen att låta presidenter söka omval, inklusive en som begränsar presidentens mandatperioder till fem år. Högsta domstolens domares beslut markerar därför en auktoritär vändning i det centralamerikanska landet, där en president till och med kan tillåtas att strunta i konstitutionen om den förbjuder honom att bli omvald. 

Den Salvadoranska konstitutionen har dock redan ändrats en gång, 2003, och teoretiskt sett skulle det fortfarande dröja nästan två år för att eventuellt ändra den för att göra omval konstitutionellt. 

Det amerikanska utrikesdepartementet har starkt kritiserat detta beslut från Högsta domstolen som effektivt skulle undergräva demokratin i El Salvador, och hotade att varje nedgång i demokratiskt styre skulle skada relationerna mellan de två länderna. 

Enligt undersökningar skulle Bukele åtnjuta folkets stöd, men resultaten som visar att han stöds av 85 % av befolkningen ser lite för mycket ut som de i auktoritära länder. 

Presidenten har inte bara länge anklagats för att vara alltför auktoritär utan han är också känd för beslut som fattas utan att ha rådfrågat folket, som t.ex. anta Bitcoin som lagligt betalningsmedel. 

El Salvador på väg mot diktatur

Det finns de som nu uttryckligen talar om en auktoritär drift mot en form av diktatur, såsom Human Rights Watch (HRW) forskare Juan Papier, som säger att El Salvador för länge sedan har varit på väg att bli en diktatur, på grund av ideologiska fördomar, feghet, geopolitiska intressen och en besatthet av invandring. 

Esta rompimiento constitucional era predecible. El Salvador har rato va camino a ser una dictadura y muchos, por sesgo ideológico, cobardía, intereses geopoliticos u obsesión con la inmigración, no quisieron alzar la voz a tiempo o ayudar a impedirlo. https://t.co/BP2LYnFv6N

— Juan Pappier (@JuanPappierHRW) September 16, 2022

Han hade till exempel nödbefogenheter beviljade honom under en begränsad tid, men redan förlängda sex gånger.

Situationen i El Salvador är inte lätt, och tydligen håller något på att förändras under Bukele. Men skulle förändringen så småningom leda till en diktatur skulle den också föra med sig de vanliga enorma problemen som diktaturer är föremål för. 

Bara i augusti, mer än 50,000 människor arresterades och fängslades under kampanjen för förtryck av väpnade gäng, så mycket att HRW fann att allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna har begåtts i landet, inklusive godtyckliga internering uppenbarligen baserat på människors utseende och sociala bakgrund. 

HRW hävdar också att Bukeles regering avsevärt har försvagat landets demokratiska institutioner, vilket gör att dess administration kan fungera med mycket få kontroller av dess verkställande makt.

Så å ena sidan finns det en svår situation som faktiskt förändras, medan det å andra sidan finns en demokrati som håller på att förvandlas till en auktoritär regim. 

El Salvador är det 135:a i världen i BNP per capita, bakom länder som Ukraina, Guatemala, Mongoliet och Kosovo. I Latinamerika är det bara Belize, Bolivia, Honduras, Nicaragua, Venezuela och Haiti som klarar sig sämre, även om de efter pandemin verkar ha återhämtat sig ganska bra. 

Vid det här laget har BNP per capita ökat i en stadig takt i minst 50 år i El Salvador, och det är möjligt att 2022 ur denna synvinkel kommer att få bättre resultat än genomsnittet. 2020 var dock ett mycket svårt år, så läget är långt ifrån bra. 

I USA tror de att Bukeles politik redan i alla avseenden utgör en auktoritär drift i landet, och kreditvärderingsinstituten sänker sin offentliga skuldbetyg. Enligt Fitch Ratings har skulden nedgraderats till CC, vilket är en lägre nivå än länder i krig som Ukraina eller Republiken Kongo.

Ekonomisk aktivitet i El Salvador

I teorin siktar Bukele-regeringen på att kompensera dessa problem genom turism och kryptovalutarelaterade aktiviteter, men det är inte säkert att en sådan politik verkligen kan lösa statens finanser. Kanske hoppades han också på att få hjälp av Bitcoin, eftersom han hade investerat flera miljoner dollar när värdet var långt högre än det är idag. 

Förvisso har Bukele fortfarande minst två år på sig att uppnå konkreta och betydande ekonomiska resultat ändå, men det utesluter inte en auktoritär drift. 

Med det så kallade "demokratiindexet" som sammanställts av Economist som referens, är El Salvador inte en demokrati utan en semi-auktoritär hybridregim, med värderingar som sjunkit just sedan Bukele blev president. I detta avseende anses det likna Ecuador, Paraguay och Mexiko, men långt under Panama, Peru och Dominikanska republiken. 

De riktiga diktaturerna är dock avlägsna, för medan El Salvador just nu svävar en bit under 6 poäng, med till exempel Chile och Costa Rica runt 8 och Uruguay nästan på 9, svävar diktaturer som Venezuela och Kuba långt under 3 poäng. Men innan Bukeles val låg El Salvadors nivå över 6.5, medan den nu ligger på 5.7.