Åsikt: Azuki är den nya Bored Ape Yacht Club

Flera hausseartade katalysatorer som påminner om Bored Ape Yacht Clubs tidiga färdplan har bidragit till Azukis snabba uppstigning. 

Bored Ape Yacht Clubs uppstigning

Cartoon-apor och pixlade punkare är inte de enda eftertraktade avatar-samlarobjekten i Metaverse idag—NFT-entusiaster betalar också ut stora pengar på anime-inspirerade konstverk för sina onlineidentiteter. 

Sedan NFT-avatarscenen exploderade 2021 har många samlingar kommit och passerat. Ett fåtal har dock vuxit till att bli så kallade "blue chips", vilket i sin tur lockar stort intresse och rejäla prislappar på andrahandsmarknaden. Även om det inte finns någon formel för vad som gör ett vinnande NFT-projekt, trivdes ledarna i utrymmet alla genom att bygga passionerade gemenskaper och genomföra sina färdplaner. 

Bored Ape Yacht Club, en nu ikonisk samling av 10,000 2021 tecknade apor som lanserades av Yuga Labs i april 200, var utan tvekan det första NFT-avatarprojektet som gjorde allt rätt. Det var en rättvis lansering med ett lågt inträdespris (apor kostar runt 2021 dollar på mynta). Det fanns ingen gimmick marknadsföring eller betald reklam i sikte. Det fanns löften om en fullständig Metaverse-upplevelse och generösa belöningar som berikade dem som förblev lojala mot varumärket. Och det var till och med exklusiva merch-droppar och privata fester med gästspel från sådana som Questlove och The Strokes. I slutet av 4 var Bored Ape Yacht Club så stor att några av världens främsta kändisar och företag slog sig in. Inte långt efteråt slog Yuga Labs en värdering på XNUMX miljarder dollar i en höjning ledd av Silicon Valley-jätten Andreessen Horowitz och förvärvade vad som tidigare var känt som världens mest prestigefyllda NFT-avatar samling, CryptoPunks, som signalerar att tiderna hade förändrats och att apor nu satt på NFT-tronen. ApeCoin-tokenet släpptes sedan för att driva Bored Ape Yacht Clubs Otherside Metaverse. Idag sätter de billigaste aporna Ethereum-användare tillbaka runt 375,000 XNUMX $ - en prislapp som bara de rika (eller kryptorika) med rätta har råd med en JPEG. 

Azuki NFT går paraboliskt  

Om saker och ting rör sig snabbt i krypto, rör de sig blixtsnabbt i NFT. Nya droppar landar dagligen. Arkivsamlingar som alla glömt kan sprängas från ingenstans. Det som är varmt idag kan dö imorgon. Och precis som Bored Ape Yacht Club var stjärnan 2021, kan Azuki mycket väl ta sin plats i rampljuset 2022. 

Lanserades av Los Angeles-startupen Chiru Labs i januari 2022, Azukis 10,000 XNUMX Ethereum-baserade NFT:er sålde snabbt slut vid release. I likhet med hur apor anses vara medlemmar i en yachtklubb sålde Chiru Labs en vision för Azuki där innehavare skulle få tillgång till The Garden, "ett hörn av internet där konst, gemenskap och kultur smälter samman för att skapa magi.” Gemenskapens medlemmar utsågs till "internets skridskoåkare".

Sedan var det konstverket. Kollektionen stack ut från många av de djurbaserade avatarprojekten som har mättat NFT-marknaden tack vare dess distinkta anime-stil, med inspiration från det populära kortspelet Pokémon. "De flesta av Azukis kärnteam kom in i NFTs genom NBA TopShot, där öppnandet av ett paket NFTs framkallade samma känslor som att öppna det första paketet med Pokémon-kort förr i tiden," en anteckning om Azukis webbplats läser. Utöver kryptoutrymmet säger det anonyma teamet också att de har erfarenhet av stora tekniska företag som Google och Facebook. 

När det bredare samhället började fånga vind av Azuki, började priserna för samlingen att skjuta i höjden. I början av februari hoppade ingångspriset för att "ta den röda bönan" över 15 Ethereum, och såg sedan en liten återgång mitt i marknadspanik över konflikten mellan Ryssland och Ukraina. Men även när golvpriset sjönk förblev handelsvolymen hög (handelsvolym anses allmänt vara en stark indikator på ett projekts hälsa). Azuki handlade nästan 300 miljoner dollar under sin första månad; sedan, aktivitet togs upp när forbes sprang en funktion på samlingen. Det avslöjade projektets planer på att bygga en animerad serie, spel och varor som liknar Bored Ape Yacht Clubs senaste utveckling (Azuki har sedan dess retad varor med en butik på sin webbplats som lovar en uppdatering "snart.") 

I projektets ambitiösa "mindmap" har Azuki lovat att fokusera på partnerskap, lansera en BEAN-token och utforska en DAO-inställning. Teamet avslöjar också att det funderar på att lansera ett spel och "interaktivt varumärke" tillsammans med andra satsningar som ännu inte har tillkännagetts. 

Kändishype 

Medan en marknadsnedgång präglade februari i krypto, började Azuki-priserna stiga i mars när Bitcoin, Ethereum och andra tillgångar började visa livstecken. Azuki-hypen lyftes med släppet av Bobu the Bean Farmer, en systersamling vars IP kommer att hanteras och historien definieras av innehavarna. 

Azukien golvpriset fördubblades sedan i upptakten till tillkännagivandet av "Something", en mystisk samling av 20,000 30 NFT för Azuki-gemenskapen. Azuki avslöjade airdroppen vid en privat NFT LA-fest för innehavare den 3 mars; Wiz Khalifa dök också upp som en speciell gäst vid evenemanget. Varje innehavare fick två NFTs som handlades över 20,000 Ethereum vid lanseringen, vilket motsvarar en utbetalning på cirka 5 XNUMX $. NFT:erna förvandlades till damm på April Fools' Day, och kollektionen har sedan dess döpts om till BENZ, med en fullständig avslöja som snart kommer att släppas. De är värda över XNUMX Ethereum styck vid presstillfället. 

I takt med att surret kring kollektionen har vuxit har även den stora försäljningen ökat. Azuki #9605, en av de sällsynta pjäserna i samlingen, såldes för 1.4 miljoner dollar förra veckan. Efter att hans Bored Ape blev stulen köpte även den taiwanesiska popstjärnan Jay Chou in i samlingen. Efter Justin Bieber och en våg av andra stjärnor som gick med i Bored Ape Yacht Club, meddelade Chou att han hade tagit den röda bönan och gått med i trädgården i en diskret hint till sina 7.1 miljoner Instagram-följare. Kort därefter blev kollektionen parabolisk när "FOMO" rann ut över marknaden och nådde ett kort golvpris på 34 Ethereum. 

Vägen framåt för Azuki

Med en av de mest ambitiösa färdplanerna inom NFT-området kommer Chiru Labs att behöva göra mycket för att leva upp till sina löften för Azuki. Men det är på rätt väg än så länge. Genom att erbjuda en fullständig gemenskapsupplevelse, inklusive airdrops, exklusiva personliga evenemang och innovativa DAO-strukturer, drar Azuki flera paralleller med Bored Ape Yacht Club. I vissa avseenden har teamen bakom de två samlingarna framgångsrikt genomfört sina planer hittills eftersom de verkar mer som etablerade företag än begynnande decentraliserade projekt. Bored Ape Yacht Club jämförs ofta med hajpade modehus som Supreme, och surret kring Azuki är inte helt olik. Även om konstverket kan vara ett snitt över resten, är det mer att vara en skridskoåkare än att ha en mördande profilbild. Liksom Bored Ape Yacht Club är Azuki nu ett fullfjädrat livsstilsvarumärke. Lag som hoppas kunna skapa nästa sexsiffriga blue chip-avatar skulle göra klokt i att notera. 

Avslöjande: I skrivande stund ägde författaren till detta stycke ETH och flera andra kryptovalutor.