Professor återpublicerar Tornado Cash Code efter GitHub-borttagning

En kryptografiprofessor vid John Hopkins University har lagt ut en "arkivgaffel" av Tornado Cashs källkod till GitHub.

Professorn, Matthew Green, säger att han avser att bevara källkoden för integritetsprotokollet för forskningsändamål, snarare än för distribution. Hans elever, sa han, har använt sådan kod för att lära sig begrepp relaterade till kryptovaluta integritet och noll-kunskapsteknologi. 

"Förlusten eller minskad tillgänglighet av den här källkoden kommer att vara skadlig för de vetenskapliga och tekniska gemenskaperna," sa forskaren i en inlägg till GitHub på måndag.

Sekretess inom krypto är av djupt intresse för Green: som utvecklare är han personligen involverad i Zcash, en kryptovaluta som använder nollkunskapsbevis för att skydda transaktionernas anonymitet. Han var också ansvarig för att föreslå Zerocoin – en Bitcoin-sekretessförlängning redan 2013, även om den inte är kompatibel med Bitcoins nuvarande system. 

Men gaffeln representerar också Greens offentliga ställning mot OFAC:s beslut att sanktion Tornado Cash, dess programvaruförråd och dess smarta kontraktsadresser på Ethereum. Som han förklarade är att tillämpa ekonomiska sanktioner mot programvara med öppen källkod en historisk förstagång för USA:s regering och har avgörande konsekvenser för det fria yttrandet.

"Tornado Cash-exemplet väcker utsikterna att den amerikanska regeringen kan använda sanktioner för att förbjuda distribution av källkod och vetenskapligt tal," sade han.

Dessutom, med tanke på de hårda straffen som följer med överträdelser av sanktioner, hävdar Green att Tornado Cash-prejudikatet kan ha en "kylande effekt" som avskräcker privata internetföretag från att sprida liknande kod. På detta sätt hävdade Green att talförbud effektivt kan antas utan att använda uttryckliga regeringsbeslut. 

GitHub, till exempel, tog bort Tornado Cashs källkodsförråd inom några timmar efter att OFAC:s sanktioner tillkännagavs. Dessutom har många kryptovalutabörser – och till och med DeFi-protokoll – begränsade tjänster till användare som interagerar med Tornados smarta kontraktsadresser.

"Det är svårt att tro att Githubs beslut inte var relaterat till regeringens agerande", sa Green.

Greens förråd är bara en av många gafflar som cirkulerat i Tornado Cash-gemenskapen de senaste veckorna. Han behåller också flera offlinekopior av alla relaterade arkiv för säkerhets skull, men är övertygad om att GitHub inte kommer att ta bort sin nuvarande gaffel om den är värd för icke-distributionsändamål.

"GitHub kan se saker annorlunda;" erkände han. "I så fall skulle det vara fascinerande."

I en brev på tisdagen kritiserade USA:s kongressledamot Tom Emmer det amerikanska finansdepartementet för dess Tornado Cash-förbud.

"Sanktioneringen av neutral, öppen källkod, decentraliserad teknologi presenterar en rad nya frågor, som påverkar inte bara vår nationella säkerhet, utan rätten till privatliv för varje amerikansk medborgare", skrev Emmer.