Ryssland kommer att rulla ut CBDC-pilot med riktiga konsumenter i april

Rysslands centralbank förbereder sig för att lansera den första konsumentpiloten för landets digitala centralbanksvaluta (CBDC) den 1 april 2023.

Rysslands centralbank kommer snart att debutera de första verkliga digitala rubeltransaktionerna som involverar 13 lokala banker och flera handlare, sade förste vice guvernör Olga Skorobogatova.

Tjänstemannen noterade att den kommande CBDC-piloten kommer att involvera verkliga verksamheter och riktiga konsumenter i Ryssland men kommer att vara begränsad till ett visst antal transaktioner och kunder, den lokala nyhetsbyrån TASS rapporterade.

"Vi planerar att lansera det digitala rubelprojektet den 1 april, med transaktioner som involverar individuella överföringar såväl som betalningar i handels- och tjänsteföretag," sa Skorobogatova vid Ural Forum Cybersecurity in Finance. Hon tillade att bankerna som deltar i pilotprojektet tekniskt har bekräftat att de är redo att börja testa den digitala rubeln.

Vice riksbankschefen klargjorde att allmänna kunder inte skulle kunna delta i pilotprojektet i ett första skede, eftersom bankerna kommer in i piloten med utvalda kunder. Efter det första pilotskedet planerar Rysslands centralbank att bestämma hur den digitala rubeln ska skalas ytterligare, sade Skorobogatova.

Det senaste tillkännagivandet från Skorobogatova följer färdplanen för den digitala rubelutbyggnaden som centralbanken officiellt introducerade i juni 2022. Inledningsvis planerad för 2024 flyttades konsument-CBDC-piloten till ett tidigare datum då den ryska centralbanken letade efter ett alternativ till SWIFT-betalningssystemet mitt i västerländska ekonomiska sanktioner mot Ryssland.

Relaterat: Iran och Ryssland vill ge ut nya stablecoin med stöd av guld

Nyheten kommer mitt bland ryska tjänstemän som hävdar att Rysslands centralbank överväger en potentiell guldstödd token som riktar sig till gränsöverskridande transaktioner. Rysslands Banks förste vice guvernör Vladimir Chistyukhin tror att en sådan "gyllene token" kommer att hjälpa Ryssland att skapa en ny attraktiv investeringsprodukt och bygga en efterfrågad betalningsmetod vid internationell avveckling.