Sam Bankman-Fried säger att han inte kommer att spendera 1 miljard dollar på politiska raser – trots "dumma citat"

FTX VD och kryptomiljardär Sam Bankman-Fried gjorde det djärva påståendet i maj att han förväntade sig att spendera upp till, eller mer, 1 miljard dollar i politiska donationer inför presidentvalet i USA 2024. En sådan politisk utgiftsrunda skulle ha gjort Bankman-Fried till den enskilt största politiska givaren i det senaste valet – fyra gånger så mycket – enligt uppgifter från OpenSecrets.

Nu sätter miljardären foten på bromsen, efter att han sagt att han stoppat in foten i munnen. 

"Det var ett dumt citat," sa Bankman-Fried Politico's Morning Money podcast denna vecka av hans tidigare kommentarer om kampanjutgifter. "Jag tycker att mina meddelanden var slarviga och inkonsekventa i vissa fall." 

Alameda Research-grundaren har enligt uppgift samlat in närmare 40 miljoner dollar i väntan på mellanårsvalet 2022, främst via Skydda vår framtida PAC, som har donerat cirka 28 miljoner dollar. Det mesta har gått till demokratiska kandidater. 

Över 10 miljoner dollar av PAC:s donationer denna cykel gick till en enda demokratisk kongresskandidat, Oregons Carrick Flynn, som förlorade sitt primära lopp i maj. Flynn och Bankman-Fried är båda högljudda anhängare av den effektiva altruismrörelsen, en filosofisk tankeskola som försöker prioritera orsaker som påverkar alla människor globalt sett mest positivt. 

Bankman-Fried verkar ha svalnat på effektiviteten av politiska donationer, som han tidigare hade utpekat som ett nyckelverktyg för att uppnå framsteg inom miljardärens policyområden: kryptoreglering och pandemiberedskap.  

För nu, säger han, avstår FTX:s VD från ytterligare politiska utgifter.

"Vid någon tidpunkt, när du har gett ditt budskap till väljarna, finns det inte mycket mer du kan göra," sa Bankman-Fried på podcasten. 

Miljardären klargjorde inte om han skulle vända på tappen igen i upptakten till presidentvalet 2024; Bankman-Fried har tidigare sagt att han skulle spendera upp till 1 miljard dollar för att förhindra Donald Trump från att återta Vita huset, om den tidigare presidenten kandiderar igen. 

Bankman-Fried indikerade dock att hans korta erfarenhet av att navigera i politiska utgifter har fått honom att omvärdera en strategi som en gång var allmänt valfokuserad.

"Jag tror att primärvalen är viktigare", sa han. "Ärligt talat skulle jag kunna försöka prata om pandemiberedskap i ett allmänt val. Men de flesta väljare kommer att säga,"Det är coolt, men som, jag är en demokrat" eller "Jag är en republikan." Det kommer inte att flytta nålen tillräckligt för att jag ska kunna gå igenom alla andra frågor."

Bankman-Frieds FTX har under tiden varit på en utgiftsrunda, stöttat och rensat ut kryptoföretag som ödelagts av årets marknadskrasch. I slutet av förra månaden, rapporter uppstod att FTX övervägde att förvärva tillgångarna från den nedlagda kryptolångivaren Celsius. Samma vecka, Bankman-Fried betalade ut 1.4 miljarder dollar att köpa det konkursmässiga kryptoinvesteringsföretaget Voyager Digital; i juni, han tillbringade $ 250 miljoner att rädda den kämpande kryptomäklaren BlockFi. 

Bankman-Fried sa förra månaden han har fortfarande 1 miljard dollar mer att spendera på kryptoförvärv och räddningsaktioner. Det verkar, i miljardärens ögon, att dominera den försvagade kryptomarknaden i den privata sektorn har hittills visat sig vara en mycket effektivare strategi än att försöka påverka regeringens angelägenheter.