SBF på Dealbook Summit: "Jag blandade inte medvetet pengar"

När kollapsen av FTX fortsätter att kasta en skugga över mycket av krypton, klev tidigare vd Sam Bankman-Fried in i medias rampljus.

Den drabbade kryptomagnaten ställde en rad frågor från Andrew Ross Sorkin från The New York Times vid publikationens årliga DealBook Summit. Bankman-Fried, även känd som "SBF", deltog i konferensen praktiskt taget från Bahamas.

"Jag blandade inte medvetet pengar" sa han. "Det var i själva verket knutet samman betydligt mer än jag någonsin skulle ha velat att det skulle vara," sa han med hänvisning till förhållandet mellan FTX och Alameda Research, ett kryptohandelsföretag som han också grundade.

Kedjedata, men antyder att det kanske inte är fallet, och att FTX och Alameda har varit tätt sammanflätade under en tid.

I sin undersökning av kollapsen av FTX och dess förhållande till implosionen av Terra tidigare i år, blockchain analytics company avslutade Nansen att Terras bortgång "avslöjade en djup brist mellan Alameda och FTX:s röriga relation." Forskare för Nansen tillade: "Det fanns betydande FTT-utflöden från Alameda till FTX runt Terra-Luna/3AC-situationen."

En efterföljande rapport från kryptodataföretaget Glassnode upprepade dessa fynd, med sina egna forskare som antydde att kollapsen av FTX var "oundviklig" med tanke på vad historiska blockchain-register över transaktioner mellan Alameda och FTX visar.

Samtalet idag med Sorkin representerade det mest framträdande medieframträdande som SBF har gjort sedan implosionen av FTT – börsens inhemska token – resulterade i en uppsjö av uttag som fick företaget att spänna. Börsen, som värderades till 32.2 miljarder dollar, slutade bara en handfull dagar efter att systerbolaget Alamedas balansräkning läckt ut.

Dessa finansiella uppgifter avslöjade att Alamedas tillgångar till stor del bestod av FTX-utgivna FTT-tokens och andra mycket illikvida digitala valutor. Efter läckan meddelade Changpeng Zhao, vd för rivaliserande börs Binance och en tidigare investerare i FTX, att hans företag skulle börja sälja sin andel av FTT-tokens, som det fick som en del av sin avyttring från FTX förra året.

Zhaos drag skakade konsumenternas förtroende för FTX, och när investerare skyndade sig att sälja sina egna FTT-tokens och ta ut pengar från börsen, tvingade loppet FTX att erkänna att de inte innehade en-till-en-reserver av kundtillgångar, vilket i slutändan ledde till dess kollaps.

När FTX ansökte om Chapter 11-konkurs tidigare denna månad, ersattes SBF av John J. Ray III, som övervakade Enrons konkurs och andra stora företagsmisslyckanden. FTX:s nya ledare har kallas situationen "utan motstycke" för företagets brist på tydlig ekonomi eller företagskontroll.

Vid ett tillfälle i intervjun sa SBF att han fortfarande "såg igenom vad som hände" med utbytet, trots att han inte hade en position på företaget längre.

Innan FTX lanserades grundade SBF handelsföretaget Alameda Research. Även om han hade upprätthållit de två enheterna drivna separat från varandra, har det sedan dess avslöjats att kundmedel till ett värde av miljarder dollar från FTX hade varit lånade ut till Alameda för att kompensera för företagets handelsförluster.

SBF konfronteras med farhågor om bedrägerier och misskötsel i kölvattnet av hans börs kollaps. Rapportera för Reuters påstådda FTX hade en "bakdörr" inbyggd i den som gjorde det möjligt att kanalisera pengar utan att höja röda flaggor. SBF har tillbakavisat anklagelserna.

Dagen FTX ansökte om konkurs försvann 650 miljoner dollar i kryptotillgångar från börsen, och det är fortfarande oklart hur medlen togs från FTX. I en intervju med Tiffany Fong publicerad tisdag, SBF föreslog det kan ha varit en tidigare anställd eller någon som hade installerat skadlig programvara på en tidigare anställds dator.

Företaget är för närvarande skyldigt sina största fordringsägare över 3 miljarder dollar och dess bortgång hade lett till rädsla för smitta inom branschen. Förlusten av medel fick kryptolångivaren Genesis att pausa uttag, med hänvisning till "oöverträffad marknadsturbulens" och tvingas BlockFi ansöker om konkurs på måndag.

FTX hade vuxit snabbt till att bli den näst största börsen efter att den lanserades 2019. Den hade cementerat sig som ett igenkännligt namn inom krypto genom Super Bowl-annonser, kändisstöd och genom att säkra namnrättigheterna till stadion där NBA:s Miami Heat spelar. .

Innan hans fall gjorde SBF jämförelser med John Pierpont Morgan för hans roll i att rädda krisdrabbade företag hemma i branschen under sommarens kryptohärdsmälta. De senaste veckorna har hans arv liknats vid bedragare som Elizabeth Holmes och Bernie Madoff.

SBF sa att hans räddningsaktioner från under sommaren inte var avsedda att bevara värdet av FTT och vidhöll att de var för branschens skull. "Jag ville hålla branschen stabil, men jag trodde inte att det hade någon FTT-specifik inverkan", sa han.

Vad sa SBF mer?

On reglering: "Det finns en massa skitsnack som reglerade företag gör för att försöka se bra ut," sa han och tillade att FTX var engagerad i att odla en positiv offentlig image som liknar andra stora företag.

Reflekterar över kraschen: "Jag har haft en dålig månad," sa han, som DealBook-publiken skrattade till som svar.

On filantropi: "Mina donationer var mestadels för att förebygga pandemier," sa han när han blev tillfrågad om arten av hans donationer till olika politiska kampanjer. "Det var på båda sidor om öarna. Jag såg det inte som en partisk övning.”

SBF sa att donationerna han gjorde kom från vinster, inte kundmedel.

SBF fick frågor om medel han gav till olika medieföretag och om han gav till dem för att få förmånsbehandling i pressen.

"Jag var ute efter att stödja journalister som gör ett fantastiskt arbete eftersom jag tycker att det de gör är väldigt viktigt", sa han och tillade att mediafokus på honom har varit rättvist. "Jag tror att det är hälsosamt för världen att det finns verklig undersökande journalistik."

On fastigheter på Bahamas: "Det var inte tänkt att vara deras långsiktiga egendom," sa SBF med hänvisning till hans föräldrars egendom på Bahamas. "Jag vet inte hur det betalades."

Om riskhantering: "Mycket av det vi gjorde och fokuserade på var en distraktion från ett extremt viktigt område, och det var risken," sa han. "Det var absolut ledningsmisslyckanden." 

"Jag tror att många av [problemen] var på riskhanteringssidan."

På polycule: "Det var inga vilda fester här," sa han. "Vi skulle spela brädspel."

On amfetaminanvändning: "Jag har blivit ordinerad olika saker vid olika tidpunkter för att hjälpa till med koncentrationen," sa han. "Jag önskar att jag hade varit mer fokuserad under det senaste året."

On hur mycket pengar som finns kvar: "Jag har inga dolda pengar," sa han och tillade att han har ett bankkonto med cirka 100,000 XNUMX dollar på det. "Jag lade allt jag hade i FTX."

Om han någonsin har ljugit: "Det fanns verkligen tillfällen … då jag agerade som marknadsförare för FTX."