Seouls regering öppnar stadens metaversprojekt för allmänheten

Seouls huvudstadsregering har lanserat sitt Metaverse Seoul-projekt, som gör det möjligt för invånare i den sydkoreanska huvudstaden att få tillgång till stadstjänster i en virtuell miljö.

I en pressträff den 16 januari sade Seouls borgmästare Oh Se-hoon meddelade lanseringen av den första fasen av Metaverse Seoul efter betatestning av projektet. Enligt borgmästaren kommer onlinemiljön att vara en "plats för kommunikation för medborgare" i huvudstaden, vilket gör det möjligt för dem att praktiskt taget besöka många av Seouls attraktioner, få tillgång till officiella dokument, lämna in vissa klagomål och få svar på frågor om inlämning av kommunala skatter.

Stadens regering enligt uppgift spent ungefär 2 miljarder won – 1.6 miljoner dollar – för den första fasen av metaverse-projektet. Enligt Oh kommer den andra fasen att innebära att göra Metaverse Seoul mer tillgängligt för pensionärer, som kan ha problem med att personligen pendla till stadskontor. Mer än 17 % av Sydkoreas befolkning var över 65 år från 2022, enligt datum från Statistica.

Sydkorea, med en av de snabbaste internetuppkopplingshastigheterna i världen för sina 52 miljoner invånare, har lett några av initiativen kring metaverse och blockchain-antagande när utrymmet växer. I augusti, staden Busan tillkännagav planer på att bygga en kryptobörs i samarbete med FTX. Efter att FTX kollapsade i november lokalförvaltningen föll därefter många av dess globala centraliserade utbytespartner.

Relaterat: Inuti Sydkoreas vilda plan att dominera metaversen

Globalt sett ökade intresset för metaversen efter Facebooks omprofilering till Meta i oktober 2021, med många företag tillkännager planer på att öppna virtuella kontor. Däremot kraschar kryptomarknaden och fall av stora plattformar inklusive FTX, Voyager Digital och Celsius Network kan ha bromsat adoptionen i 2022.