"Snow Crash"-författaren Neal Stephenson säger att Future of the Metaverse inte kommer att kräva skyddsglasögon

Neal Stephenson myntade ordet "metaverse" i sin framstående sci-fi-roman från 1992 Snökrasch. 30 år senare, Sothebys auktionerar ut sällsynta föremål associerade med boken, och Stephenson arbetar på ett nytt lager-1 blockchain-företag för metaverse, Lamina 1. Företagets uttalade syfte är att hjälpa skapare att bygga den "öppna metaversen", termen Stephenson säger att han använder för att skilja den från de nuvarande företagsversionerna av metaverse.

Han kallar det en "öppen" metavers, sa Stephenson i det senaste avsnittet av Avkrypteras gm-podcast, "fungerar ganska bra. Jag tror att folk förstår hur det fungerar: företag fäster sig vid ett ord och använder det för sina syften på ett sätt som hjälper dem att nå sina mål som företag, och det är upp till oss som konsumenter att se på det och förhoppningsvis kasta ett skeptiskt öga på det."

Så vad är den öppna metaversen, och vad är det inte?

Stephenson sa att det finns två huvudsakliga saker som folk har fel, enligt hans uppfattning, när de pratar om metaversen nu för tiden.

Ett misstag människor gör, sa Stephenson, är "att prata om a metavers, eller multipel metaverser, vilket jag tycker är fel, det är alltid en signal för mig att någon inte förstår det.” Enligt Stephensons uppfattning finns det en metavers, som en internet, och företag som skapar slutna metaversmiljöer förstår inte det.

Därmed inte sagt att det inte kommer att fortsätta att finnas spel som är slutna världar. Stephenson sa att speldesigners som skapar "sammanhängande världar som är utsökt utformade" inte är på väg att göra sina spel helt öppna världar där du kan ta med dig ett digitalt föremål från något helt annat spel. "Om någon tar med ett prickskyttegevär i mitt fotbollsspel, eller vad som helst, är det bara en styggelse ur en estetisk synvinkel, och det visar respektlöshet för vad jag gör som art director eller speldesigner," sa Stephenson. ”Jag hoppas att spel kommer att fortsätta att existera som rena konstverk, precis som de är nu. Men det finns också spel, mycket populära spel, som rent estetiskt är mashups, eller hur?”

Hans exempel på sådana spel: Fortnite, Minecraft och Roblox – spel som har en "mashup-känsla, som jag tror är en mycket bättre match för andan i metaversen som beskrivs i Snökrasch. "

Ett annat misstag människor gör är "att anta att det alltid handlar om att använda skyddsglasögon, vilket är ett rimligt antagande", sa Stephenson. ”Jag menar, så är det i boken och i andra skildringar av virtuell verklighet och fiktion. Det verkade som ett logiskt antagande på den tiden att det skulle vara utgångsenheten. Men det var inte det som hände. Det som hände är att alla kommer åt dessa 3D-världar genom tvådimensionella platta rektanglar på platta skärmar. Och det fungerar riktigt bra. På vissa sätt fungerar det bättre än att använda glasögon, av olika anledningar.”

Stephenson säger inte att ingen kommer att tillverka och sälja VR-headset. Apples efterlängtade mixed-reality-headset är kommer snart. "För att vara tydlig, jag är inte emot headset," varnade Stephenson. "Jag känner människor som bygger dessa saker för att leva och deras kapacitet är fantastiska och blir bättre hela tiden. Det är bara det att du måste titta på verkligheten i hur människor kommer åt dessa saker. Idag kan du inte spendera tiotals eller hundratals miljoner dollar på att skapa en upplevelse som bara kan användas av den lilla minoriteten av människor som äger dessa saker. Så du måste få det att fungera på platta skärmar också.”

Lyssna på helt avsnitt och prenumerera till gm-podden.