Tyvärr, spelare – Apples Vision Pro-headset gjordes inte för dig

Apple avslöjade den efterlängtade Vision Pro augmented reality (AR) headset idag och spenderade mycket tid på att detaljera hårdvaran, mjukvaran och användningsfallen för enheten på $3,499 XNUMX. Men en sak som Apple knappt nämnde idag är spel.

Under presentationen visade Apple specifikt spel i aktion bara en gång: och påpekade att headsetet stöder befintliga Apple Arcade-spel, vilket innebär att det kommer att spela spel som ursprungligen var designade för iPhones och iPads, plus är spelbara på Mac och Apple TV.

Faktum är att Apple bara visade den mobila versionen av NBA 2K23 Arcade Edition, en strömlinjeformad mobil basketsim. Under presentationen ser vi någon spela spelet på en virtuell flytande skärm medan han använder en PlayStation 5 DualSense-spelplatta.

Apple säger att över 100 av dess Apple Arcade-spel kommer att göras kompatibla när Vision Pro når konsumenterna i början av 2024, vilket motsvarar ungefär hälften av den totala iOS-utbudet i Apples prenumerationstjänst. Andra anmärkningsvärda Apple Arcade-spel på iOS inkluderar Disney Melee Mania, Crossy Road+, Sonic Racing och Lego Builder's Journey.

Det finns fantastiska spel i Apple Arcade-portföljen. Dessutom visade Apple ett rutnät av befintliga iOS-appar som kommer att porteras till enheten, inklusive Candy Crush Saga och Myst Mobile. Återigen, men dessa kommer sannolikt att spelas på digitala skärmar eller fönster praktiskt taget placerade framför dig.

Vi såg några potentiellt mer uppslukande spel listade under en snabb demo av visionOS App Store, inklusive Game Room – som inkluderar klassiska schack- och tärningsspel – plus Super Fruit Ninja och en hamn i Rec Room, en Roblox-liknande plattform med användare -skapat VR-spel. Men de visades inte, de sågs bara i App Store-gränssnittet.

Från vad Apple har visat hittills, kretsar dess initiala spelfokus för Vision Pro främst kring utvecklare som porterar befintliga spel som spelas på platta skärmar – och till stor del avslappnade sådana i naturen – trots att det är en enhet som är byggd för full 3D-nedsänkning.

Var är spelen?

Apple visade inte några helt uppslukande VR-spel som du hittar på Meta Quest 2 eller PC-baserade VR-headset. Kanske mer överraskande, det visade inte upp några originella augmented reality-spel som smälter samman den verkliga och digitala världen för nya typer av upplevelser.

Disneys korta inslag under presentationen antydde potentiella användningsfall – inklusive möjligheten att skapa en Disney World-parad på din köksbänk, låta Musse Pigg gå över ditt vardagsrum eller styra en interaktiv version av Marvels "What If?" animerad serie av serietidningar. Men det var bara retas.

Apples headset är oerhört dyrt, men också oerhört innovativt, packat i en rad nya tekniska framsteg som möjliggör en förstärkt verklighetsupplevelse som ser mer polerad, lättillgänglig och lockande ut än tidigare försök.

Mycket troligt kommer utvecklare att utnyttja den tekniken för att skapa interaktiva spel och uppslukande upplevelser. Till exempel meddelade Apple att visionOS kommer att stödja Unity-motorn, som driver en rad spel och applikationer över plattformar. Det borde hjälpa utvecklare att flytta över spel, eller komma igång med nya, samtidigt som de använder välbekanta verktyg.

Men bristen på iögonfallande speldemos idag tyder på att Apple inte kommer att leda satsningen på Vision Pro-spel, och inte heller planerar de att marknadsföra enheten med spel som en viktig försäljningsargument. Kanske är det på grund av det överdådiga priset, vilket tyder på att endast deep-pocked early adopters kommer ombord till en början.

Å andra sidan har Apple länge kritiserats för sitt uppenbar likgiltighet mot spel. Apple har gjort en dödlig minskning av App Store-försäljningen när mobilspel tog fart, men företaget har länge ryckt på axlarna vid utsikten att på allvar stödja Mac-spel. Det har aldrig verkat vara en stor prioritet för företaget.

Ironiskt nog gjorde Apple en större show av Mac-spel på andra ställen under dagens WWDC keynote, och lyfte fram nya verktyg som hjälper utvecklare att flytta över sina spel och få dem att fungera bra på Apples marker. Faktum är att Metal Gear Solid-skaparen Hideo Kojima dök upp en kort stund för att visa upp en ny Mac-version av sitt senaste spel, Death Stranding.

Men när det kom till Apples headset, som potentiellt kan låsa upp nya typer av uppslukande spelupplevelser som inte är tillgängliga på andra enheter, kändes spel återigen som en eftertanke. Apple har inte heller engagerat sig i metaversumet begrepp som Meta har populariserat och att Web3 spel som Sandlådan och Decentraland har tryckt på.

Spel har länge känts som en låg prioritet för Apple, och dagens Vision Pro-avtäckning förstärkte bara den föreställningen. Visst, det är möjligt att Apple inte har visat alla sina kort för AR-spel och sparar det till senare för att behålla farten inför debuten 2024.

Men för de som såg Apples förväntade headsetlansering som ett sätt att driva fram nya typer av spelupplevelser och kickstarta konceptet med den uppslukande online-metaversen, kan dagens evenemang ha dämpat en del av entusiasmen.