Tuffa tider väntar för stortekniker i USA. De Federal Trade Commission (FTC), som leds av Lina khan, är fast besluten att revidera bestämmelserna som hittills inte har förhindrat Google, Apple, Meta eller Amazon från att förvärva en dominerande ställning på marknaden.
FTC vs big tech
Genom åren har Silicon Valley-jättarna vuxit med stormsteg för att bli de facto marknadsmonopolister. Som den Wall Street Journal förklarar har denna monopolställning hittills bara setts genom konsumentens ögon. I praktiken kan konsumenter bara vända sig till Amazon om de vill köpa något på nätet, eller till Meta om de letar efter ett socialt nätverk. Det Lina Khan försöker göra är att förändra paradigmet. Tänk om monopolställningen inte bara skadar konsumenterna utan även konkurrenterna?
På tal om marknadsplatser, amason har upplevt en enorm tillväxt, särskilt under pandemiåren. Walmart, Amazons första direkta konkurrent, ligger långt efter.
Och när det gäller andra sektorer, Meta verkar ha startat trenden att skaffa andra sociala nätverk. Det räcker att tänka på att man under de senaste åren har köpt WhatsApp och Instagram, två av de mest använda kommunikationsapparna i världen.
Och Apple? Apple anklagas för att sköta sin appbutik på ett auktoritärt sätt, vilket tvingar appar att gå igenom sin butik för att hantera betalningar. Fallet med Fortnite, som var borttagen från Apples butik, borde ha skapat ett prejudikat, men den efterföljande rättegången fastställde att Apple inte har en monopolställning. Ärendet är inte över och det finns redan en överklagan som ska diskuteras.
De stora techbolagen upplever å sin sida inte att de är i en konkurrensbegränsande position alls utan känner istället att de har medfört stora förbättringar i samhället med sina tjänster. Amazon har till exempel erbjudit många företag möjligheten att sälja sina produkter online. Men till vilket pris? Eftersom detta har oundvikliga provisionskostnader.
En juridisk kamp
Det verkar som om FTC ensamt inte har medel att ingripa och utveckla lämpliga regleringar.
Det är därför myndigheten, förutom att hoppas på kongressingripande, även driver rättsliga åtgärder, senast mot Facebook. Faktum är att FTC har försökt under en tid att initiera en process som skulle få Facebook att sälja Instagram och WhatsApp eftersom de har gett den en monopolställning. Stämningen har avslagits flera gånger, men de senaste dagarna har ett nytt försök accepterats. Det betyder att rättegången kommer att ske.
Vad händer om Facebook monopoliserar Metaverse? Efter vad den har gjort med sociala nätverk och förvärven av Instagram och WhatsApp är det rimligt att tvivla. Meta skulle kunna förvärva andra företag som har metaverse eller liknande teknologier. Det är ingen slump att enl Direkt, FTC undersöker redan Metas och dess Oculus-enhets ställning med avseende på metaverse-industrin, just för att verifiera att det inte finns ett annat missbruk av dominerande ställning.
FTC:s kamp
Det är klart att den amerikanska tillsynsmyndigheten måste ingripa snart, eftersom konkurrensområdet flyttar från internetvärlden till virtuell verklighetsvärld.
För Randal Picker, professor vid University of Chicago Law School, kommer myndigheterna försök att röra på dig för att motverka dessa monopol genom den rättsliga vägen:
"Låt oss inte glömma att vart och ett av företagen vi pratar om gjorde något i början som var fullständigt uppskattad av allmänheten. Det finns en kärna i dessa företag som representerar en amerikansk framgångssaga. Därmed inte sagt att de inte kan gå längre än så och hamna i problem, men förmågan att skapa fantastiska produkter som människor värdesätter, det är svårt att göra.
Jag tror att förvaltningens plan just nu är: Låt oss testa gränserna, så får vi se vad domstolssystemet kommer att säga om det”.
I grund och botten, före lagstiftningssystemet, det kommer att vara upp till rättsväsendet att avgöra om big tech är i en missbruksposition. Därefter kunde allt förändras.
Källa: https://en.cryptonomist.ch/2022/02/17/ftcs-fight-against-big-tech-monopolies/