"Det primära syftet med den digitala euron är fortfarande inte klart"

Europeiska centralbanken (ECB) planerar att lansera en prototyp av digital euro 2023. Under de kommande fem åren kan Europa ha sin egen digitala centralbanksvaluta (CBDC) igång. Det finns dock fortfarande många frågor kring den blivande digitala valutan. I vilken form kan det utfärdas? Är ECB för sent för CBDC-partiet, särskilt jämfört med andra centralbanker som den i Folkrepubliken Kina? För att ta itu med dessa och andra frågor, Cointelegraph auf Deutsch talade med Jonas Gross, ordförande i Digital Euro Association (DEA) och medlem av expertpanelen för European Blockchain Observatory and Forum.

Nya digitala kontanter

Gross sa att jämfört med digitala kontanter utgivna av en affärsbank, innebär centralbankspengar färre risker. En affärsbank kan alltid gå i konkurs, men en centralbank kan inte eftersom den i en nödsituation kan skriva ut så mycket pengar som behövs. Och i kristider kan folk vilja, åtminstone i teorin, överföra alla sina digitala pengar från en privat bank till centralbanken, vilket kommer att innebära slutet för affärsbankernas verksamhet.

Det finns två möjliga mekanismer för att undvika ett sådant scenario: Antingen att sätta ett tak för mängden medel som en medborgare kan hålla i centralbankspengar eller implementera en negativ ränta som tillämpas på CBDC-fonder över en specificerad gräns.

”Den digitala euron ska främst bli en sorts digital kontanter, också en ny betalningsmetod och mindre en värdeförråd. Centralbanken vill inte ta bort bankernas affärer.”

Fullständig anonymitet

Den digitala euron kommer inte att antas av EU-medborgare om den inte har vissa funktioner som fullständig anonymitet, sa Gross. Hans team gjorde en studie som visade att det är tekniskt möjligt att göra en digital euro lika anonym som kontanter. Det är också tekniskt möjligt, hävdade Gross, att tillåta digitala eurobetalningar att förbli anonyma endast upp till en viss tröskel, låt oss säga upp till 10,000 XNUMX euro, över vilken identifiering kan krävas. "Detta kan vara en stor fördel för den digitala euron, särskilt med tanke på att kontanter blir mindre och mindre viktiga", sa Gross.

”I ett extremt fall kan det om några decennier finnas väldigt lite användning av kontanter, som nu är fallet i Kina eller Sverige. Och om vi inte hade en digital euro som åtminstone delvis möjliggör anonyma betalningar, då skulle vi inte längre ha någon integritet i betalningar. Även om det verkar kontraintuitivt kan den digitala euron främja integritet om man skulle implementera ett sådant system med fokus på anonymitet.”

ECB:s obeslutsamhet

Enligt Gross är det största problemet för tillfället att ECB ännu inte har definierat syftet och funktionerna för den blivande digitala euron. Förra året gjorde ECB, i samarbete med flera medlemsländers centralbanker, testade fyra designalternativ för den digitala valutan. Den första var den digitala euron på KSI blockchain, kärntekniken Begagnade av Estlands e-förvaltning.

Det andra alternativet är en digital euro byggt på TIPS, ett europeiskt elektroniskt betalningssystem som lanserades 2018. Den tredje möjligheten är en hybridlösning som sitter mellan blockkedjan och det konventionella banksystemet. Slutligen är det fjärde ett bärarinstrument, vilket är ett slags pengakort som kan användas för betalningar eller hårdvara som kan hantera offlinebetalningar utan tillgång till internet.

Dessa är bara de grova möjligheterna, sa Gross, och ECB har ännu inte bestämt sig för en enda design eftersom utbudet av potentiella tillämpningar för den digitala euron inte är helt klart.

Möjliga geopolitiska risker

Projekt som den digitala yuanen, Kinas CBDC, skulle kunna försvaga eurons position totalt, särskilt om utlänningar också ges tillgång till att använda den. Digitala valutor kan göra det enklare och billigare att betala i den valutan, förklarade Gross. Mitt i kriget mellan Ryssland och Ukraina frågan om internationella betalningar och monetära sanktioner blir geopolitiskt viktig igen.

"Den ryska regeringen säger att rysk gas nu måste betalas i rubel", sa Gross. "Kineserna kan teoretiskt sett också komma på idén att de produkter vi måste exportera, som för närvarande handlas i amerikanska dollar eller euro, från och med nu måste betalas i den kinesiska valutan, till exempel i den digitala yuanen."

Kina kan stärka sin valuta genom att digitalisera den, och det kan göra att euron förlorar en del av sitt inflytande i framtiden. Det är därför ECB borde gå snabbare på den digitala euron och bestämma vad den trots allt vill få ut ur CBDC.

Det här är en kortversion av intervjun med Jonas Gross. Du kan hitta den fullständiga versionen här. (på tyska.)