Web3-grundare välkomnar Walmart och dess NFT till Metaverse

På söndag, CNBC rapporterade att Walmart "tyst" hade lämnat in minst sju ansökningar till US Patent and Trademark Office den 30 december, vilket banade vägen för det att utfärda sin egen kryptovaluta och NFT:er inom en metavers - den heta termen för ett onlinenätverk av världar som blandar element av fysisk, förstärkt och virtuell verklighet.

Den största amerikanska återförsäljaren är inte precis känd för att vara på modet och dess stora storlek kan kännas förbannat på decentraliserad teknik - nästan som Facebook, som har blivit hånad inom kryptokretsar för sin metaversala pivot. 

Icke desto mindre, några av de största företagen i metaversen och NFT utrymme berättat Avkryptera de välkomnar Walmarts potentiella tillskott till gruppen.

"Jag är glad över att se intresset från många nya spelare och skulle uppmuntra dem att anamma ett öppet och gemenskapsdrivet tillvägagångssätt," sa The Sandbox COO och medgrundare Sébastian Borget, med hänvisning till en metavers som bygger på offentliga och tillåtelselösa blockkedjor som t.ex. Ethereum.

Det är tillvägagångssättet för The Sandbox, ett spel där människor kan köpa och använda NFTs – de blockchain-baserade handlingarna som ger rättigheter eller privilegier till länkade digitala eller fysiska tillgångar – för att skapa virtuella världar tillsammans med andra spelare.

Walmarts varumärkesansökningar nickar i liknande riktning. Förutom en ansökan om en "digital valuta och ett digitalt värdetoken för användning av medlemmar i en onlinegemenskap via ett globalt datornätverk" lämnade Walmart in en annan ansökan relaterad till en butik som säljer virtuella varor som "elektronik, apparater, inomhus och utemöbler, heminredning, leksaker … semester- och festtillbehör, smycken och husdjursprodukter” – i princip allt som en fysisk Walmart skulle sälja, men i digital form.

Yat Siu, medgrundare och verkställande ordförande för The Sandbox-utgivaren och NFT-megainvesteraren Animoca Brands, berättade Avkryptera redan i oktober att Facebook utgjorde ett "hot" mot den öppna metavers som företaget försöker bygga. Den sociala mediejätten gick så långt som att döpa om sig själv till Meta för att betona sitt engagemang för en "Ready Player One"-liknande upplevelse. 

Siu ser inte Walmart på samma sätt.

"Facebook vill bygga en sluten metavers, en där de kontrollerar datan och nätverkseffekterna som data genererar, så det de bygger är mindre konkurrens än bara motsatsen till vad vi gör," sa han Avkryptera Denna vecka. "Vi vet inte tillräckligt ännu om vad Walmart gör, men det faktum att de letar efter att ge ut en digital valuta och NFT om de använder en offentlig blockkedja kan vara positivt om de gör det i den öppna metaversen." 

Med tanke på att Walmart har vuxit genom att anamma frihandel i sin affärsstrategi, tillade Siu: "Walmart är mer sannolikt att inspireras av Adidas och Nike än att säga Facebook."

Klädmärket Nike köpte en digital konststudio i december, knappt en månad efter ansöker om varumärken för virtuella varor, så att det kunde rinna ut NFT-baserade sneakers. Adidas slog ihop sig förra månaden med Bored Ape Yacht Club för att ge ut sina egna varor inom metaversen. (Andra företag funderar på att skapa sin egen metavers eller lägga ut betydande innehav i någon annans; Microsoft presenterade sin $ 69 miljard förvärv denna vecka av speltillverkaren Activision Blizzard som ett metaversspel.)

Värdepappersföretagets grundare vände NFT och metaversevangelisten Jenny Q. Ta berättade Avkryptera att Walmarts drag bara är vettigt, vilket antyder att dess strategi är "dominerar den digitala Metaverse-världen som [det har] redan gjort i den verkliga världen." NFT-kvoten är inriktad på dess e-handelserbjudanden när den tittar på "framväxande teknologier som kommer att forma den framtida shoppingupplevelsen."

Siu är inte så säker på att ett företag kan dominera i en öppen metavers. "Undvikligen kommer NFT:er med begränsad eller kontrollerad nytta med begränsat eller inget ägande inte att fungera i Metaverse," sa han. 

Borget indikerade att Walmart inte har gjort några tillkännagivanden relaterade till metaversen. Även om ansökningarna utgör en OSA, har återförsäljaren ännu inte kommit till festen. Ja, redan 2019, Walmart lämnade in patent på ett stablecoin— en kryptovaluta utformad för att hålla sitt värde med minimal volatilitet — riktad till låginkomsthushåll som behövde en avgiftsfri eller avgiftsfri plats för att lagra förmögenheter som kan spenderas, till exempel hos återförsäljare och, om det behövs, lätt konvertera till kontanter."

Den anmälan kom också kort efter ett tillkännagivande på Facebook: avtäckningen av Libra i juni 2019, tänkt som ett fiat-peged stablecoin som ska styras av sociala medieföretaget och flera dussin andra framstående företag och organisationer.

Även om Facebook förra året lanserade sin Novi kryptoplånbok, kryptovalutan som finns på vitt papper finns fortfarande inte i den verkliga världen. Inte heller Walmarts stablecoin. 

Kanske hittar du dem en dag i metaversen.