Web3-producenten Goes Hollywood som hans kortfilm "An Irish Goodbye" vinner en Oscar

Nick Sadlers film var ungefär fem timmar från att vinna en Oscar, och ett mystiskt material skulle inte lossna från insidan av hans showtime-jacka. 

"Åh min jävla herre. Förlåt. Mitt språk, sa han. "Vad fan är det där? Vad gör jag?"

Det var katthår, visade det sig, med tillstånd av en lugn orange sambo i det soldränkta huset på toppen av en kulle i Los Angeles banbrytande Glassell Park-kvarter där Sadler bodde. Sadler var i stan från London för Oscarshelgen, ivriga att se igenom det sista kapitlet i den otroliga sagan om kortfilmen som han producerade, "An Irish Goodbye."

Filmen – regisserad av Tom Berkeley och Ross White – hade redan svept en mängd filmfestivaler, inklusive BAFTAs förra månaden. Senare på kvällen (det vill säga i går kväll) skulle filmen vinna Oscar för bästa kortfilm.

Sadler är en Web3-filmproducent. Eller åtminstone en filmproducent som sedan ett antal år tillbaka har försökt finansiera och främja filmprojekt med hjälp av blockchain-teknik. Det har inte visat sig så lätt.

Han har kämpat för att få igång Web3-infödda projekt – som i vissa fall säljer NFT:er för att finansiera produktionen. "An Irish Goodbye", å andra sidan, finansierades helt traditionellt genom Sadlers filminkubator First Flights, som producerar filmer via både Web2 och Web3 crowdfunding-modeller. Sadler driver First Flights med Phil McKenzie, en brittisk filmproducent som också länge har försökt att frigöra Web3:s show business potential. Web3-plattformen heter FF3.

"Vi var tvungna att tvinga folk att skaffa en MetaMask-plånbok, tvingade dem att skaffa USDC," sa Sadler om tidigare insamlingar av Web3-filmer, när han använde en stor bit svart tejp för att ta bort katthåret från sin jacka. "Det kommer aldrig att fungera, vilket tvingar människor att göra saker."

Sadler har dock inte gett upp sina Web3-drömmar. Långt ifrån. Framgången med "Irish Goodbye" har fått honom att fördubbla sin tro på blockchain-teknik, om än med ett lite annorlunda tillvägagångssätt. 

"Vad vi har lärt oss under det senaste året är att en bättre väg skulle vara för Web3 att utgöra en del av finansieringen av en film, när den redan kommer att göras," sa han. "Om du är långlistad för en Oscar måste du betala för marknadsföring, för PR - var får du de pengarna ifrån? Varför använder du inte verktygen som finns i Web3? Gör några NFTs av karaktärerna, bilder på skådespelarna. Det är svårare att göra det när filmen inte har gjorts.”

Jackan såg bra ut nu. Han kastade den över en ren vit skjorta, bara ångad, som han hade köpt kvällen innan han flög ut. 

"Istället för att tänka på en film som 100 % Web3," fortsatte han, "tänk, när du har en bra film på dina händer, hur kan vi förstärka den med Web3?”

Att navigera i den snabba uppgången av "Irish Goodbye" har avslöjat för Sadler hur Web3 mer effektivt kan hjälpa oberoende filmskapare, särskilt under marknadsförings- och priskampanjer. "Irish Goodbye" gjorde det inte sluta använda NFTs; digitala samlarföremål verkade inte vara en kultur som lämpade sig för en svart komedi om en man och hans bror (som har Downs syndrom) som navigerar efter sin mammas död på en gård på landsbygden i Nordirland.

Men erfarenheten tycks också ha påverkat Sadlers syn på den omedelbara lönsamheten av att vända Hollywood med blockchain-tokens.

"Titta, hoppet som Web3 har gett så många filmskapare, att det finns ett alternativ som ger makten tillbaka till filmskaparna, är väldigt kraftfullt", sa Sadler när han tog på sig sina lyckostrumpor, som har den mässingsliknande bilden av C-3PO från Star Wars. "Du vill inte ta bort det."

Efter sockorna kom svarta mockastövlar.

"Men de människor som har satt [centraliserade] system på plats under lång tid, de är de enda som kan förändra dem, och de kommer inte att ta makten ifrån sig själva," sa han. "Det är bara så världen fungerar."

Sadler hoppas att ett ekosystem av verkligt decentraliserade, helt Web3-baserade projekt så småningom kommer att hitta sin fot, men det kan ta lite tid. För nu, filmprojekt gjorda med en hybridmodell, drivit igenom befintliga strukturer – som, avgörande, har en bred dragningskraft bortom en nördig nisch (NFT-stödda dystopiska cyberpunk-thrillers? Nej. Det är uppenbart. Det är inte vad du letar efter ”, sa han) – ser ut som vägen framåt. Och den där vägen ser mycket lovande ut. 

"Det finns bara så många människor i Web3 som är anslutna till traditionella Hollywood," sa Sadler. "Bokstavligen jag idag, vår film, allt händer. Det finns tillräckligt många som är en del av de mycket höga nivåerna av det traditionella filmsystemet som ligger bakom oss.”

Sadler's träffade ett antal Hollywood-maktspelare på sin kortfilms uppåtgående resa. En, en högprofilerad filmproducent vars identitet den här reportern svor en ed att inte avslöja, tog det kreativa teamet "Irish Goodbye" under sina vingar efter att ha blivit kär i filmen och introducerade dem för ett antal nyckelkontakter i branschen. Sadler planerade att besöka nämnda producents Oscars-visningsfest efter att ha gjort ett framträdande på det irländska konsulatet. 

När det gäller planerna för resten av natten var Sadler inte säker än. På grund av biljettbegränsningar kunde Sadler inte närvara vid själva Oscarsutdelningsceremonin, men han var redo att fira filmens framgång – oavsett resultatet.

Tältet, stjärnspäckat FÅFÄNGANS MARKNAD Oscarsfesten var en potentiell kandidat, men teamet "Irish Goodbye" hade informerats om att de bara skulle bli inbjudna om de vann Oscarspriset. 

Lyckligtvis behövde de inte hitta en reservdestination.