Vad är de och hur utvecklas de?

När man startar en ny blockchain-startup är det mycket sällsynt att grundarteamet har allt de behöver – vare sig det är affärsinfrastrukturen, den tekniska kunskapen, marknadsföringsexperten, pengarna – för att bli framgångsrik. 

Även om vissa företag kommer att lyckas, krävs det ofta många misstag, misstag och återhämtning innan de hittar rätt. I fall som dessa behöver nystartade företag den mentorsfiguren för att hjälpa dem att hitta rätt. 

Oavsett om det är en Yoda, en Mr Myagi eller en Morpheus, den där lugna och kloka rösten kan vägleda en startup till storhet.

Men hur kan startups hitta sin mystiska mentorsfigur? Och hur kan de hitta en med alla vilka färdigheter de saknar? Och medan vi ändå håller på, har den mentorn några rika vänner som vill investera? 

Det finns stora skillnader mellan:

• Att förvandla en "baksida av servetten"-design till en minimal livskraftig produkt (MVP)
• Bygga en skalbar verksamhet kring en beprövad innovation
• Och hitta de investerare som är villiga att riskera att samarbeta med dig.   

Låt oss ta en titt på rollen för blockchain-inkubatorer, acceleratorer och VC:er. Låt oss se vilka problem var och en löser och hur de gynnas. 

Låt oss sedan titta på några av de framväxande hybridmodellerna som är specifika för behoven hos blockchain-baserade startups med modeller som Cronos / Partikel B bidragsprogram, med ett aktivt ekosystem av partners och en levande kedja redo att välkomna studenterna; och  Cryptix "Venture Builder", som tar en djupare roll som medgrundare av startupen.

Traditionella strukturer

Det finns tre traditionella strukturer för stöd på vägen från initial idé till operativt (och hållbart) företag: Inkubator, Accelerator och VC. Var och en löser olika problem, har en annan tidslinje och kan öka en startups potential för framgång.

Inkubator

Med en självklar term som denna är det lätt att gissa att en inkubator vill börja tidigt som i "ägget har inte kläckts ännu" tidigt. 

I det här skedet, beroende på företagets förmågor, produktens komplexitet och åtminstone lite "Eureka"-lycka kan det ta så lite som några månader till flera år eftersom teamet långsamt designar, utvecklar, testar, misslyckas, reviderar och förbättrar sin produkt tills de framgångsrikt har utvecklat en fungerande MVP som visar upp den kärninnovation de arbetar för att få till liv. 

Inkubatorns roll är att förstå teamets mål och talang, och vägleda dem genom olika övningar, lektioner och beprövade tekniska utvecklingsmetoder tills de har en MVP och en plan för att ytterligare testa/förfina den till en sann produkt. 

Inkubatorn kan få incitament genom en ideell organisation med uppdrag att skapa ekonomisk tillväxt eller kan välja att erbjuda sina tjänster i utbyte mot en procentuell andel i verksamheten. 

Även om de också kan ta ut en rak avgift, har de flesta startups som behöver inkubatortjänster inte en stor mängd kapital. På många sätt, att betala med en nedskärning av verksamheten stimulerar inkubatorn ytterligare att hjälpa startupen att lyckas, med ett "om du inte lyckas, betalar du inte"-tänkesätt.  

Accelerator

Detta partnerskap sker i en mycket snabbare skala – cirka 2-3 månader är typiskt och kan vara i ett antal former, varav en är en serie workshops med åtgärder för teamet att genomföra däremellan (vanligtvis med stöd tillgängligt från acceleratorn). 

Till skillnad från en inkubator, där produkten kan vara i sitt tidigaste skede, eller kan ha en viss utveckling men saknar en MVP, fungerar en accelerator vanligtvis med startups som har en funktionell produkt, en affärsenhet och (förhoppningsvis) initiala kunder. 

De har passerat den givande milstolpen där någon faktiskt vill betala för sin produkt. Men många blockchain-startups har mer teknisk kunskap än affärsmodellering, och en accelerator finns där för att arbeta med startupen för att:

• Utveckla den infrastruktur som behövs i företaget så att det kan stabiliseras och expandera
• Genomför den marknads- och varumärkesundersökning som behövs för att hitta en nyckelmarknad och positionera därefter
• Utveckla färdplanen för att skala upp verksamheten, med starka tillväxtmål och tydliga vägar för att nå dem

En accelerator stimuleras liknande inkubatorn, där det kan vara en ideell organisation, men mer sannolikt kommer att gå med på en viss andel av verksamheten i utbyte mot deras tjänster. 

Avgifter i detta skede är mer sannolika än i inkubationsstadiet, men någon form av procentandel i företaget ingår vanligtvis.

Riskkapitalföretag (VC)

VC:er kommer vanligtvis in i bilden när en produkt har visat starkt lovande och är redo att ta sig ut ur garaget/källaren/kaféet/föräldrarnas hus. 

Den här typen av uppskalning tar riktiga pengar, och uppstarten är vanligtvis vid en punkt där de har stark fart, men det är klart att utan ordentlig finansiering kommer farten att sakta ner och stoppa. 

VC:er ger företaget inte vägledning och praktiskt stöd (vanligtvis), utan med pengar. Detta är livsnerven för företaget att skala snabbt och göra de investeringar som behövs, och att växa tillräckligt stora för att intäkterna kan börja upprätthålla verksamheten långt innan VC-finansieringen tar slut. 

VC-perioden för ett företag kan variera beroende på efterfrågan på produkten, men insamlingsrundor kan ha en snabb vändning som inkluderar en "roadshow" som visar företaget/produkten, förhandlingar om pengar för aktier/tokens/etc., och fördelning av medel.  

Hybridmetoder 

Även om varje steg i processen kan vara exakt vad startupen behöver, finns det ett uppenbart problem. Klyftorna mellan varje steg kan tillhöra, och den potentiella kontinuiteten är nästan förlorad eftersom uppstarten arbetar med olika grupper för varje steg. 

Kanske är det därför det finns ett växande antal innovativa hybridmodeller som arbetar för att överbrygga gapet, behålla kontinuiteten och utveckla mycket mer involverade partnerskap under ett företags tidiga skeden.

Cronos / Particle B Accelerator Grants-programmet

Denna innovativa modell från Cronos / Partikel B verkar som en förenklad mashup av inkubator/accelerator vid första anblicken, men är faktiskt ett holistiskt program som avslutas med en möjlighet för startupen att gå live på det stora Cronos-ekosystemet.

Bidrag utvärderas genom en ansökningsprocess som inkluderar grundlig due diligence, en intervju och, om de accepteras, ett samarbete för att sätta viktiga milstolpar och underteckna ett kontrakt. 

Cronos/Particle B-teamet hjälper bidragsvinnarna genom inkubator- och acceleratorstegen beroende på var de befinner sig när de ansöker och har förmågan att koppla ihop teamet med VC. 

Denna process skapar en sammanhållning som är bättre än de flesta andra program, men programmet lyser eftersom de hjälper team med syfte att hjälpa dem att utveckla en kvalitetsplattform och sedan hjälpa dem ombord på den till det stora Cronos-ekosystemet. 

Att ha detta konkreta mål hjälper acceleratorn och VC-stegen eftersom de har en godkänd onboarding-plan, och hjälper till att eliminera många av de viktigaste felpunkterna som förstör många startups.

Venture Builder

cryptix har utvecklat ett program som på många sätt bara är en samling av inkubation, accelerator och VC i ett, men på en djupare nivå. 

Deras "Venture Builder"-program kan pågå i 2-5 år, och Cryptix-teamet tar en aktiv, ibland daglig roll, för att hjälpa startups att utvecklas och lanseras. 

Även om detta tar mycket resurser från teamet, kräver deras affärsmodell att de har en betydande "medgrundare"-andel i startupen, vilket kan skrämma bort startups som vill behålla kontrollen över sin plattform. 

Avslutande tankar

Blockkedjeacceleratorer, såväl som inkubatorn före och VC efteråt, är designade för att göra en sak: Förbättra chanserna för framgång för en lovande startup. 

Medan utvecklande modeller förändrar den traditionella processen, är deras mål i stort sett detsamma. Men genom att ha en mentorsfigur från början till slut, inklusive en mycket avundsjuk etablerad on-ramp, kan startups som har riktigt bra idéer och ett talangfullt team lansera på ett sätt som aldrig tidigare skådats i uppstartsupplevelsen.