Vad vet vi om Irans nya strategi

När handelsministeriet officiellt godkänner användningen av kryptovalutor för utrikeshandel, kommer Iran att bli den första i sitt slag i världen. 

Det uppenbara problemet med nyheterna är att landets innovativa politik uppenbarligen syftar till att kringgå ekonomiska sanktioner som har hämmat dess deltagande i den globala ekonomin i många år.

Dessa omständigheter sätter en ambivalent ton för Irans experiment – ​​medan det för vissa kan bevisa kryptons frigörande förmåga att undvika den alltför verkliga hegemonin hos USA:s politiska vilja och internationella finansinstitutioner som upprätthåller det, kan hårdföra kryptoskeptiker få beviset de behöver för sina profetior om att decentraliserade digitala tillgångar är ett valvapen för att störa den bräckliga globala ordningen.

Bortsett från de etiska debatterna är det fortfarande nyfiket att veta exakt hur denna strategi kommer att fungera, vilket inflytande den kommer att ha på Irans handelspartner och vilka utmaningar den kommer att dra från de fientliga tillsynsorganen.

Vägen till adoption

Det första offentliga tillkännagivandet av ett handelssystem som tillåter lokala företag att avveckla gränsöverskridande betalningar med kryptovalutor i Iran kom i januari 2022. Då talade Irans biträdande minister för industri, gruvor och handel, Alireza Peyman-Pak, om det "nya möjligheter” för importörer och exportörer i den typen av system, en produkt av gemensam åtgärd av Irans centralbank och handelsministeriet bör tillhandahålla: 

”Alla ekonomiska aktörer kan använda dessa kryptovalutor. Handlaren tar rubeln, rupiern, dollarn eller euron, som han kan använda för att få kryptovalutor som Bitcoin, som är en form av kredit och kan skicka den vidare till säljaren eller importören. […] Eftersom marknaden för kryptovaluta sker på kredit, kan våra ekonomiska aktörer enkelt använda den och använda den brett.”

I augusti avslöjade Peyman-Pak att Iran hade placerat sin första importordern med krypto. Utan några detaljer om vilken kryptovaluta som används eller de importerade varorna inblandade, hävdade tjänstemannen att ordern på 10 miljoner dollar representerar den första av många internationella affärer som ska avgöras med krypto, med planer på att öka detta under hela september. 

Den 30 augusti bekräftade handelsminister Reza Fatemi Amin att detaljerade bestämmelser hade godkänts, beskriver användningen av kryptovalutor för handel. Även om den fullständiga texten fortfarande inte kunde nås online, borde lokala företag kunna importera fordon till Iran och en rad olika importerade varor med kryptovalutor istället för amerikanska dollar eller euro.

Nyligen: Cryptos korrelation med vanliga finanser kan ge mer blödning snart

Samtidigt det lokala näringslivet uttryckt sin oro över politikens eventuella utformning. Chefen för Irans importörsgrupp och representanter för utländska företag, Alireza Managhebi, betonade att stabila regelverk och infrastruktur bör förberedas för att framgångsrikt kunna använda kryptovalutor för import. Han också det möjliga hotet om den nya betalningen leder till uppkomsten av hyressökande företagsgrupper.

Hur skulle det fungera? 

Babak Behboudi, en av grundarna av plattformen för handel med digitala tillgångar SynchroBit Hybrid Exchange, sa till Cointelegraph att även om den officiella policyn godkändes först under de senaste åren, har den iranska regeringen och företag använt krypto som betalningsmetod i ett par år nu. 

Men det finns en rad olika anledningar till att regeringen beslutade att erkänna sådan praxis på nationell nivå, till exempel besvikelsen hos iranska förhandlare när det gällde att uppnå ett win-win-avtal med väst om kärnkraftsavtalet, frustrationen i ekonomin och hyperinflation. på hemmamarknaden.

Framväxten av den kinesiska digitala yuanen och den geopolitiska konflikten mellan Ryssland och Ukraina påverkar också ett sådant beslut i hög grad, tillade Behboudi.

Det kvarstår frågan om effektiviteten av den nya strategin. Nästan alla potentiella utländska partner kommer att möta svårigheter med att genomföra affärerna i krypto, eftersom de flesta länder, till skillnad från Iran, inte har en rättslig ram för att använda krypto som företagsbetalningsmetod eller, i värsta fall, direkt förbjuder det. Bitcoins pseudonyma karaktär (BTC) och andra vanliga kryptovalutor lämnar inte möjliga partners alltför säkra på sin osynlighet från amerikansk finansiell tillsyn.

Det lämnar utländska företag med två möjliga alternativ, anser Behboudi. De kan använda antingen förmedling av proxyföretag i kryptovänliga jurisdiktioner för att konvertera kryptot till fiat eller använda tjänster från företag från tredjeländer som bedriver handel med Iran, såsom Ryssland, Turkiet, Kina, Förenade Arabemiraten och andra.

Christian Contardo, advokat för global handel och nationell säkerhet på advokatfirman Lowenstein Sandler LLP, ser omfattningen av Irans potentiella partners som ganska begränsad. Lättheten med kryptotransaktioner kan underlätta legitim handel, särskilt i regioner där traditionell bankverksamhet kan vara opraktisk eller opålitlig. Men på grund av de inblandade regleringsregimerna är det osannolikt att stora legitima kommersiella enheter skulle handla i krypto med iranska motparter "om de inte försökte dölja sin inblandning i transaktionen", tillägger han. 

Allierade och upprätthållare

Fram till denna punkt var rapporter om att kringgå sanktioner med krypto i Iran ganska knappa. Medan Binance inte fick några anklagelser efter journalister hävdade att Binance betjänade iranska kunder, en annan stor kryptobörs, Kraken, kom under utredningen av det amerikanska finansdepartementets kontor för kontroll av utländska tillgångar 2019 av samma skäl. Minst en person är för närvarande påstås ha skickat mer än 10 miljoner dollar i Bitcoin från en USA-baserad kryptobörs till en börs i ett sanktionerat land. 

Nyligen: Bom och byst: Hur hanterar Defi-protokollen björnmarknaden?

Contardo är säker på att tillsynsmyndigheter, i synnerhet USA, kommer att öka sin granskning av transaktioner kopplade till länder som Iran. Och även om det i praktiken är näst intill omöjligt att spåra alla stora transaktioner, har de fortfarande alla verktyg de behöver:

"Tillämpningsmyndigheter och till och med kommersiella utredningstjänster har flera informationskällor för att identifiera parter som är inblandade i en transaktion. När den informationen är aggregerad och parterna identifierats, ger bevisen på huvudboken ett starkt verkställighetsärende."

Med tanke på de senaste tillkännagivandena från ryska tjänstemän, som också aktivt undersöker potentialen för att använda krypto för gränsöverskridande betalningar, kan den iranska strategin initiera digitaliseringen av en parallell marknad, som skulle omfatta sanktionerade länder och de nationer som är villiga att handla med dem . Behboudi kopplar denna möjlighet till vidareutvecklingen av centralbankens digitala valutor (CBDC):

"Uppkomsten av CBDC, som digitala yuan, rubel, rial och lira, kan minimera riskerna om dessa länder kan hantera sina transaktioner genom bilaterala och multilaterala avtal, vilket gör att företagen kan hantera varandra med sina CBDC."

På ett sätt förändrar Irans innovativa strategi att anta krypto som en gränsöverskridande metod inte mycket – om inte användningen av decentraliserade valutor som betalningsmetod för privata företag är tillåten – skulle detta kryphål locka till sig en begränsad lista med nationer som inte har skyggat för handeln med Iran tidigare.