Vad är Virtual Land? Hur NFTs formar metaversen

Fastigheter anses ofta vara en bra investering — men hur är det virtuella fastighet?

Icke-fungibla tokens (NFT) som representerar virtuellt land har blivit ett hett ämne sedan metaversens tillkomst – och det finns det guld i dem thar digitala kullar, med några tomter av virtuell mark som säljs för miljoner dollar.

Virtuellt land utgör ryggraden i kryptodrivna metaverseplattformar som Decentraland och Sandlådan, och med äldre stora tekniska spelare som Meta som utarbetar planer för sina egna metaverser, kommer det att bli en nyckelpunkt för differentiering mellan centraliserade och decentraliserade metaverseerbjudanden.

Eftersom dessa konkurrerande visioner av metaversens framtida jockey för position, är det först värt att definiera vad metaversen ens är, och hur virtuellt land kommer att spela en viktig roll i dess utveckling.

Vad är virtuell mark?

All virtuell mark finns i en digital miljö även känd som en metaversumet. En metavers är vanligtvis ett videospel eller digital livssimulering där du kan interagera med andra spelare med hjälp av en karaktär som representerar dig själv.

Virtuellt land är alltså den digitala terrängen – geografin och det fysiska utrymmet – inom vilken spelare kan ströva omkring i metaversen.

Virtuellt land kan vara så enkelt som en 2D-pixlad miljö, lika abstrakt som en vit eller svart 3D-låda eller en rik virtuell 3D-miljö befolkad med hav, berg och nästan allt annat du kan föreställa dig.

Hur fungerar virtuell mark?

För det första kräver virtuella land inte krypto – många videospel har erbjudit virtuella land i decennier. Beroende på en specifik metavers design kan virtuellt land ha en "öppen" eller "stängd" känsla. Många metaverser kommer att visa laddningsskärmar när spelare växlar mellan miljöer, som i de två första "The Sims"-spelen eller VR Chat, medan andra metaverser som "World of Warcraft" erbjuder en mer sömlös, öppen världsupplevelse.

Men vissa tror att kryptovalutor och NFT-teknik kan vara nyckeln till en verkligen interoperabel och öppen metavers.

In Web3, virtuell egendom eller utrymmen säljs vanligtvis som NFT, vilket innebär att beviset på ägande existerar på en blockchain som Ethereum och fungerar i huvudsak som en handling som ger innehavaren tillgång och kontroll över nämnda mark.

Till exempel, inom Yuga Labs kommande metavers Otherside, Otherdeed NFTs är handlingar som ger ägarna en egendom i den virtuella världen.

I april 2022, Otherdeed myntar saktat d Ethereum blockchain till en genomsökning; i en desperat bråttom att göra anspråk på sitt virtuella land, rapporterade vissa användare att de betalade tusentals dollar i Ethereum-gasavgifter i hopp om att deras Otherdeed NFT skulle ge dem värdefulla resurser – eller en extremt sällsynt varelse som kallas en Koda.

Hur man köper virtuell mark

Även om köpprocessen för virtuell mark kan variera mycket beroende på spelet och företaget bakom varje metavers, kan tomter med virtuell mark som säljs som NFT:er vara antingen präglat från utvecklarens webbplats (primär försäljning) eller köpt på en sekundär NFT-marknadsplats som OpenSea.

Vad är så speciellt med virtuell mark?

Det är värt att notera att virtuell mark som koncept har funnits ett tag. "The Sims", som släpptes för över 20 år sedan, var en succé för sina livssimuleringsmiljöer, där spelare kunde skapa karaktärer, köpa virtuell mark, bygga hem och effektivt uppleva ett digitalt "liv". Sedan dess har det skapat tre framgångsrika uppföljare med allt mer komplexa och öppna virtuella världar – men alla är enspelarspel.

För de som letar efter en online-multiplayer-upplevelse med virtuellt land har Second Life, Habbo Hotel och IMVU funnits ett tag. Alla spel erbjuder en sorts alternativ digital verklighet där spelare kan fly in i en annan värld som en skräddarsydd karaktär efter eget val.

Men hittills har virtuell mark skapats och sålts inom slutna plattformar, där allt värde tillfaller själva plattformen snarare än till användarna. I de flesta fall finns det inga sekundära marknadsplatser för virtuell mark. Med tillkomsten av NFT:er och decentraliserade metaversplattformar är det nu möjligt för användare att ha verkligt ägande av virtuell mark, inklusive rätten att sälja den vidare och till och med migrera den mellan olika metaverser.

Men varför skulle du överhuvudtaget vilja ha virtuellt land i en metavers? Tja, för det första visade pandemin människor att virtuella mötesutrymmen som Zoom kan bli gamla snabbt, och miljöer med virtuell verklighet (VR) eller förstärkt verklighet (AR) kan skaka om saker för dem med "Zoomtrötthet."

Och eftersom internet alltmer blir en viktig del av det moderna mänskliga livet, har digitalt ägande också blivit viktigare. Tillgångar som virtuell mark kan användas som digitala statussymboler, mötesplatser för vänner runt om i världen eller kreativa nav. Möjligheterna är oändliga.

Som sagt, vissa tror att tekniken inte riktigt är där än.

Vilka tokens är associerade med virtuellt land?

Medan vissa Web2-metaverse-upplevelser som Roblox inte använder kryptovaluta, gör ett växande antal decentraliserade Web3-metaverse-plattformar det. Sandlådan använder SAND-token, Decentraland har MANA, Otherside-metaversen kommer att använda apecoin (APE), och den virtuella chattplattformen IMVU erbjuder VCOIN, för att nämna några.

Vanligtvis är metaversa tokens associerade med virtuella länder och deras ekonomier ERC-20 tokens, vilket betyder att de är kryptovalutor som finns på Ethereum-nätverket.

Framtiden för virtuellt land

År 2022 är marknaden för virtuell mark till stor del spekulativ. Otherside har inte släppts ännu, Meta har ännu inte förverkligat sin vision om metaversen, och The Sandbox och Decentraland har sett sina tokenpriser minska kraftigt.

Även om miljoner kan ha hällts in i detta växande utrymme, återstår det att se om majoriteten av Web3-entusiaster verkligen kommer att användning den virtuella marken de köper – eller helt enkelt hänga på den i hopp om att dess värde kommer att öka med tiden.

Vissa hävdar att metaversen och dess virtuella land i grund och botten är ett överprissatt schema för att bli rik-snabbt. En "digital hyresvärd" berättade Vice att enligt hans uppfattning var virtuellt land lite mer än "futuristisk hype.” Och i februari, Protokoll frågade sina läsare om all denna virtuella markspekulation faktiskt var "förstöra löftet” av metaversen.

Men andra ser potential. Angelinvesteraren och Cozy Finance-medgrundaren Tony Sheng ser beskattning av oanvänd mark som innehas av spekulanter som en potentiell lösning på spekulationsepidemin som sveper över den virtuella markekonomin.

Sheng hävdar att metaversa skapare ska inte designa för spekulanter eftersom det inte leder till långsiktig "värdetillväxt" och kommer att leda till en unken ekonomi. Gör virtuellt land till "produktiva tillgångar” som faktiskt används kan dock öka värdet med tiden.

Framtiden för virtuellt land kommer också att bero på företagets policyer för krypto och NFT, som finns kvar kontroversiell i videospelsindustrin. Skaparna av NFT Worlds—som byggde en NFT-metavers på Minecraft med en Polygon integration – fick ett hårt väckarklocka när Minecraft tillkännagavs i juli att det inte skulle tillåta några NFT på sina spelservrar.

Oavsett, det finns fortfarande ett utbrett intresse för framtiden för virtuell mark, med företag som sträcker sig från JP Morgan till gucci mejslar ut sitt eget hörn av metaversen.