Yuga Labs gör upp fallet med utvecklaren av Ryder Ripps copycat-projekt

En utvecklare av ett kontroversiellt NFT-projekt med Ryder Ripps i spetsen har gjort upp med Yuga Labs.

Thomas Lehman, utvecklaren som ansvarar för att generera nya NFT:er med hjälp av webbadresser inbäddade i Bored Ape Yacht Club smarta kontrakt, sa i ett uttalande efter förlikningen att han avvisar påståenden från Ripps' RR/BAYC.

"Jag är glad över att ha löst rättegången för varumärket Yuga Labs, Inc. mot Lehman", sa Lehman i uttalandet. "Det var aldrig min avsikt att skada Yuga Labs varumärke. Jag avvisar alla nedsättande uttalanden om Yuga Labs och dess grundare och uppskattar deras positiva bidrag till NFT-utrymmet.”

Yuga följde upp med ett eget uttalande.

"Yuga Labs anser att kreatörer, särskilt de i det begynnande web3-utrymmet, måste kunna lita på lagen för att skydda sitt arbete mot IP-stöld. Idag nådde Yuga Labs en uppgörelse med Thomas Lehman, utvecklare för RR/BAYC. Vi är glada över att Mr. Lehman erkände sin roll i att hjälpa tidigare kohorter, Ryder Ripps och Jeremy Cahen, att göra intrång i Yuga Labs varumärken vid utveckling, marknadsföring och försäljning av förfalskade NFT. Yuga Labs ser fram emot att hålla Mr. Ripps och Mr. Cahen ansvariga för deras intrång uppbackad av en kampanj av onda och grundlösa lögner och uppskattar Mr. Lehmans avvisande av deras handlingar.”

Bebyggelsen ligger i anslutning till en pågående ärende Yuga Labs väcktes mot artisten Ryder Ripps och Jeremy Cahen i juni 2022, vilket härrör från en samling av 9,500 2022 copycat NFTs som de sålde i januari 1.6, vilket gav dem totalt XNUMX miljoner USD, enligt domstolshandlingar.

CryptoSlate har kontaktat Ryder Ripps om Lehmans uppgörelse men har inte fått något svar.

Yuga Labs hävdar Ripps använde flera identiska digitala konstbilder av sin ursprungliga BAYC-samling, och gjorde därmed intrång i Yuga Labs rättmätiga varumärken för att främja en påstådd bluff för att vilseleda konsumenter, trakassera Yuga och berika sig själva.

Ripps hävdar för sin del att hans agerande var en del av en bredare konceptuell konstpraktik som involverar användningen av vad som kallas "tillägnelse", tror Marcel Duchamps pissoar, och hävdar att det därför är en form av skyddsbart konstnärligt uttryck.

I oktober 2022 uppmanade Ripps advokater domstolen att avvisa BAYC varumärkesrättegången på grund av att RR/BAYC var skyddad yttrandefrihet, med utgångspunkt i prejudikatet från ett tidigare fall, Rogers mot Grimaldi, och lägger till att den har rätt till nominativt skydd för rättvis användning, en motion domstolen nekas förra december.

I motionen som avslogs åberopade Ripps försvar på det som kallas "Rogers Test", en rättslig standard i USA som används för att fastställa giltigheten av ett varumärkesintrångsanspråk i förhållande till ett uttrycksfullt verk, som t.ex. en film, bok eller sång. Testet kräver att den påstådda kränkande användningen är relaterad till det konstnärliga uttrycket i fråga och är en integrerad del av det uttrycksfulla verket.

Den amerikanska distriktsdomstolen för det centrala distriktet i Kalifornien fattade ett beslut angående avskedsansökan genom att fastställa att svarandena inte uppfyllde de standarder som anges i Rogers-testet. Den nionde kretsen, som domstolen verkar under, kräver att för att ett mål ska kunna fortsätta enligt Rogers-testet måste det finnas ett tydligt samband mellan den påstådda kränkande användningen och det "konstnärliga uttrycket" som är föremål för rättegången. Användningen ska med andra ord vara en integrerad del av det uttrycksfulla arbetet. Rätten fann att de tilltalade inte kunde visa detta samband och därför inte uppfyllde den tröskel som krävs för att undvika uppsägning.

Eftersom domstolen inte instämde i Ripps yrkande att avskriva ärendet med hjälp av Rogers-testet, sa domstolen att huvudfrågan som skulle lösas vid rättegången var de tilltalades NFT-försäljning och att huruvida en NFT är ett uttrycksfullt konstverk som förtjänar First Amendment. skydd mot en enbart kommersiell aktivitet kommer nu sannolikt att vara uppe för en juryrättegång att avgöra.

Det är viktigt att notera att Kaliforniens federala domstols beslut i Yuga Labs står i kontrast till ett annat viktigt fall som utspelar sig i NFTs vilda värld. Det är det Hermes mot Rothschild Vid, där en domstol i New York förra månaden avböjde att lösa en motion om att avvisa frågan om huruvida "MetaBirkin" NFTs skapade av Mason Rothschild uppfyller standarderna för Rogers-testet.

I så fall hävdar Rothschild att hans NFTs – baserade på bilder av lyxvarutillverkaren Hermes berömda Birkin Bag – ska betraktas som originalkonstverk, inte olikt Andy Warhols silkscreens av Campbells soppburkar, som faller under First Amendment-skyddet.

Domstolen i Southern District of New York (SDNY) beslutade att Rothschilds användning av namnet "MetaBirkin" var vilseledande för allmänheten och därför fortfarande anses vara åtgärdbart enligt Lanham Act.

Enligt Brian Frye, en juridikprofessor vid University of Kentucky, "är många domare inte särskilt sofistikerade när det gäller internet och särskilt om nya fenomen som web3 och NFTs," och tillägger, "det är föga förvånande att domstolen var ovilliga att göra en djärv flytta och istället ställde sig till rättegång."

Medan i ett annat fall, Nike v. StockX, som startade den 30 januari stäms sneaker-återförsäljningsplattformen StockX av Nike för att ha integrerat NFTs kopplade till de fysiska skorna som de säljer vidare. StockX hävdar att de använder NFT:erna enbart som ett sätt att kontrollera äkthet och ge köpare en garanti för att produkten de får är verklig.

Alla tre försöken, Nike v. StockX, Hermes v. MetaBirkin och Yuga Labs v. Ryder Ripps är planerade till docket 2023.