Blockade palestinier i Gazaremsan vänder sig till Bitcoin mitt i finansiellt kaos (Rapport)

Många palestinier i den blockerade enklaven i Gaza har förlorat sina liv på grund av den israelisk-palestinska konflikten, medan andra är på gränsen till överlevnad.

Den totala förstörelsen av området har också påverkat det lokala finansiella nätverket negativt. För att försöka bevara sin rikedom och monetära oberoende från Israel har ett ökande antal Gazabor vänt sig till bitcoin och andra digitala valutor.

Det israelisk-palestinska kriget

Smakämnen konflikt mellan de två nationerna, som startade förra seklet, är en av de mest bestående globala konflikterna. Kärnan i problemet är det faktum att Israels territorium är hem för både judar (den dominerande befolkningen) och palestinska araber. De två grupperna har gjort anspråk på samma mark, men en kompromiss har ännu inte hittats.

Den första spänningen inträffade i början av 20-talet när många judar, som flydde från förföljelse i Europa, bosatte sig i regionen och ville etablera ett nationellt hemland. Den lokala arabiska befolkningen gjorde motstånd och hävdade att landet med rätta var deras.

FN engagerade sig för att förhindra vad som verkade vara starten på en stor militär konflikt. Organisationen skapade en delningsplan för Palestina som kunde dela landet i två oberoende arabiska och judiska stater, medan Jerusalem skulle ha en särskild internationell regim. Planen såg aldrig dagens ljus, provocerande Palestinakriget 1947-1949.

Våldet fortsatte att råda i området (rikt på historiska, religiösa och kulturella platser) under de följande decennierna. De flesta israeler stöder ett eventuellt skapande av två separata stater, medan majoriteten av palestinierna avvisar ett sådant alternativ. De senare tror att hela territoriet tillhör dem och har genomfört flera väpnade attacker mot israeler under åren. Den islamiska extremistiska terrororganisationen – Hamas – var ansvarig för de flesta övergreppen.

Gazaremsan

Oavsett vem som har rätt förlorade tusentals människor livet på grund av kriget, och en stor del av landet har härjats. Ett av de hårdast drabbade områdena var Gazaremsan (en palestinsk enklav på Medelhavets östra kust), där situationen är outhärdlig för många.

Regionen är en av de mest tätbefolkade platserna på jorden och bebos av över två miljoner människor. Israel har infört en blockad på det sedan 2007, vilket innebär att invånarna måste förlita sig på humanitär hjälp för att överleva.

Endast 5 % av befolkningen har tillgång till rent vatten, medan 60 % av barnen lider av hämmad tillväxt på grund av undernäring.

De flesta ungdomar är arbetslösa och den inhemska ekonomin är totalt förlamad. Det verkar logiskt att lokalbefolkningen skulle söka alternativ för att bevara och generera lite välstånd mitt i kaoset, och här kommer krypto.

Bitcoin: En livbåt för de fattiga

National News intervjuade några invånare på Gazaremsan och upptäckt att många har vänt sig till kryptovärlden på sistone.

En av deltagarna, Noor, sa att hennes livsstil förändrades helt när hon började lära sig om digitala valutor.

"Min förmögenhet förändrades när jag lärde mig att investera i bitcoin och började sälja smink online", sa hon.

Dr. Tariq Dana – politisk rådgivare för Al-Shabaka, Palestinian Policy Network – tror att ett ökande antal lokalbefolkning har hoppat på kryptotåget eftersom detta är ett sätt att bli oberoende från Israels finansiella regler.

"Jag tror att kryptons decentraliserade bankstatus är tillräckligt uppmuntrande för att vi [palestinier] ska ha en inkomst genom en säker och frilansande plattform", säger Kareem – bosatt i Gaza som också investerar i bitcoin.

Trots att de ger dem monetär frihet och en chans att vara en del av det globala finansiella nätverket, döljer krypto sina risker på grund av dess ökända volatilitet. Bitcoins pris har sjunkit med över 75% under de senaste 12 månaderna, vilket orsakat betydande pappersförluster för HODLers. Haitham Zuhair talade om saken – en palestinsk affärsman och en kryptoinvesterare:

"Jag är säker på att prisfallet på Bitcoin har kostat många handlare i Gaza så mycket eftersom deras initiala investeringar och kapital inte är så höga som man skulle kunna tro.

Utbildning och erfarenhet är avgörande för att fortsätta med krypto som ett utrymme för onlineinkomst och ett symboliskt verktyg för ekonomisk ståndaktighet i Palestina. Det krävs bara ett fel samtal för att förlora en världsvärd vinst i krypto.”

Kryptohandlaren Mohammed Awni avslöjade att hans bitcoininvestering under tjurkörningen var så framgångsrik att han hade tillräckligt med pengar för att gifta sig. Björnmarknaden har dock krossat hans dröm (åtminstone för nu).

Hamas tycker också att krypto är attraktivt

Bortsett från de många fredliga lokalbefolkningen som kämpar för att möta båda ändar, har krypto också fångat terrororganisationen Hamas uppmärksamhet.

Israels myndigheter grep förra sommaren 84 cryptocurrency-plånböcker som påstås ha fått över 7.7 miljoner dollar i digitala tillgångar, och några tillhörde den islamiska gruppen. Efter konfiskeringen blev det klart att Hamas använde flera mynt, såsom Tether (USDT), Bitcoin (BTC), Tron (TRX), Ether (ETH) och Dogecoin (DOGE).

Israels försvarsministerium utföras ytterligare ett beslag i mars i år, konfiskering av 30 digitala plånböcker kopplade till börsföretaget al-Mutahadun. Myndigheterna hävdade att plattformen "hjälper Hamas terrorgrupp, och särskilt dess militära gren, genom att överföra medel uppgående till tiotals miljoner dollar per år."