Kinas strävan efter Metaverse Innovation utmanar kryptoförbud

En rad nya meddelanden har satt Kinas metaversa ambitioner i rampljuset. Men vad betyder allt för landets kryptopolitik?

Sedan 2021 har Kina gått hårt mot kryptohandel. Och till skillnad från startups på andra håll har landets begynnande metaversektor varit tvungen att kringgå ett strikt förbud mot att hantera kryptovalutor. 

Nu väcker statligt stöd till industrin frågor om hållbarheten i regeringens nuvarande hållning.

En stad som tävlar om att ta kronan som Kinas framstående Metaverse-nav är Zhengzhou i Henan-provinsen.

Där tillkännagav kommunstyrelsen nyligen en ambitiös plan för att bygga upp den framväxande metaversektorn till en industri på 200 miljarder yuan per år till 2025. 

För att främja tillväxten i området har staden inrättat en investeringsfond på 10 miljarder yuan. Andra incitament för metaverseföretag i området är bland annat hyresbidrag och bidrag.

Vid sidan av finansieringspolicyerna som den tillkännagav, listade Zhengzhous planer blockchain som en nyckelteknologi för metaversektorn. Men utan tillgång till världens stora digitala tillgångar kan företag kämpa för att förnya sig i samma takt som sina kollegor på andra håll.

I stället för de stora offentliga blockkedjorna som metaverse-utvecklare vanligtvis bygger på i andra länder, distribuerar kinesiska teknikföretag ofta privata eller statligt stödda blockkedjor. 

I dokument som beskriver sin vision sa Zhengzhou-regeringen att den skulle uppmuntra utvecklingen av konsortium och privata blockkedjor. Det kommer också att etablera en digital marknadsplats för NFT:er, som inte är föremål för samma restriktioner som fungibla tokens.

Beijing publicerar Web3 Whitepaper

På baksidan av lanseringen av Zhengzhous metaversstrategi publicerade kommunala myndigheter i Peking ett landmärke whitepaper om Web3-innovation. 

Vitboken tillkännagavs enligt uppgift vid det högprofilerade Zhongguancun Forum av Beijing Municipal Science and Technology Commission. En version av Web3 Innovation and Development White Paper publicerades senare av kinesiska medier.

Även om det inte är ett officiellt policydokument, skisserar vitboken en plan för innovation som ger insikt i Pekings föränderliga inställning till ämnet. Det understryker avsevärt statens avsikt att använda politik för att påskynda innovation på området.

Precis som regeringen i Zhengzhou ser Pekings kommunala beslutsfattare blockchain som viktig för tillväxten av Kinas digitala ekonomi. Och som de senaste tillkännagivandena i båda städerna visar, förstår de att det kan stödja innovation i den metaverse sektorn.

Enligt en sammanfattning postat av Binance VD Changpeng Zhao, Zhengzhous whitepaper kallar blockchain en av de kritiska Web3-teknologierna. Vid sidan av AI och kommunikationsnätverk anser rapporten att det är en nyckelkomponent i "infrastrukturlagret" i Web3.

Mjukar Kina upp sin kryptopolicy?

I en kommentar till dokumentet sa CZ att timingen var intressant med tanke på den kommande lanseringen av Hongkongs nya regelverk för företag med virtuella tillgångar.

Nästa vecka kommer Hongkong att implementera omfattande nya regler som styr kryptosektorn. Och även om vissa har hävdat att de nya reglerna är alltför restriktiva, har andra välkomnat den tydlighet de ger företagen.

Dessutom är ett strikt licenssystem fortfarande en stor förbättring av de restriktioner som för närvarande införs på Kinas fastland.

Men med kommunala myndigheter över hela landet som nu öppet hyllar fördelarna med blockchain-teknik, ser det totala förbudet mot handel med kryptovalutor allt mindre hållbart ut.

Visst, kinesiska teknikföretag kan använda statligt sanktionerade eller privata blockkedjor. Men utan tillgång till kryptovalutor som Ether är utvecklarna i otakt med globala trender.

När det kommer till den spirande metaverse-industrin är offentliga blockkedjor som Ethereum bland de primära drivkrafterna för innovation. Och om det ska vara konkurrenskraftigt i rymden kanske Kina inte kan ignorera dess betydelse för alltid.

Om regeringen beslutar sig för att häva sitt kryptoförbud kan globala marknader explodera.

Vågorna från Pekings drag att förbjuda kryptohandel 2021 kändes över hela världen. Och nästan alla större kryptovalutor fick ett slag för sitt börsvärde på kort till medellång sikt. Om det nu vänder på det beslutet kan det motsatta inträffa.