Det brittiska utrikesdepartementet har kritiserat Nordkoreas kryptokonferensarrangörs internering i Saudiarabien

Det brittiska utrikeskontoret har kritiserats för sin bristande handling för att få Nordkoreas arrangör av kryptovalutakonferensen Christopher Emms att lämna Saudiarabien, där han har suttit fast sedan februari på uppdrag av amerikanska myndigheter.

Hans lokala parlamentsledamot, Crispin Blunt, sa till Sky News i en intervju på onsdagen att tidigare utrikessekreterare hade varit "mer uppmärksamma på att försvara brittiska medborgares intressen." Kommentaren är en hänvisning till Storbritanniens utrikesminister Liz Truss, som för närvarande kandiderar för att ersätta den vanärade premiärministern Boris Johnson som ledare för det konservativa partiet. Blunt stöder Truss rival men sa att "framtill i min övervägande ... är min väljare Christopher Emms."

Emms fängslades på flygplatsen i Saudiarabiens huvudstad Riyadh i februari och har tillbringat de senaste fem månaderna ute mot borgen i Jeddah. Den saudiska regeringen väntar på dokument från amerikanska myndigheter på grundval av vilka de ska besluta om de ska utlämna honom.

Kryptoaffärsmannen anklagas för att ha konspirerat för att bryta mot USA:s sanktioner mot Nordkorea genom att arbeta med USA-medborgaren Virgil Griffith för att illegalt tillhandahålla kryptovaluta- och blockkedjeteknologitjänster till Nordkorea, inklusive att hjälpa dem att lära sig undvika bankembargon som införts på grund av dess kärnvapenprogram.

Anklagelserna härrör från 2019, då Emms och Griffith organiserade Pyongyang Blockchain and Cryptocurrency Conference. Biljetterna hålls i den nordkoreanska huvudstaden och är öppna för alla internationella besökare utom sydkoreaner, japaner och israeler. Biljetterna kostar mer än $3,000 XNUMX för en all inclusive-vistelse i det avstängda landet och inkluderade aktiviteter som skytte och en resa till ett lokalt bryggeri .

Griffith greps i slutet av 2019 och avtjänar för närvarande ett 63-månaders straff utdömt tillsammans med en böter på 100,000 XNUMX USD.

Också nämnt i anklagelserna är den bombastiska nordkoreanske fanboyen Alejandro Car de Benos, chefen för Korean Friendship Association och en promotor för regimen på den internationella scenen. Den spanska aristokraten, som också har kopplats till att underlätta internationella vapenaffärer för landet, fungerar som mellanhand för utlänningar som vill göra affärer med staten.

Fallet mot Emms och Car de Benos är dock kontroversiellt, och människorättsgrupper har anklagat USA för att överskrida sig själva. De särskilda sanktioner som de påstås ha brutit mot är inte internationella, utan amerikanska. Eftersom konferensen inte ägde rum på amerikansk mark och, till skillnad från Griffith, inte heller är amerikanska medborgare, är det inte klart vilken jurisdiktion USA faktiskt har i detta fall.

"Om de vill att han ska komma till USA för att ställas inför amerikansk rättvisa för att ha brutit mot amerikansk lag, då måste de förklara för brittiska domstolar varför det är fallet", sa Blunt i intervjun.

Nordkorea är fortfarande en stor boven i kryptohack, och de pengar de samlar in är betydande. Enligt blockchainanalysföretaget Chainalysis har Nordkorea från 2018 och framåt stulit och tvättat mer än 200 miljoner dollar i kryptovalutor varje år. År 2021 nådde detta antal nästan 400 miljoner dollar. På senare tid har landet kopplats till attacken på 540 miljoner dollar på Ethereums sidokedja Ronin i mars.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.