Över 28 miljoner dollar kryptovaluta har beslagtagits i samband med att en före detta kanadensisk regeringsanställd, Sebastien Vachon-Desjardins, utlämnades till USA på grund av anklagelser om Netwalker ransomware.
Enligt justitiedepartementet (DoJ), Vachon-Desjardins har anklagats för konspiration för att begå datorbedrägeri och wirebedrägeri, avsiktlig skada på en skyddad dator och överföring av ett krav i samband med skada på en skyddad dator som härrör från hans påstådda deltagande i Netwalker – en sofistikerad form av ransomware.
Åtalet, som citeras av DoJ, hävdar också att USA har för avsikt att förverka över 27 miljoner dollar av de 28 miljoner dollar som beslagtas, vilket påstås kunna spåras till vinning av brotten.
"Som exemplifierat av beslagtagandet av kryptovaluta av våra kanadensiska partners, kommer vi att använda alla lagligt tillgängliga vägar för att driva beslag och förverkande av de påstådda intäkterna från ransomware, oavsett om de är lokaliserade inom landet eller utomlands," sa assisterande justitieminister Kenneth A. Polite Jr.
"Avdelningen kommer inte att upphöra att eftersträva och beslagta lösensummor för kryptovalutor, och därigenom motverka försöken från ransomware-aktörer att undvika brottsbekämpning genom att använda virtuell valuta", tillade han.
Kryptovaluta, ransomware och Netwalker
Netwalker är en komplex form av ransomware som har riktats mot offer från brottsbekämpande myndigheter, kommersiella enheter och till och med sjukvårdssektorn under covid-19-pandemin.
Netwalker-hackare har tidigare identifierats av polisen som aktörerna bakom Argentinas stängning av internationella gränser i september 2020. Angriparna begärde Bitcoin till ett värde av 4 miljoner dollar vid den tiden.
I september 2020 krävde Netwalker-hackare Bitcoin för nästan 8 miljoner dollar Pakistans största kraftproducent för att komma åt sin egen data efter en cyberattack.
Exempel som detta såväl som andra Ransomwareattackerhar satt kryptovalutor i centrum i den bredare ransomware-branschen.
Tidigare FBI-agent och nuvarande chef för Threat Intelligence på Abnormal Security, Crane Hassold, nyligen sagt Avkryptera att kryptovalutor hade blivit den "primära faktorn" som driver dagens ransomware-industri.
