Genom siffrorna: Hur mycket energi sparade Ethereum PoS Merge?

Ethereum slutförde bytet till ett Proof-of-Stake-konsensussystem tidigare i år, här är hur mycket energi som sparas tack vare Merge.

Ethereum PoS Merge minskade energiförbrukningen med 99.84 % till 99.99 %

Enligt en ny tidning publicerad av Mönster, är energin som sparas på grund av sammanslagningen på skalan av energi som förbrukas av länder som Irland och Österrike.

Innan sammanslagningen kördes Ethereums huvudnät på en Proof-of-Work (PoW) konsensusmekanism där "gruvarbetare" agerade som noder och hanterade transaktioner på nätverket.

Gruvdrift på ETH-blockkedjan var en kraftkrävande process och krävde att gruvarbetare använde datorenheter som grafikkort och specialiserade AISC-maskiner.

Konsumentbaserade GPU:er, vilket troligen var vad en stor del av gruvarbetarna hade, är energiineffektiva när det kommer till gruvdrift. Enskilda gruvarbetare hade ibland hundratals av dessa kort i en enda anläggning.

Allt eftersom Ethereum-brytning blev mer populär och den hashhastighet (den totala mängden ström kopplad till nätet) växte snabbt, farhågor började väckas alltmer kring energiförbrukningen i kedjan och miljöeffekten av den.

För att lindra problemet beslutade ETH-gemenskapen att byta till ett konsensussystem för Proof-of-Stake (PoS). Till skillnad från PoW använder nätverk med denna mekanism inte gruvarbetare som konkurrerar med varandra med hjälp av datorkraft.

Snarare behöver noderna, kallade "stakers", bara låsa en viss mängd mynt (minst 32 ETH för att vara specifik) i insatskontraktet och behöver en datorenhet med låg effekt för att bli en validerande nod på nätverket.

Den 15 september i år Sammanfoga ägde rum och genomförde framgångsrikt Ethereums övergång till ett PoS-baserat system.

När det gäller den faktiska mängden ström som användes av nätverket före sammanslagningen, citerar studien flera uppskattningar baserade på olika scenarier.

Uppskattningar av ETH-strömförbrukning under olika förhållanden | Källa: Mönster

Med antagandet att alla gruvarbetare använde den mest effektiva gruvmaskinen som finns, kommer Ethereums strömförbrukning före PoS att vara cirka 418 MW.

Men som nämnts tidigare var det inte många gruvarbetare som faktiskt använde de effektiva AISC-maskinerna; GPU:er var mer populära. Genom att använda den högsta GPU som är tillgänglig före sammanslagning (Nvidia RTX 3090Ti) sätter effektuppskattningen till 2.23 GW, betydligt högre än den andra siffran.

I verkligheten använde gruvarbetare en blandad mängd gruvriggar och det fanns också andra kraftkostnader som kylning i anläggningarna, vilket betyder att det faktiska värdet borde vara mycket högre än så här.

"En spårare av Kyle McDonald uppskattade Ethereums effektbehov till 2.44 GW före The Merge", noterar rapporten.

I det värsta scenariot, där gruvarbetare bara gick sönder på sin gruvdrift och inte gjorde någon vinst, kommer den ungefärliga effekten som används vara 9.21 GW.

Jämfört med dessa extremt stora siffror för energiförbrukning före sammanslagningen, sätter studien post-PoS effekt nedre gräns vid 36 kW och övre gräns vid 675 kW.

Det betyder att PoS-switchen har minskat strömanvändningen med hela 99.84 % (i det bästa-till-värsta fallet) till 99.99 % (om man antar det värsta-till-bästa fallet).

"I absoluta termer kan minskningen av effektbehovet vara likvärdigt med elkraftsbehovet i ett land som Irland eller till och med Österrike," sätter tidningen i perspektiv.

ETH-pris

Vid skrivningstidpunkten, Ethereums pris flyter runt $1.2k, en minskning med 3% den senaste veckan.

ETH verkar ha minskat under de senaste 24 timmarna | Källa: ETHUSD på TradingView

Utvald bild från Zoltan Tasi på Unsplash.com, diagram från TradingView.com, Patterns