Acacia Research säger att utredningen visade att tidigare VD kan ha missbrukat medel

Tryck i oktober sa att han skulle gå i pension från Acacia, lämnade företaget och dess styrelse den 1 nov. In en ansökan senare i november sa Acacia att Press avgång "inte berodde på någon oenighet med företaget i någon fråga som rör dess verksamhet, policyer, praxis eller på annat sätt känd för någon verkställande tjänsteman i företaget."

I fredagens uttalande sa Acacia att styrelsen hade informerat Press om att den var medveten om potentiella missförhållanden som kan leda till att han säger upp honom precis innan han avgår. Den officiella utredningen inleddes efter hans avgång och när han "blir medveten om ett växande antal potentiella problem som hänför sig till hans användning av företagets medel och resurser", säger Acacias tillkännagivande.

Acacia påstod att Press "tycks ha missbrukat företagets medel för personligt bruk, inklusive resor och underhållning med personer som inte är associerade med Acacia." Vidare, påstod Acacia, att han tillhandahöll felaktig information relaterad till vissa företagskostnader och gjorde "avsevärda" donationer till välgörenhet i sitt eget namn med hjälp av företagets pengar.

Acacia sa att de underrättade Pressens representanter om dessa tidiga fynd under de senaste veckorna. Och företaget sa att de försökte utarbeta ett avgångsvederlag som "drar av pengar som är skyldiga företaget."

Pressens representanter, påstod företaget, hade motsatt sig dessa diskussioner och "har gjort det klart att om företaget inte underkastar sig hans krav, kommer han att försöka offentligt attackera Acacia och dess dotterbolag."

"Han söker ett avgångsvederlag som bland annat inkluderar en betalning som är exponentiellt större än vad han skulle ha varit skyldig om han inte hade sagt upp sig och helt enkelt hade sagts upp utan anledning," sa Acacia.

Press stämde företaget i Delaware Court of Chancery och bad om att bli återinsatt i Acacias styrelse, sa företaget. MarketWatch bekräftade att stämningsansökan lämnades in i fredags och försökte kontakta Pressens listade advokat.

Acacia kallade rättegången för ett "transparent försök från Mr. Presss sida att distrahera från hans uppenbara tjänstefel." Acacia sa att de hade lämnat in ett skiljeförfarande.

Acacia-aktien sjönk 5% i handel efter timmar, efter att ha stängt med en nedgång på 1.1% på $4.21. Aktien hade varit på uppgång i slutet av året och ökade i sju på varandra följande sessioner före fredagens nedgång och ökade med mer än 15 % under den tiden. Acacia-aktien sjönk 17.9 % 2022 och slog S&P 500-indexets
SPX,
-0.25%
19.4% nedgång.