Amazons Alexa kommer snart att hjälpa elbilsförare att hitta en laddare

amason satsar på att Alexa, dess röstaktiverade virtuella assistent, kan hjälpa till att lindra en av elbilsförarnas största bekymmer: att hitta en laddstation på vägen.

På CES på torsdagen tillkännagav Amazon ett nytt samarbete med EVGo, ett av USA:s största laddningsnätverk, som snart kommer att tillåta Alexa att navigera EV-förare till offentliga laddningsplatser och betala för tjänsten.

Alexa kommer att använda data från EVGos PlugShare-community för att hjälpa elbilsförare till närliggande laddningsstationer. Om föraren väljer en EVGo-station kommer Alexa att kunna initiera och betala för laddningen med enkla röstkommandon. Amazon förväntar sig att den nya funktionen blir tillgänglig senare i år.

"El-laddningsupplevelsen är mycket mer fragmenterad än för gaskunder, som i stort sett kan stanna på vilken plats som helst", säger Anes Hodžić, vicepresident på Amazons Smart Vehicles-grupp.

Medan Tesla ägare kan lita på företagets egenutvecklade "Supercharger"-nätverk, förare av icke-Tesla elbilar konfronteras med en sammanblandning av konkurrerande laddningsnätverk, laddare som kanske inte är väl underhållna och appar som tillhandahåller ofullständig – och ibland föråldrad – information.

Till skillnad från det traditionella gasstoppet måste elbilsförare ta hänsyn till laddningshastighet, pluggtyp och betalningsalternativ, sa Hodžić, samtidigt som de använder flera olika appar för att hitta laddningsstationer, och eftersom deras fordons räckvidd kan minska.

"Vi vill att Alexa ska vara användbar för kunder i deras vardag, och laddning av elbilar är ett bra exempel på en uppgift som kan förenklas och göras mer bekväm genom kraften i AI," sa Hodžić.