Brooklyn Nets-stjärnan Kevin Durant "More Sannolikt" att återvända måndag än lördag

Brooklyn Nets-stjärnan Kevin Durant är "mer sannolikt" att återvända till måndagens match med Toronto Raptors än på lördagen mot världsmästaren Milwaukee Bucks, sa huvudtränaren Steve Nash på torsdagen inför lagets match med Boston Celtics

Durant har varit borta sedan mitten av januari med en vänster MCL stukning.

"Jag är säker på att det är möjligt [han spelar på lördag] men för mig är det förmodligen i de kommande tre matcherna mer troligt än på lördag," sa Nash.

Efter Boston besöker Nets Milwaukee lördag innan de återvänder hem för att möta Toronto Raptors Monday.

Nash sa att Durant - och Nets andra skadade spelare - behöver "ett antal högintensiva träningspass" innan han återgår till spelhandling, och det innebär att "spela med full kapacitet tre gånger." Han tillade att Durant har gjort det en gång hittills och att de är fokuserade på att ha honom på "lång sikt" och vill inte "sätta resten av säsongen på spel."

"Kevin är förmodligen den närmaste men har lite tid att göra upp fortfarande och Ben [Simmons] och Joe [Harris] är en smula bakom honom," sa Nash.

"Jag skulle säga att han har haft en. Han verkar som om han är på väg dit och vi får se hur han svarar imorgon och sedan får vi se om efterföljande träningspass.”

När det gäller Simmons, som förvärvades i storsäljaren för James Harden vid deadline för handeln, förblir han ute med "återgång till tävlingsrekonditionering" efter att inte ha spelat hela säsongen med Philadelphia 76ers på grund av psykiska problem.

På frågan om han var i ett bra "head space" för att spela, sa Nash: "Jag tycker att det är orättvist för mig att prata om Bens head space. Allt jag kan säga är att vi är glada över att ha honom. Att få honom tillbaka till aktivitet efter ett så långt uppehåll där han inte var i en grupp, det här är en period vi verkligen vill komma åt.”

Harris förblir borta när han återhämtar sig från fotledsoperation, medan Nets också väntar på att integrera veteranens point guard Goran Dragic, som också kan debutera på måndag efter att ha skrivit på med Nets.

"Jag tror att i de kommande tre matcherna finns det en god chans att han är där ute," sa Nash.

Nets är 31-28 och nr. 8 seed i öst med 23 matcher kvar. Kyrie Irving, som kommer tillbaka på lördag, är bara berättigad till åtta av dessa matcher, om inte New York Citys vaccinmandat ändras, vilket den nya borgmästaren Eric Adams har indikerat att han "inte kan vänta" med att göra.

"Pausen var bra för oss", sa Nash. "Vi fick 23 matcher släppta, vi fick mark till makeup och vi måste också sätta ihop en ny grupp spelare."