Kan Mexiko leda ett återupplivande av Dufrys resehandelsverksamhet?

Den globala reseåterförsäljaren Dufry har en lång väg framför sig för att komma tillbaka till pre-pandemiska handelsnivåer. Förra året minskade företaget med cirka 56 % jämfört med sin försäljning 2019, men nya affärer i Mexiko och marknadens relativa motståndskraft under pandemin kan ge den schweiziska återförsäljaren en hjälpande hand under det kommande året.

Mexiko har varit en stark marknad för Dufry under större delen av de senaste 25 åren. I ett investerarsamtal i början av mars för att diskutera återförsäljarens 2021 resultat, snart att avgå VD Julián Díaz bekräftade att landet var bland de bäst presterande förra året. Han tillade: "I december nådde Centralamerika och Karibien nivåer på cirka 92% av 2019." Det var till och med bättre än de 83 % som setts i Nordamerika, där reseåterhämtningen har varit en av de bästa i världen.

2021 drev Dufry butiker på 12 flygplatser i Mexiko inklusive huvudstaden Mexico City; turistcentrumet i Cancún – populärt bland amerikaner genom pandemin och mer så år 2022; Gaudalajara; Monterrey; och Los Cabos. Dessa utgör fem av de sex främsta gateways och alla har sett 2021 års trafikåterhämtning på över 50 %: i Cancúns fall har det varit 82 % och 87 % för Los Cabos.

Butiksytor att öka med trafiken

Dufry lade nyligen till ytterligare en flygplats till sin mexikanska räkning genom att vinna två femåriga detaljhandelskoncessioner på den helt nya Felipe Ángeles Mexico International Airport, huvudstadens andra inkörsport som öppnade den 21 mars i Santa Lucia på en militärflygbas cirka 30 mil norr om stadskärnan.

Inledningsvis kommer Dufry att driva en kommersiell yta på 7,000 XNUMX kvadratmeter med en blandning av både taxfree- och tax-pay-butiker. Erbjudandet kommer att innehålla de vanliga kärnproduktkategorierna som doft och skönhet, vin, sprit, tobak och mat från både internationella och lokala varumärken. Ett större detaljhandelsfotavtryck kommer att "övervägas" av flygplatsen i linje med tillväxten av internationella och inhemska passagerare.

Den tillväxten kan ta lite tid. Det nuvarande navet på Benito Juarez internationella flygplats behandlade 36 miljoner passagerare 2021. Detta är ännu inte tillbaka till rekordsiffran 2019 på över 50 miljoner, men den snabba återhämtningen förra året innebär att Felipe Ángeles också kan se några stora ökningar när efterfrågan återvänder .

Detta är dock mycket beroende av hur snabbt flygplatsen kan lägga till de mycket begränsade inrikesdestinationerna den har för närvarande. Löften att flygplatsen kommer att trafikera 30 rutter till olika mexikanska delstater under andra halvåret har gjorts, men det är en fråga om att vänta och se.

Mexikansk trafik på en uppåtgående sväng

Den nya flygplatsen ligger långt norrut från Benito Juarez och har ett eget upptagningsområde som normalt skulle säkerställa ökade trafikvinster, men bara om ett bra linjenät finns på plats. Felipe Ángeles har byggts för att betjäna 100 miljoner passagerare per år vid toppkapacitet, och det är också tänkt att hjälpa till att lätta på flygtrafiken vid överkapaciteten Benito Juarez. Det bör därför vara ett gediget tillskott till Dufrys mexikanska portfölj över tid.

Juan-Antonio Nieto, operativ chef för Dufry i Centralamerika, Karibien och Mexiko, sa: "Vi kommer att använda vår omfattande kunskap och expertis på den mexikanska marknaden för att ta shoppingupplevelsen till en helt annan nivå."

Även om Felipe Ángeles tar tid att ta fart – och det verkar det att göra – kan Dufry trösta sig med de senaste uppgifterna om den mexikanska marknaden som helhet. Seat-analytikern ForwardKeys antyder att Mexiko och den bredare latinamerikanska marknaden är på väg.

Olivier Ponti, vice vd för insikter på företaget sa: "De hetaste destinationerna för tillfället i Latinamerika och Karibien är El Salvador och Turks & Caicos, båda registrerar fler internationella bokningar än 2019. De följs på kort sikt av Dominikanska republiken, Mexiko och Costa Rica, som alla nästan har återhämtat sig helt.

Under det första kvartalet 2022, medan internationella flygankomster över hela världen fortfarande låg 59 % under 2019 års nivåer, låg Latinamerika och Karibien endast 26 % efter. Men vissa destinationer klarade sig bättre än andra med Mexiko bara 6 % lägre än 2019 medan Sydamerika fortfarande var 50 % lägre än sin pre-pandemiska topp.