Infångad manual avslöjar Rysslands nya "assault detachment"-doktrin

En handbok för den ryska armén som fångats av Ukrainas militär tyder på att den antar en ny organisatorisk struktur på taktisk nivå för att föra sitt hårda utmattningskrig i östra Ukraina – vilket återspeglar stora förluster i fordon och beroende av angrepp av tungt beväpnat infanteri för att mejsla bort det förankrade ukrainska försvaret .

Dokumenten delades på det välkända sociala mediekontot för en officer i den ukrainska arméns reservat som går under onlinehandtaget Tatarigami. Han är känd för att vara stationerad nära frontlinjerna i Vuhledar, runt vilka Ryssland har utfört upprepade misslyckade angrepp som har lidit stora förluster utan att göra stora framsteg.

De nya Assault Detachements som beskrivs i den ryska manualen kretsar ofta kring infanteri som avancerar till fots, medan pansarfordon på deras flanker ger stöd. I teorin verkar det ge ledare på lägre nivå fler verktyg för att hantera slagfältsuppgifter på eget initiativ snarare än att förlita sig på tillgångar som kontrolleras av högre nivåledare – ett tillvägagångssätt som är mer typiskt för hur ukrainska enheter har kämpat hittills.

Överfallsenheterna verkar ändå mycket luta om de är tungt beväpnade, med begränsad eller ingen logistik och få personal. Till exempel har en typisk infanteripluton 35-50 personal – men de föreskrivna ryska attackplutonerna har bara 12-15.

Rysslands militär har traditionellt använt en triangulär organisation där varje enhet huvudsakligen består av tre av de näst lägsta enheterna (tre plutoner i ett kompani; tre kompanier i en bataljon etc.) Men anfallskompanierna har bara två plutoner; och bataljon kan valfritt ha två i stället för tre kompanier.

Stödvapen, under tiden, visas "nedströms" till lägre nivå officerare för att säkerställa att enheterna alltid har åtminstone några tunga vapen till hands. Traditionellt är stödtillgångar differentierade av varje echelon (mortlarstöd på bataljonsnivå, medelstora haubitsar vid regementet etc.)

Men i Assault Detachment organisationsschemat är flera av samma typer av tunga vapen uppdelade mellan de översta och lägre kontrollnivåerna. Innebörden är att vapen som samlats på högre nivåer misslyckades med att tilldelas tillräckligt för att hjälpa lågnivåenheter, vilket nödvändiggjorde partiell nedströmning.

Ut med Bataljonens taktiska grupp, in med Assault Detachement

Ryssland inledde sin invasion av Ukraina för ett år sedan med hjälp av en ad hoc-enhet kallad bataljonens taktiska grupp (BTG) som dess huvudsakliga operativa "schackpjäs" flyttade runt på kartan. Varje regemente eller brigad förväntades slå samman sin utrustning för att bilda två eller tre förstärkta BTG:er byggda mestadels kring en kärna av mekaniserat infanteri förstärkt med ett stridsvagnskompani och två eller tre artilleribatterier.

Under Rysslands första invasion av Ukraina 2014 lyckades åtta BTG:er som sändes till stöd för pro-ryska separatister dirigera ukrainska styrkor i slaget vid Ilovaisk.

Men BTGs presterade mycket mindre bra i Putins storskaliga invasion 2022 för många orsaker, inklusive otillräcklig logistik som inte kunde hålla jämna steg med BTG:s avancemang djupt in i Ukraina. Som ett resultat, under krigets första månad, fick tusentals ryska fordon slut på bensin och övergavs eller förstördes av bakhåll i väntan på återförsörjning.

Men bristerna gick djupare. BTG:er var tunga på fordon och långdistanseldkraft, men saknade infanteri för att avskärma dem. Det återspeglade en styrka som föredrog att kompensera för begränsad kompetens i närstrid genom att bombardera motståndare på långt avstånd, även om det innebar att man förbrukade ohållbara mängder granater.

Rysslands militär har sedan dess bestämt att BTG var ett felaktigt koncept. Och 2023 ser dess armé annorlunda ut än den som rullade in i Ukraina ett år tidigare. Enorma utrustningsförluster har förstört en stor del av Rysslands modernaste utrustning, vilket tvingat Moskva att gräva djupt i sitt djupa lager av sovjetiska vapen i lager för att hitta föråldrade ersättningar som T-62 stridsvagnar, D-20 bogserade haubitsar och BTR-50 APC.

Å andra sidan har rysk brist på arbetskraft åtgärdats avsevärt genom påtvingad mobilisering som inleddes i höstas, vilket har skapat en pool av arbetskraft som kan förstärka frontlinjen, eller förbrukas på dyra upprepade överfall.

Medan offensiver som syftar till att bryta igenom ukrainska linjer och avancera långa sträckor nu verkar djupt orealistiska, har Ryssland fastställt en strategi med uthålliga angrepp på befästa områden i östra Ukraina i hopp om att gradvis ta sig fram till mindre lokala segrar, framför allt genom obevekliga attacker på Bakhmut , som gradvis har etsat bort sina försörjningslinjer, och med mindre framgång riktade sig till Vuhledar och närliggande Pavlivka.

Assault Detachement organisation

Assault Detachement motsvarar i styrka en förstärkt bataljon. Dess primära manöverkraft är två eller tre anfallskompanier (beskrivs ytterligare nedan).

Den gör också av med ett eller två artilleribatterier med kort räckvidd (en enhet av företagsstorlek) för eldkraft; den ena utrustad med sex bogserade D-30 122-millimeters haubitser, den andra med 2S9 självgående 120-millimeters mortlar.

Vidare kontrollerar bataljonens högkvarter följande specialiserade stödgrupper i plutonstorlek:

• Tankgrupp med tre T-72 huvudstridsvagnar
• 'Lamkastare'-gruppen beväpnad med 12x RPO-A termobariska raketgevär
• Brandstödsgrupp beväpnad med två AGS-17 automatiska granatkastare och två Kord 12.7-millimeter tunga maskingevär
• Drönargrupp
• Assault ingenjör grupp för rivningar, minröjning, befästningar mm.
• Luftvärnsgrupp med två ZU-23 automatiska kanoner och tre man-portabla luftvärnssystem (troligen Igla-M)
• Spaningsgrupp
• Mobil grupp för elektronisk krigföring
• Medicinsk evakueringsgrupp
• Armored Recovery Group utrustad med ett BREM-L dragfordon)

Assault Company Organisation

Varje överfallsbolag bildas runt två överfallsplutoner med 12-15 personal (detaljerat nedan) förstärkt av tre eldstödsplutoner.

Den första är en bepansrade stridsfordon grupp (pluton) består av en T-72-stridsvagn och fyra BMP-stridsfordon (eller fler lätt bepansrade BMD-fordon om en fallskärmsjägareenhet). Det är anmärkningsvärt att dessa truppbärande fordon inte smälts in i infanteritruppen som ryska mekaniserade enheter traditionellt är. Deras primära roll verkar vara manövrerbart eldstöd med sina automatiska kanoner, med trupptransport som en sekundär roll. Operationellt kan de förbli grupperade eller spridda mellan attackplutoner.

Dessutom finns det en huvudstridsvagn för tyngre eldstöd. Det är okonventionellt att ha en ensam stridsvagn semi-permanent kopplad till en infanterienhet.

Sedan finns det en eldstödspluton med en mångsidig blandning av stödvapen för direktavfyrning, inklusive två AGS-17 granatkastare, två Kord tunga kulsprutor, två långväga pansarvärnsmissiler, och möjligen två långväga krypskyttarteam.

Slutligen har varje företag en artilleristödpluton består av en D-30 haubits eller 2S9 fordon; och två medelstora 82-millimeters murbruk eller tyngre 120-millimeterssystem. Däremot är det ovanligt att ha en ensam haubits permanent kopplad till ett infanterikompani. Manualen rekommenderar att man tilldelar granatkastare till enskilda plutoner, medan haubitsen förblir under kontroll av kompaniets högkvarter.

Kompanichefen förfogar även över en UAV-team (antagligen använder en kortare räckvidd kommersiell DJI-oktokopterliknande drönare).

Överfallsplutonsorganisation

Attackplutonen i sig är unik för att undvika en standardiserad truppbaserad organisation till förmån för fyra eller fem tremannalag, var och en med blandningar av vapen skräddarsydda för uppdraget.

Dessa inkluderar två taktiska lag, ett förhandslag, ett ledningsteam och ett reserveldstödslag – helst avancerar i en diamantliknande formation.

Assault Detachment doktrin

Tartarigami lyfter också fram specifika taktiska direktiv i den ryska manualen, inklusive:

• Se till att attacker börjar inom en minut efter slutet av ett stödjande artilleribombardement
• UAV ska användas för spaning men inte slagfältsövervakning pga hög risk för förlust
• Undvik att ockupera skyttegravar som övergivits av ukrainska styrkor på grund av risker för fällor och försedda artilleribombardement
• Medicinsk evakuering måste skötas av de bakre lagen, inte överfallsplutonerna och kompanierna
• Använd automatiska granatkastare för att leverera ljusbågande indirekt eld till räckvidder på 600-1,700 XNUMX meter. ukrainska styrkor använda sina egna AGL på detta sätt också.
• Överfallsplutoner bör aldrig korsa öppen mark och alltid hålla sig till skyddet från trädgränserna

Förståeligt nog hittar Tartarigami vanligtvis inte mycket att berömma i Rysslands militär, men han skriver att det underliggande konceptet är vettigt för den typ av krypande markkrigföring som pågår i östra Ukraina – åtminstone om man bortser från den rådande organisationskulturen:

”Förmåga hos en pluton och kompaniledare att besluta om beväpning, ha manövreringsfrihet samt förmåga att utnyttja artilleri och små grupper efter behov – låter bra. Men att känna till den ryska armén och dess hierarki kommer det inte att fungera.”

Han observerar också att Ryssland faktiskt kan sakna tillräckligt antal infanteristödvapen som automatiska granatkastare, 2S9 Nona självgående granatkastare, och den ammunition de litar på, för att fullt ut implementera detta organisatoriska koncept.

Mick Ryan, en pensionerad australisk general som har kommenterat kriget mycket skriver på sociala medier att den nya infiltrationsorienterade taktiken som avslöjades i manualen framkallade Tysklands övergång till stormtroopers anfallstaktik sent under första världskriget, som fick initial taktisk framgång, men inte översattes till operativa segrar.

Han noterar att det är svårt att omforma en kraft för att anta ny taktik och utrustning under de bästa omständigheterna. Men även då, hävdar Ryan, medan stormtroopermetoder kan uppnå lokala penetrationer i en defensiv linje, leder de till få meningsfulla framsteg totalt sett om det inte finns en effektiv mobil reserv som snabbt kan utnyttja gapet och penetrera tillräckligt djupt för att reda ut försvarslinjens underbyggnad ( försörjningslinjer och stödjande artilleriförband).

Han avslutar: ”Det är inte klart att den ryska armén i Ukraina nu har förmågan att skapa taktiska 'inbrott' och sedan genomföra (och logistiskt stödja) operativ exploatering. Deras förluster i personal, ledare och utrustning har varit enorma. Och även om ryssarna skulle kunna koncentrera dessa mekaniserade reserver, är det högst troligt att det skulle upptäckas och förbjudas av ukrainska långdistanseldar [artilleri]. …För att citera Ludendorff [tysk befälhavare från första världskriget] har ryssarna precis skapat ett nytt sätt att "hugga ett hål". Utan hela utbudet av operativa system för att utnyttja dem är det bara ett mer kreativt sätt att döda en hel generation av deras ungdomar.”