Kina signalerar att flytta sig bort från noll-Covid eftersom det hävdar att viruset försvagas

Översta raden

Kinesiska myndigheter erkände att landet stod inför en ny fas av pandemin som kommer att kräva att det anpassar sitt tillvägagångssätt, en signal om att dess regering äntligen kan gå bort från sin strikta efterlevnad av en noll-Covid-politik med hårda nedstängningar och utlöste aldrig tidigare skådade offentliga protester över delar av landet.

Nyckelfakta

Kinas vice premiärminister Sun Chunlan, som leder landets pandemisvar, berättade landets nationella hälsokommission på onsdagen att de stod inför en "ny situation" när de tar itu med ett virus med försvagande "patogenicitet" medan vaccinationsfrekvensen ökar.

Sun uppmanade hälsovårdstjänstemän att förbättra testning, behandling och karantänåtgärder samtidigt som de intensifierade immuniseringsinsatserna bland äldre.

Suns adress nämndes inte noll-Covid, Kinas nuvarande tillvägagångssätt för att tackla viruset genom hårda nedstängningar och upprepade masstester.

Enligt Reuters, tjänstemän i Guangzhou har börjat häva låsningar över delar av staden bara en dag efter att massiva protester bröt ut i tillverkningscentrumet där mängder av demonstranter kolliderade med polis i kravallutrustning på tisdagskvällen.

En annan strategiförändring innebär att tillåta personer med asymtomatiska infektioner och personer som har varit i nära kontakt med infekterade individer att sätta i karantän hemma istället för ett statligt centrum, tillade rapporten.

Tjänstemän nämnde inget om de pågående protesterna mot noll-Covid-strategin, även om det troligen fungerade som en katalysator för förändringen.

Nyheter Peg

Kina fortsätter att se en massiv ökning av nya fall av Covid-19. Landet rapporterade 36,061 19 nya Covid-XNUMX-fall på torsdagen, svävande nära landets dagliga rekordnivå, rapporterades tidigare i veckan. Kinas infektionsfrekvens per capita är dock fortfarande betydligt lägre än de flesta länder i väst, inklusive USA

Nyckelbakgrund

Eftersom de dagliga Covid-19-siffrorna nådde rekordnivåer ifrågasattes effektiviteten av noll-Covid-strategin. Det växande allmänhetens missnöje mot tillvägagångssättet nådde kokpunkten förra veckan efter att en brand i ett höghus i den låsta staden Urumqi i västra Kina ledde till tio människors död. Tragedin väckte frågor om räddningspersonal som hindras av barriärer som satts upp runt byggnader och vägar på grund av noll-Covid-åtgärderna. Detta utlöste offentliga protester utan motstycke mot regeringen och Kinas ledare Xi Jinping – med några demonstranter som skanderar för hans avgång.

Vad att titta på

Den största utmaningen som Kina står inför när det gäller att vända sin hårda låsningspolitik är det låga upptaget av vacciner bland sina äldre. Endast 65.7 % av personer över 80 år har blivit helt vaccinerade och ett ännu mindre antal av dem – 40 % – har fått booster shots, statligt kontrollerad tidning Kina Daily rapporterade. Tidigare i veckan presenterade Kinas nationella hälsokommission planer på att förbättra vaccinationsfrekvensen bland äldre. Dessa planer inkluderar att inrätta fler vaccinationscenter i områden som besöks av äldre och att kräva att personer som vägrar vaccination ska ange en anledning till detsamma.

Ytterligare läsning

Kina dämpar tonen om covidens svårighetsgrad efter protester (TT-Reuters)

Kinas noll-covid-strategi: vad är det, varför protesterar folk och vad som kommer härnäst (Forbes)