Kina hotar repressalier mot USA för att ha sänkt övervakningsballongen

Översta raden

Kina har för avsikt att vidta ospecificerade "motåtgärder" som svar på att den amerikanska regeringen skjuter ner en misstänkt kinesisk spionballong över Atlanten, föreslog en tjänsteman på onsdagen, eftersom nedfallet fortsätter över ballongen inför ett potentiellt möte mellan amerikanska och kinesiska tjänstemän.

Nyckelfakta

Utrikesministeriets talesperson Wang Wenbin sa vid en briefing på onsdagen att den kinesiska regeringen är "bestämt emot" att ballongen skjuts ner, enligt citat av Direkt, och avser att "vidta motåtgärder mot relevanta amerikanska enheter som har undergrävt vår suveränitet och säkerhet."

Det specificerades inte vad dessa motåtgärder kunde innefatta eller vilka amerikanska enheter som skulle riktas mot.

Kina, som hävdar att ballongen användes för meteorologiska ändamål, har tidigare gjort det förtjänt USA för att lämna tillbaka resterna av ballongen och motsatte sig starkt dess förstörelse och kallade den en "klar överreaktion" och "oacceptabel".

Det har också den anklagade USA för "olagligt" flygande ballonger i sitt luftrum, vilket USA har förnekat, och Associated Press rapporter Wang fortsatte att hävda dessa påståenden på onsdagen som ytterligare motivering för repressalier.

USA har redan vidtagit några åtgärder mot Kina för ballongen, som den hävdar användes för övervakning, utfärdande påföljder mot sex kinesiska teknik- och flygbolag och passerar en resolution från parlamentet som formellt fördömde den kinesiska regeringen för att ha placerat ut ballongen och kallade den "en fräck kränkning av USA:s suveränitet."

Det amerikanska utrikesdepartementet har ännu inte svarat på en begäran om kommentar på Wangs kommentarer på onsdagen.

Contra

Det kinesiska hotet om "motåtgärder" i onsdags kom när vicepresident Kamala Harris insisterade på en ny Politico intervju att de pågående spänningarna kring ballongen inte skulle påverka den bredare relationen mellan USA och Kina. "Jag tror inte det, nej," sa Harris på tisdagen när han blev tillfrågad om USA:s nedskjutning av ballongen skulle påverka diplomatin mellan USA och Kina mer allmänt, och beskrev Biden-administrationens inställning till Kina som: "Vi söker konkurrens, men inte konflikt eller konfrontation .”

Vad att titta på

Efter initialt skjuter upp ett planerat besök i Kina efter att ballongen först upptäcktes den 3 februari, kan utrikesminister Anthony Blinken träffa kinesiska tjänstemän för första gången denna vecka sedan ballongkontroversen började. Reuters rapporterade Måndag att Blinken övervägde att träffa den kinesiske diplomaten Wang Yi denna vecka på säkerhetskonferensen i München, som kommer att äga rum under helgen. Det är oklart om de senaste hoten om potentiella repressalier kan påverka dessa planer, konstaterar Bloomberg.

Nyckelbakgrund

200 fot övervakningsballong flög över USA i början av februari och flöt över USA i tre dagar från Billings, Montana, innan det slutligen var nerskjuten den 4 februari nära South Carolinas kust. En analys av ballongens delar har upptäckt att den hade övervakningsteknik och kunde övervaka kommunikation. Kina har fortsatt att bestrida dessa fynd, men har fortfarande inte lämnat ytterligare information om vilken gren av dess regering som var ansvarig för ballongen, AP noterade onsdag. Händelsen kommer efter att tidigare kinesiska ballonger flög över USA under Trumpadministrationen men blev oupptäckt, har försvarstjänstemän har sade, och tjänstemän i Japan och Taiwan har föreslagit att kinesiska ballonger också har flugit i deras luftrum. USA har hittills inte kopplat Kina till de andra tre oidentifierade föremål som sköts ner i USA och Kanada de senaste dagarna.

Ytterligare läsning

Kina varnar för repressalier mot amerikanska enheter i Balloon Saga (Bloomberg)

Allt vi vet om den kinesiska ballongen – och 3 andra föremål – nedskjutna av USA (uppdaterat) (Forbes)

USA spårade spionballong från tidpunkten då den lämnade Kina – dagar tidigare än tidigare känt, säger rapporten (Forbes)

Huset fördömer den kinesiska övervakningsballongen (Forbes)

Hur har Kina reagerat på ballongsagan? (BBC)