Cleveland Browns tar itu med sin största svaghet genom att anställa Jim Schwartz som defensiv koordinator

Kan Jim Schwartz fixa Cleveland Browns trasiga försvar? Det borde inte ta lång tid att ta reda på det, för i försvaret 2022 var Browns försvar dåligt på många områden.

Huvudtränaren Kevin Stefanski fick tidigt en indikation på att hans försvar lämnade mycket övrigt att önska. I den andra matchen för säsongen ledde Browns Jets med 30-17, med mindre än två minuter kvar av matchen. Men under de sista två minuterna gav Clevelands försvar upp en 66-yard touchdown-passning och en 15-yard touchdown-passning för att förlora med 31-30.

Försvaret kämpade på under större delen av resten av säsongen, till den grad att det till slut kostade den defensive koordinatorn Joe Woods hans jobb.

2022 gav Browns upp den åttonde mest rusande längden i ligan (2,295 XNUMX).

Clevelands försvar tillät 22 rusande touchdowns. Bara Chicago och Houston tillät mer.

Endast sex lag tillät fler rusande första nedgångar än Browns.

Endast fyra lag tillät fler första nedgångar med straff än Browns.

Browns försvar hade bara 20 takeaways, det nionde färsta i ligan.

För att vara rättvis så fanns det några områden där Browns försvar utmärkte sig. Bland alla NFL-lag tillät Cleveland de femte minsta touchdown-passningarna, femte minsta passningsyards, och endast fyra lag tillät färre passningar än Browns.

Men det fanns inte tillräckligt med det goda för att lindra allt det dåliga, varför Jim Schwartz på onsdagen presenterades som Browns nya defensiva koordinator.

"Coach Schwartz CV talar för sig själv," sa Browns huvudtränare Kevin Stefanski. "Han är en kille som jag har massor av respekt för. Vi kände inte varandra personligen innan den här processen, men vi har massor av gemensamma vänner och jag har beundrat hans karriär på långt håll. Han har gjort det på en hög nivå vid flera stopp och vi tror verkligen att han är killen som leder vårt försvar.”

Schwartz, vars karriär började som oavlönad praktikant på Bill Belichicks Browns-stab i början av 1990-talet, kommer till Browns från Tennessee Titans, där han tillbringade de senaste två åren som senior defensiv assistent.

Dessförinnan tillbringade Schwartz fem år i Philadelphia, där han var en del av Eagles tränare Doug Pedersons 2017 Super Bowl-vinnande stab. Det följde på en fyra år lång tid av Schwartz som huvudtränare för Detroit Lions 2014-17.

Det är inte nödvändigtvis sant att de med längst CV gör de bästa tränarna. Men det är inte heller nödvändigtvis falskt. Browns är inte den 56-årige Schwartz första rodeo. Men om han kan skapa lite ordning på cirkusen som var Clevelands försvar 2022, skulle det gå långt för att validera legitimiteten, i ögonen av Browns förståeligt tunna fanskara, av Stefanski som franchisens sanna stigfinnare.

Browns tränare kan behöva lite hjälp eftersom 2023 blir det sista året av hans kontrakt. Om Schwartz kan släcka bränderna på försvaret är Browns övertygade om, med sin robusta, stjärnladdade offensiv, att organisationens ändlösa marsch genom NFL-öknen äntligen kommer att ta slut.

"I Philadelphia vände vi det snabbt och vann Super Bowl nästa år," sa den självsäkra, personliga Schwartz, som tillade att han är "ganska bra på att coacha tränare."

Att träna spelare är en annan sak, men med årtionden av erfarenhet känner Schwartz att han är fullt utrustad även på det området.

"Om du kan hjälpa dem, kommer de att lyssna. Så att skapa förtroende är ett jobb för mig”, sa han. Jobb två gör quarterbacks obekväma.

"Sättet du påverkar spelet mest är med en passningsrusning", sa Schwartz, som lägger stor vikt vid att kunna göra mer med mindre. "Om du kan rusa fyra, då kan du blixt på dina egna villkor."

Tyvärr för Schwartz, anländer han till Cleveland när Browns har bara en pålitlig passrusher, avsluta Myles Garrett, ett flerårigt urval av Pro Bowl. Försvarslinjen är Clevelands största svaghet, och Schwartz största utmaning.

Browns rankade 27^th i NFL i säckar med bara 34, och nästan hälften av dem (16) kom från Garrett. De två defensiva tacklingsplatserna är Clevelands största behov, och en bokstödskant mitt emot Garrett skulle göra Schwartz liv så mycket enklare.

"Om jag gör mitt jobb kommer vi att hålla våra bästa spelare ansvariga", sa Schwartz.

Om Schwartz gör sitt jobb borde Browns försvar göra sitt jobb på en mycket högre nivå än det gjorde 2022, när Cleveland gav upp 381 poäng, överlägset flest av något AFC North-lag.

Browns 381 tillåtna poäng var 35 fler än divisionskonkurrenten Steelers tillät, 59 fler än bengalerna tillät och 66 fler än Ravens tillät.

För att parafrasera det gamla talesättet som gäller alla sporter: "Du vinner med försvar."

Och du förlorar utan den.

Ringer Dr Schwartz.