Covid-sjukhusinläggningar ökar i New York City, men färre patienter finns på intensiven

Antalet New York-bor på sjukhuset med Covid-19 ökar, men färre av dem hamnar på intensivvården jämfört med tidigare vågor - ett tecken på att vacciner och den potentiellt mildare omicron-varianten gör människor mindre sjuka.

Cirka 5,900 19 patienter är inlagda på sjukhus med Covid-52 i New York City, 3,900 % högre än förra vinterns topp på nästan 8 666 som nåddes den 773 februari, visar statliga data till och med onsdagen. De XNUMX patienter som för närvarande ligger på intensivvårdsavdelningar med Covid ligger dock fortfarande under förra vinterns högsta betyg på XNUMX.

New York, där fallen har stigit till rekordnivåer i veckor, har framstått som epicentrum för landets omicron-våg. Överlevnadssiffror där övervakas noga som en potentiell indikation på vad som kan hända runt om i landet eftersom varianten, som nu är den dominerande stammen i hela landet, tar ytterligare fäste på andra platser.

Dr Adel Bassily-Marcus, en intensivvårdsspecialist vid Mt Sinai sjukhus på Manhattan, sa att hans enhet fungerar "nära det normala" även om antalet patienter som testar positivt för viruset har ökat avsevärt under den senaste månaden. 

"Vi har ett ökande antal intensivvårdspatienter, men inte i närheten av vad vi såg i den första vågen," sa han. "Det har ökat i mindre utsträckning än det totala antalet sjukhusinläggningar."

Höga vaccinationsfrekvenser i området hindrar människor från att bli riktigt sjuka, föreslog Bassily-Marcus. Omicron-varianten i sig kan också vara mindre virulent än tidigare stammar, sa han, vilket hjälper till att hålla intensivbesöken nere. De som hamnar på Sinais intensivvårdsavdelning är vanligtvis antingen ovaccinerade eller har underliggande tillstånd som gör dem mer benägna att drabbas av allvarliga sjukdomar, sa han.

Av de mer än 1,500 22 patienterna med Covid på ett av Northwell Healths 9 sjukhus i New York-området, ligger 16% på intensivvårdsavdelningen, enligt talesmannen Joe Kemp. Den siffran låg på XNUMX % när Northwell hanterade ett liknande antal Covid-patienter vid den här tiden förra året.

En anledning till den större kopplingen mellan inlagda och intensivvårdspatienter är det ökande antalet människor som, på grund av den höga nivån av virusöverföring i staden, går in på ett sjukhus för något annat än Covid och testar positivt när de väl blivit inlagda. Kemp sa att cirka 40 % av Northwells 1,500 XNUMX Covid-patienter faller i den kategorin. 

På NYU Langone Health kom omkring 65 % av patienterna med Covid till sjukhuset för något annat, sa taleskvinnan Lisa Greiner till CNBC i ett e-postmeddelande och tillade att antalet patienter som läggs in på ICU för Covid har minskat med 58 % från januari 2021 nivåer.

Ungefär 10 % av de 1,000 10 Covid-patienterna inom de 20 campusen i NewYork-Presbyterian sjukhussystemet ligger på intensivvårdsavdelningen, sa talespersonen Maxine Mitchell-Ramsay till CNBC i ett mejl. Det kan jämföras med 700 % av de XNUMX Covid-patienter de hade vid den här tiden förra året. Något mindre än hälften av systemets nuvarande Covid-patienter lades in på sjukhus för något annat än Covid och testades positivt på sjukhuset.

I hela staden är andelen inlagda Covid-patienter på intensivvårdsavdelningar cirka 11 %, enligt en CNBC-analys av statliga data. Under tidigare Covid-vågor föll den aldrig under 17 %.

Sjukhus kan fortfarande känna press från den kraftiga ökningen av covid-positiva patienter trots att vissa är mindre sjuka än tidigare. 

"Även om du har många människor som inte behöver vård på intensivvårdsnivå, så stressar det fortfarande systemet", säger Dr Bruce Y. Lee, professor i hälsopolitik och ledning vid City University of New York School of Public Health. Sjukhus behöver fortfarande isolera dessa patienter så att de inte smittar andra, och en ökning av den totala volymen av inlagda människor innebär att en redan utmattad arbetsstyrka sträcks ytterligare.

Många sjukhusarbetare tvingas också till karantän efter att själva ha fått Covid. Kemp sa att cirka 3 % av Northwells 78,000 XNUMX-manna arbetsstyrka för närvarande är sjukskrivna, men att systemet har klarat sig genom att omplacera personal mellan avdelningar och kalla in arbetare från en intern bemanningsbyrå. Dr Bassily-Marcus sa att personalutmaningarna vid Sinaiberget är mer betydande än under tidigare vågor på grund av omicrons smittsamhet.

"Vi hanterar det för att vi är vana vid det", sa han, "vi vet hur vi ska hantera personalbrist."

Kombinationen av personalbrist och den stigande totala patientnivån är "något för oss att ta på allvar", sa New Yorks hälsokommissarie Dave Chokshi vid en presskonferens på Elmhurst Hospital i Queens på onsdagen, även om de på intensivvårdsavdelningen utgör en mindre andel av totalen.

"Vad vi vet är att Covid-19 sjukhusinläggningar ökar." han sa. "Svårhetsgraden är något mindre än vad vi har sett i tidigare vågor, men vi ser också att sjukhusinläggningar på intensivvårdsavdelningar ökar."