Dallas Mavericks "Touched Base" med Detroit Pistons om att handla med Nerlens Noel

Tydligen en extra bollhanterare är inte det enda behovet som Dallas Mavericks är intresserade av att fylla den här säsongen. Laget är också ute efter att stärka sina led på mittpositionen.

Enligt NBA Insider Ian Begley från SportsNet New York, Mavericks nyligen "berörd bas" med Detroit Pistons om tillgängligheten av Nerlens Noel. Dallas är ett av flera lag som har kämpat med fälgskydd som är intresserade av Noel.

Begleys rapport är lite överraskande, med tanke på Mavericks drag under lågsäsongen. Insiktsfulla observatörer kommer ihåg att Dallas förvärvade stora män Christian Wood och JaVale McGee förra sommaren via handel respektive fri byrå.

Att skriva på McGee till ett treårigt kontrakt på 17 miljoner dollar och utnämna honom till en startman gjordes uttryckligen för att stötta upp Mavericks defensiva närvaro i mitten. Det var åtminstone vad laget sa då. Det har dock inte riktigt fungerat så.

McGee passade inte ihop med startenheten och förlorade sitt startjobb i början av november till Dwight Powell. Nu knäcker McGee sällan rotationen, om han ens kliver av bänken. Så, skulle Noel klara sig bättre i Dallas system?

Noel, mitt i ett treårigt kontrakt på 27.72 miljoner dollar, byttes till Pistons av New York Knicks förra sommaren. Om Mavericks intresse för Noel är seriöst, skulle det vara ett slags återförening, eftersom han redan har ett stopp med laget under bältet.

Han spelade för Dallas under delar av två säsonger från 2017 till 2018 men tillbringade en stor del av säsongen 2017-18 utanför efter att ha genomgått en operation för att ta itu med en skada på vänster tumme. Noel dök upp i endast 30 matcher det året. Han avslutade säsongen borta från laget efter att ha blivit avstängd för att ha brutit mot NBA:s antidrogpolicy.

Innan dess tackade han nej till ett fyraårigt erbjudande på 72 miljoner dollar från Mavericks sommaren 2017. Han skrev istället på ett ettårigt erbjudande på 4.18 dollar. Hans tjänstgöring i Dallas var minst sagt tumultartad.

Sedan dess har Noel inte hittat fast fotfäste. Han har dock kunnat vända in några positiva defensiva prestationer med Oklahoma City Thunder och Knicks. Han har inte sett golvet mycket i Detroit.

Under sitt sista år med Knicks fick Noel i snitt 3.4 poäng, 5.6 returer, 1.2 steals och 1.2 block på 22.5 minuter per match. Han dök upp i bara 25 matcher.

Om Mavericks är så benägna, kommer handel för Noel inte att vara lika lätt som ett enkelt en-mot-en-byte mot McGee. Dallas kan inte absorbera $9.24 miljoner Noel tjänar den här säsongen eftersom det kommer att sätta dem över tröskeln för lyxskatt. Inte heller fungerar lönerna via 125% plus $100,000 5.46-regeln. McGee tjänar XNUMX miljoner dollar den här säsongen.

Mavericks måste inkludera en annan spelare i någon handel för att Noel ska få det att fungera. Att lägga till Frank Ntilikina till affären skulle göra det lönsamt. Även om det verkligen inte skulle vara ett sexigt, rubrikdragande drag för någon klubb.

Vad Dallas front office verkligen säger genom att visa intresse för Noel är det den gjorde misstag under lågsäsongen. Ju fler spel McGee sitter, desto mer uppenbart blir det faktumet. Medan att gå vidare från McGee skulle kunna ge Mavericks lite flexibilitet i listan och uppställningen, verkar det som en sträcka att starta om Noel i Dallas.

Naturligtvis kommer Mavericks att behöva sitta på händerna lite längre om de föreställer sig ett scenario där de flyttar McGee för Noel. Laget kan inte byta honom förrän den 15 december. Det är första dagen som gratisagenter som tecknat med sina lag under lågsäsongen kan bytas.