Dallas Mavericks uppgraderar Luka Doncic till tveksam till match 3 i deras slutspelsserie med Utah Jazz

Alla ögon förblir rakt fokuserade på Luka Doncics ansträngda vänstra vad. Nu finns det ett visst hopp, åtminstone bland Dallas Mavericks och deras fans, att den skadade stjärnan kan återvända till action förr snarare än senare.

Onsdag eftermiddag uppgraderade Dallas officiellt sin status från tveksam till tvivelaktig för Game 3 i deras serie med Utah Jazz. Laget och Doncic säger ändå inte när han kommer att kliva in på banan för första gången den här eftersäsongen.

"Jag har gjort mer på banan," sa Doncic på onsdagen. "Jag mår ganska bra. Bara att se hur det känns."

Doncic ådrog sig skadan i grundseriens sista match. Han har rehabiliterat och arbetat med tränare sedan följande dag när en MRT bekräftade hur allvarlig det var.

Den här veckan började Doncic öka sina aktiviteter på planen, arbeta med övningar och spela lite en-mot-en. Han säger att han mår bättre, men han tar fortfarande en daglig inställning till sin återhämtning.

"I dag och igår gjorde jag lite," sa Doncic. "Vi borde inte skynda på något, men steg för steg tror jag att jag förbättras mycket och jag gör mig redo."

För sin del tar Mavericks huvudtränare Jason Kidd en liknande avvaktande inställning till Doncics återhämtning. I dagarna fram till slutspelet och sedan dess har han upprepade gånger sagt att lagets medicinska personal har sista ordet.

"Han har sett bra ut under rehabiliteringsprocessen," sa Kidd. "Återigen, det här är bara ytterligare ett steg. Så nu får vi se hur han gör. Imorgon gör vi oss redo för skjutning och ser hur han känner."

Dallas är i Salt Lake City för spel 3 och 4 i deras bäst-av-sju-serie med Utah. Mavericks vann Game 2, ledd av karriärprestationer från Jalen Brunson och Maxi Kleber, och knöt ihop serien med ett spel var.

Om Doncic kan passa upp och spela i någon av de kommande två spelen, kan det förändra dynamiken i serien. Och han längtar efter att komma tillbaka på banan.

För Doncic har den svåraste delen av hans rehabilitering inte varit arbetet han lagt ner för att bli frisk. Snarare är det inte att kunna spela.

"Bara sitta ute och titta på matcherna, det är mycket mer stressigt än att spela spelet," sa Doncic. "Jag vet inte hur, men det är det. Jag saknar bara basket. Jag vet att det bara har gått två matcher, men jag saknar det så mycket.”

I hans frånvaro har Brunson och Spencer Dinwiddie fått bära bördan av bollhanteringsuppgifterna. Brunson utbröt för 41 poäng i match 2. Samtidigt har Dinwiddie, som har kritiserat sin bristande effektivitet, i genomsnitt 19 poäng och sju assist genom två matcher.

"Jag tyckte att de har gjort ett bra jobb i de två första matcherna," sa Kidd. "Offensivt sett har de gjort ett riktigt bra jobb med att driva laget och kunna genomföra spelplanen. Jag tycker att de två har gjort ett bra jobb och vi kommer att behöva dem, med Luka eller utan Luka, för att fortsätta spela på den nivå som de spelar på.

Även om Brunson och Dinwiddie har visat sig kapabla, kommer det att vara en välsignelse för laget att få tillbaka Doncic. Han har snitt i karriären efter säsongen på 33.5 poäng, 8.8 returer och 9.5 assist.

När han kan spela är det osannolikt att Doncic kommer tillbaka till det normala. Det erkänner han villigt. Ändå är en lite trasig All-Star bättre än ingen All-Star alls.

"Jag vet inte om jag kommer att vara 100%," sa Doncic. "Jag tycker att det är tufft just nu. Men om jag är redo och det inte finns någon risk för skada så är jag där ute.