Demokraten vinner specialvalet för Virginia House-stolen – undviker kostsamma GOP-vändningar

Översta raden

State senator Jennifer McClellan (D) valdes att ersätta den avlidne rep. Don McEachin (D) i Virginias 4:e kongressdistrikt på tisdagen, vilket gjorde henne till den första svarta kvinnan att representera staten i kongressen, och avvärjade republikanernas förhoppningar om att vända platsen och utöka sin knappa majoritet i kammaren.

Nyckelfakta

McClellan ledde den republikanske pastorn Leon Benjamin med 67.9 % till 32.1 % vid 7:30.

McEachin, som först valdes in i kongressen 2016 efter mer än 20 år i Virginias generalförsamling, dog av sekundära effekter av sin kolorektal cancer den 28 november, veckor efter att han omvaldes för en fjärde mandatperiod, vid 61 års ålder.

Benjamin och McClellan vann varsin flervägsprimär i december för att tävla om det särskilda valet som fastställdes av den republikanske guvernören Glenn Youngkin i december.

Tangent

McClellans seger håller sätet i demokratiska händer, vilket lämnar republikanerna med en knapp majoritet på 222-213 i kammaren. En extra plats i kammaren skulle ha gett GOP:s ledarskap mer utrymme att manövrera, eftersom kammarens talman Kevin McCarthy (R-Calif.) kämpar för att hålla de moderata och hårdhögerdelarna av sin konferens i linje.

Nyckelbakgrund

McClellan, som har tillbringat mer än 17 år som medlem av delstatens lagstiftande församling i Virginia, vann konkurrensen i en fyrvägsprimär för den demokratiska nomineringen i december. Hon vann mer än 85 % av rösterna i en tävling som gav rekordhögt valdeltagande för ett partistyrt specialval. McClellan, 49, fick framstående rekommendationer från McEachins fru, Colette McEachin, tillsammans med de demokratiska Virginia-senarna Tim Kaine och Mark Warner. Benjamin, en marinveteran och pastor, vann sitt partis primärval efter tvåsiffriga förluster mot McEachin i de två föregående allmänna valen.

Stort antal

64 %. Det är andelen väljare som röstade för McEachin i mellanårsvalet i november, jämfört med 36 % för Benjamin.

Ytterligare läsning

Virginia State Senator kommer sannolikt att göra historia som statens första svarta kongresskvinna – vem är Jennifer McClellan? (Forbes)