Två direktörer passade nyligen på att köpa aktier i Ocado, efter att de sjönk till sitt lägsta värde sedan 2018. Icke-verkställande ordförande Rick Haythornthwaite köpte 100,000 88,000 pund aktier, och Ocado Technologys vd James Matthews följde efter med ett köp värt nästan XNUMX XNUMX pund.
Aktierna i "grocery disruptor" har fallit med 48 procent hittills i år och är nu värda mindre än en tredjedel av sin topp.
I mars sa det förlustbringande företaget att en "återgång till köpmönster före Covid" bidrog till fallande försäljning under det första kvartalet 2022. Även om kundantalet ökade med nästan en tredjedel jämfört med föregående år, sjönk det genomsnittliga korgvärdet med 15 procent till £124.
Ocado var redan på en nedåtgående trend tack vare en bred teknisk försäljning i början av året. Flera rättegångar i USA och Storbritannien mellan Ocado och dess lagertekniska rival Autostore över patent hjälpte inte saken, och även om Ocado vann sitt amerikanska handelsmål i mars, tyder Autostores uttalade avsikt att överklaga beslutet att striden ännu inte är över.
Samtidigt finns frågor kring Ocados långsiktiga plan för lönsamhet, som går ut på att sälja sin teknik till dagligvarupartners. Affärer med Kroger och Casino Groupe är redan på gång, men analytiker förväntar sig att dessa dyra projekt kommer att kräva att Ocado tar upp mer skuld under 2022 eller 2023.
Även om det inte fanns några företagsnyheter som utlöste Haythornthwaite och Matthews transaktioner, kan köpen återställa visst förtroende för Ocados värdering. Aktien steg med 2 procent under veckan som slutade den 13 maj, vilket tyder på en liten förbättring av sentimentet. Ändå betyder het konkurrens inom sektorn tillsammans med avtagande entusiasm för onlineleveranser att det kan dröja ett tag innan Ocado är ute i skogen.
Source: https://www.ft.com/cms/s/647e0043-fd29-48a1-8b7e-bf2405540884,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo