Disney lanserar kryssningsfartyget Wish

Det har gått ett decennium sedan Disney har utökat sin kryssningsflotta. Dess senaste tillskott, som kommer att lanseras om ett par veckor, är en flytande nöjespark på 1,119 XNUMX fot.

Disney Wish är ett av mer än 30 fartyg från en mängd olika ledare inom kryssningsområdet som förväntas debutera före slutet av 2022, och dussintals fler är planerade att gå med i haven fram till 2027.

Det femte tillskottet till företagets flotta av kryssningsfartyg, The Wish, är planerad att göra sin jungfruresa från Port Canaveral, Florida, till Castaway Cay, Disneys privata ö på Bahamas, den 14 juli.

The Wish sätter segel i en tid av övergång och återhämtning för kryssningsindustrin, som drabbades av pandemin och hälsorestriktioner. Förutom motvind från gäster, som har varit långsamma med att återvända till sjösemestern, står branschen nu inför ekonomisk press från att stiga bränslekostnader och inflation.

Disney satsar på att franchiseföretag som Marvel och "Frozen", såväl som innovativa snurr på klassiska kryssningsupplevelser, kommer att locka resenärer tillbaka till öppet hav.

Utöver typiska Disney-blomstrar på cupcakes och godisäpplen, ståtar Wish's Star Wars-inspirerade Hyperspace Lounge med en Kaiburr Crystal-drink på 5,000 XNUMX $ som serveras i en camtono, en behållare som ofta används av prisjägare i rymdoperaserien. Det är oklart vad som finns i drycken, men det har blivit en av de mest omtalade aspekterna av Wish efter att mediamedlemmar fick en testkryssning på fartyget den här veckan.

Andra billigare upplevelser inkluderar en "Frozen" allsångsmiddag och en Marvel-matupplevelse. Fartyget har också den första Disney-attraktionen någonsin ombord, AquaMouse.

Även om det totala antalet passagerare kommer att överstiga pre-pandeminivåerna i slutet av 2023, har kryssningsindustrin aldrig haft samma prissättningskraft som andra rese- och hotellsektorer, vilket leder till att vissa analytiker uttrycker oro över kortsiktig återhämtning av den övergripande verksamheten. . Speciellt eftersom konkurrerande varumärken som Carnival har tre gånger så mycket skulder som de hade före pandemin.

"Att komma tillbaka till den ekonomiska positionen där du kan spela offensiv snarare och spela försvar eller vara i överlevnadsläge, det är bara en längre stigning", säger David Katz, analytiker på Jefferies.

Royal Caribbeans aktie är ned cirka 61 % jämfört med samma tid förra året och Carnival är ner cirka 68 %.

Disney har lite mer rörelseutrymme eftersom dess övergripande verksamhet är mycket mer varierad. Företaget driver ett mediaimperium samt hotell, nöjesparker och kryssningar.

Disney skiljer inte ut sin kryssningsverksamhet när de rapporterar intäkter. Istället är det insvept i sitt segment för parker, upplevelser och produkter, vilket såg att intäkterna mer än fördubblades till 6.7 miljarder dollar under det finansiella andra kvartaletjämfört med föregående år. Som jämförelse genererade detta segment 6.2 miljarder dollar under samma kvartal 2019.

Disneys aktier faller med cirka 66% jämfört med samma tid förra året.

Katz, som bara täcker Carnival, sa att kryssningsföretag verkar i opposition till hotellbranschen. Det betyder att kryssningar kommer att rabattera biljetter ju närmare de kommer fartygets sjösättning för att nå kapacitet. För hotell ökar vanligtvis priserna när bokningsdatumet närmar sig.

"Denna återhämtning har varit olik någon annan återhämtning som någon annan har upplevt," sa han. Priset driver vanligtvis inte resenärernas vilja att åka på kryssningar, så rabattering kanske inte ökar antalet kunder, tillade han.

Ändå skär folk ner antalet dagar de kommer att spendera på en kryssning på grund av stigande kostnader.

Disney's Wish har kryssningar på tre nätter som börjar på 1,750 2,250 $ för två gäst- och fyra nätters kryssningar från XNUMX XNUMX $. Dessa priser ökar om resenärer väljer kryssningar kopplade till Halloween eller jul. Disney anses vara något dyrare än Carnival och Royal Caribbean för baspriser, men om gästerna väljer att uppgradera till större stugor eller lägga till matpaket eller upplevelser till sina resplaner är priserna ganska lika.

Cirka 80 % av resenärerna som har kryssat tidigare säger att de kommer att kryssa igen, samma procentandel som före pandemin, enligt uppgifter från Cruise Lines International Association (CLIA), en global handelsgrupp för kryssningsindustrin.

CLIA förutspår att 2022 kommer att bli ett övergångsår för kryssningsindustrin och 2023 kommer att vara när en fullständig återhämtning kommer att ske. Den förutspår också att passagerarvolymen återhämtar sig med över 12 % över 2019 års nivåer i slutet av 2026.

För Josh D'Amaro, ordförande för Disneys parker, upplevelser och produkter, finns det "noll oro" för att kryssningsindustrin kommer att studsa tillbaka.

"Kan vägen vara lite krokig på kort sikt? Ja, sa han. "Men, vet jag var destinationen är? Absolut. Jag är otroligt säker på det."

Beslutet att lägga till fler fartyg till Disneys flotta kom för fem år sedan, innan D'Amaro var chef för divisionen. Expansionen inkluderar The Wish och två andra fartyg som ännu inte har fått namn, men som ska ha premiär 2024 och 2025.

Medan den genomsnittliga kostnaden för att producera ett kryssningsfartyg är cirka 617 miljoner dollar, enligt CLIA, beräknas större fartyg som Disneys Wish kosta närmare 1 miljard dollar. Disney avböjde att säga hur mycket de investerade i sin nya flotta.

"Jag tror att Wish kommer att bli ytterligare en av de där ledarna som ropar till världen och påminner dem om att cruising är en speciell sak att göra med din familj", sa D'Amaro. "Vi är ganska hausse på det."

Även om det finns traditionella bekvämligheter ombord på Wish som är häftklamrar på kryssningsrederier - exklusiva restauranger, pooler, spa och spelrum för barn - har Disney integrerat berättande i dessa tjänster för att höja dem till företagets standard för "magi".

The Wish, under kapten av Minnie Mouse, erbjuder en mängd teatraliska middagsupplevelser, scenproduktioner i Broadway-stil och den första Disney-attraktionen någonsin till havs.

"Med Wish fick vi en möjlighet att tänka på "Vad är det vi kan göra som kan vara nytt och annorlunda och först?" – och det finns en lång lista”, sa D'Amaro.

Fartyget på 144,000 1,500 ton har mer än 75 4,000 besättningsmedlemmar ombord, varav XNUMX % har tjänstgjort på ett kryssningsfartyg tidigare, och kapacitet för XNUMX XNUMX passagerare.

"Fartyget är magnifik," sa Sharon Siskie, senior vice president och general manager på Disney Cruise Line. "Men det är vår besättning som kommer att väcka fartyget till liv."

Marvel, Star Wars och "Frozen" är anlöpshamnar ombord på Wish, och fungerar som destinationsrestauranger och lekzoner för både barn och vuxna.

Medan kryssningsindustrins återhämtning har varit långsammare än andra underhållningsindustris, sa Siskie att erbjudanden ombord på Wish kommer att "hjälpa påminna människor om varför cruising är en så fantastisk upplevelse."

Liksom Disneys nyaste uppslukande hotell, Galactic Starcruiser i Florida, erbjuder Disney Wish interaktivt och uppslukande berättande på flera av dess restauranger.

Den "Frysta"-baserade matupplevelsen är i grunden en teater-in-the-round, med bord istället för stadionsittplatser. Middagen är ett firande av Annas och Kristoffs förlovning och innehåller sång och dans från paret tillsammans med Elsa, Olaf och Oaken. Menyn är inspirerad av det nordiska köket.

Dess filmiska middagsäventyr Worlds of Marvel tar med gästerna på ett Avengers-uppdrag centrerat kring Ant-Man and the Wasp, som erbjuder sig att visa middagsgästerna den senaste Pym-tekniken. Quantum Core möjliggjorde krympning och tillväxt av saker, men demonstrationen går inte enligt plan och en oväntad skurk anländer för att stjäla tekniken.

Ant-Man and the Wasp slår sig ihop med andra Avengers som Captain American och Captain Marvel för att stoppa dem.

För Star Wars-fans i laglig ålder har Disney's Wish Hyperspace Lounge, en exklusiv bar designad för att replikera det lyxiga rymdskeppet i yachtklass som ägs av Dryden Vos i "Solo".

Här serveras gästerna signaturdrycker inspirerade av destinationer i Star Wars-universumet, inklusive djungelplaneten Batuu, ökenplaneten Tatooine och lavaplaneten Mustafar – som också är känd som Darth Vaders hem. Medan de smuttar på cocktails och testar avsmakningsmenyn kan fartyg ses ut genom utsiktsplatsen som hoppar till ljushastighet.

Det finns två trattar på Disney Wish, en som fungerar och en som är "estetiskt tilltalande", sa Siskie.

I den andra tratten finns Wish Tower Suite, den första sviten som ligger i ett kryssningsfartygstratt. På nästan 2,000 XNUMX kvadratmeter rymmer takvåningen i två våningar åtta gäster och tar inspiration från "Moana".

"Wish Tower Suite är verkligen ett så bra exempel på vad som gör Disney annorlunda i det här utrymmet", sa Siskie.

En annan nyhet för Disney är AquaMouse, som först verkar vara ytterligare en vattenrutschbana, men som faktiskt är en fullfjädrad vattenattraktion.

Den 760 fot långa resan har ljus-, ljud- och vatteneffekter, inklusive videoskärmar som visar upp nya Musse Pigg-shorts, innan den förvandlas till en traditionell vattenrutschbana. Attraktionen sveper sig runt toppdäcket och tar cirka två minuter att resa.

Förutom AquaMouse finns det sex pooler fördelade mellan flera våningsdäck.

"Vi vet att vi har något mycket kraftfullt här," sa D'Amaro.