Djokovic, Sabalenka vinner Australian Open 2023 efter turnering som drabbats av extrem värme

Novak Djokovic och Aryna Sabalenka var heta vid Australian Open 2023 på mer än ett sätt. På lördagen vann den Vitryssland-födda Sabalenka sin första Grand Slam-titel någonsin genom att ta singelkronan för damer genom att kanta Elena Rybakina med 4-6, 6-3 och 6-4. Samtidigt tog Djokovic från Serbien in sin 22:a Grand Slam-titel, vilket knöt honom med Rafael Nadal för den bästa någonsin bland män och lämnade honom en bakom Serena Williams på listan genom tiderna. Djokovic besegrade Stefanos Tsitsipas i raka set, 6-3 7-6 (7-4) 7-6 (7-5), för att erövra sin 10:e Australian Open-titel. Detta var ett helt annat resultat från Australian Open 2022 när Djokovic fick en annan titel, "Novax Deportovic", från några efter han hade vägrat att följa Australiens krav på vaccin mot Covid-19 och blev därmed utvisad. Men det här har inte varit de enda heta tagningarna från årets första Grand Slam-tennisturnering.

Nej, det har också funnits den heta knappen som har lockat många fans till årets upplaga av den årliga turneringen Down Under i Melbourne, Australien. I det här fallet pratar vi inte om fansen med armar och ben. Snarare är de de med blad som roterar och uppmanar dig att säga saker som "Luke, jag är din far," in i dem. Du ser, under de senaste två veckorna har temperaturen i Melbourne klättrat upp till och över 36° Celsius, vilket skulle översättas till cirka 96.8° Fahrenheit. Det är hett, men inte på ett Paris Hilton-typ. Det har varit hett på ett "need-to-enact-the-tennis-tournament's-extreme-heat-policy" typ. Faktum är att det har blivit så varmt att turneringsfunktionärer har varit tvungna att stoppa matcher på ytterbanorna ibland under turneringen.

Här är till exempel vad Australian Open twittrade ut under den första spelveckan den 16 januari:

Usch, man kan kalla det några de senaste nyheterna. Som du kan se hänvisade tweethotet ovan till AO Heat Stress Scale, vilket indikerar att den först hade nått en fyra och sedan en femma. AO står förresten för Australian Open. Denna AO Heat Stress Scale implementerades första gången 2019 eftersom värmesituationen i Melbourne inte alltid har varit OK under åren. Denna värmestressskala tar hänsyn till följande fyra klimatfaktorer: strålningsvärme, som är solens styrka, lufttemperatur i skuggan, relativ luftfuktighet och vindhastighet. Under hela turneringen har Australian Open-funktionärer hållit reda på alla fyra faktorerna och mätningar av dessa faktorer på fem olika platser i Melbourne Sports and Entertainment Precinct. Detta har inkluderat platser på banan i Rod Laver Arena, Margaret Court Arena och Melbourne Arena. Alla dessa mätningar har då bidrag till skalan, som går från en lägsta nivå på ett (tempererade spelförhållanden) upp till en högsta på fem (uppehåll av spel).

Som tweet-tråden ovan visade, när AO Heat Street-skalan når en fyra, kan turneringsdomaren tillåta olika pauser mellan seten, under vilka spelare kan använda duschar eller kylrum. Det visade också hur att toppa skalan med en femma ledde till avstängning av matcher på utebanor den 16 januari. Spelet kunde dock fortsätta på huvudarenorna, eftersom de hade tak som kunde stängas och luftkonditionering:

Alla spelare var dock inte coola med denna extrema värmepolicy. I en artikel för CNN, hade Ben Morse citerat den australiensiske tennisspelaren Jordan Thompson som sa till domaren när han hörde att hans match mot JJ Thompson skulle avbrytas i andra set, "När har det någonsin hänt? Jag har varit här när det har varit typ 45 grader! Det kommer inte att vara i timmar."

Kom ihåg att allt det här med väder eller inte på Australian Open 2023 inte har varit aktuellt. Du ser att det har funnits det här som kallas klimatförändringar som har påverkat hela världen. Du vet vad många politiker och företagsledare har sagt att du inte existerar eller inte förtjänar omedelbara drastiska åtgärder? Ja, klimatförändringar är verkligen ett stort folkhälsoproblem, vilket framgår av fler och fler vetenskapliga bevis. Och stora folkhälsoproblem som klimat är inte som kviser, de försvinner helt enkelt inte med tiden och gömmer sig en stund i källaren. Stora folkhälsoproblem blir liksom värre och värre ju längre du går utan att göra så mycket.

Australien, som är en del av denna värld, har känt stinget av klimatförändringarna och blivit mer och mer som en fritös med åren. Som en statlig webbplats i New South Wales indikerar, har temperaturerna i Australien ökat med i genomsnitt 1.44 ± 0.24 °C ända sedan landet började spåra sådana saker 1910. Och det har varit progressivt, inte i politisk mening utan i statistik. Sedan 1950 har varje decennium varit varmare än det föregående. Saker och ting har varit natt och dag också, vilket betyder att medeltemperaturerna på både dagen och natten har fortsatt att stiga. Faktum är att 2019 visade sig vara Australiens högsta temperaturår någonsin med 1.52°C över genomsnittet.

Staden Melbourne webbplats varnar för att ”Vårt klimat i Victoria har redan värmts upp med 1°C. Temperaturhöjningar över 1.5°C kommer att leda till stora och oåterkalleliga skador på ekosystemen. Detta sätter Melbournes eftertraktade livskvalitet i fara.” Melbourne har verkligen känt av värmen, upplevt varmare dagar och varje år i genomsnitt 11 dagar över 35 grader. På lite över två decennier skulle detta genomsnitt kunna svälla till 16 dagar, vilket definitivt inte skulle vara svällt för människor. Till exempel resulterade en värmebölja 2009 i en ökning med 46 procent av antalet ambulanser som tillkallades och en 12-procentig stöt på dem som gick till akutmottagningar. Denna förvärrade situation fick staden Melbourne att utlysa en nödsituation för klimat och biologisk mångfald 2019 som "erkänner att temperaturökning över 1.5°C kommer att leda till stora och oåterkalleliga skador på ekosystemen." Och ja, det är samma år som Australian Open började implementera sin AO Heat Stress Scale.

Om alla kommer att börja ta klimatförändringarna på större allvar är en öppen fråga. Men det är inte bara en öppen fråga. Det får dig att undra vad som kommer att hända under de kommande åren med inte bara Australian Open utan utomhussportevenemang runt om i världen. Många politiska ledare och företagsledare verkar behandla klimatförändringarna med det brådskande att en katt blir ombedd att servera en tennisboll. De agerar som att de inte orkar och vinkar bara åt problemet. Djokovic och Sabalenka kan ha gjort några vågor i årets upplaga av Australian Open. Men om inte mer akuta åtgärder vidtas mot klimatförändringarna, förvänta dig fler och fler värre och värre värmeböljor i framtiden.