Energipolicyer för flyktinghjälp: hållbarhet och tillgång

Flyktingar som trängs in i eländiga läger är ingen ny mental bild. Antalet flyktingar fortsätter att öka globalt. Det här året 274 miljoner människor registrerades vara i behov av humanitärt bistånd, varav 100 miljoner är flyktingar. Den ryska invasionen av Ukraina förde inte bara detta till Europa utan till många stater i den globala södern som är beroende av ukrainska livsmedel. Denna humanitära kris är inte bara en katastrof på sina egna villkor utan är också en underskattad del av våra moderna energikriser.

Paradoxalt nog när fler och fler människor med tvång kopplas bort från energinäten och tvingas in i flyktingläger, ökar dessa individers energiförbrukning per capita trots att individer använder mindre.

Siffrorna är häpnadsväckande. Endast 11 procent av fördrivna personer har tillgång till individuella energiuttag, och 9 av 10 flyktingar saknar tillgång till hållbara ljuskällor. Djupgående ineffektivitet och bristande uppmärksamhet på grundläggande energibehov i flykting- och humanitär politik skapar det värsta av alla världar: Energianvändningen ökar samtidigt som den ger färre och färre fördelar.

Över 4 miljoner flyktingar och 6 miljoner internflyktingar (IDP) anstränger redan den europeiska energiinfrastrukturen. Utbrändhet och blackout är nu endemiska problem i östeuropeiska elnät. Flyktingars beroende av framåtfördelade varma måltider utnyttjar mycket mer energi per person genom transport av matoljor och utnyttjande av mindre ineffektiva intervall. När vintern kommer kommer dåligt isolerade tält, baracker och andra "tillfälliga" boenden att använda enorma mängder elektricitet, vilket håller invånarna varma med mindre effektiva bärbara bränslen eller är beroende av filtar och sjalar, som inte bara måste produceras utan transporteras i massor.

Om myndigheter inte kan lösa dessa problem kommer flyktingarna själva att göra det. Tyvärr, som de flesta oorganiserade massaktioner, kommer resultaten att bli oönskade. I Libanon, Syriska flyktingar försämrade "nivåer av fast avfall, luft- och vattenföroreningar och sanitet" för att undvika livsfara. På samma sätt påverkades Bangladesh miljön när rohingya-flyktingar förstördes 3 713 tunnland av kritiska reservskogar, accelererande avskogning och ökande luftföroreningar från mer än 100 ton mänskligt avfall så att de kunde laga mat.

I Uganda var flyktingar från Demokratiska republiken Kongo och Sydsudan tvungna att skapa sin egen ad hoc-energiinfrastruktur, vilket skadade relationen mellan flyktingar och värdar.

Även om statliga och mellanstatliga åtgärder saknas, finns det få aktiva offentlig-privata initiativ för att ta itu med detta energiproblem. NGO Practical Action har samarbetat med Ikea Foundation och andra humanitära icke-statliga organisationer i Projektet Renewable Energy for Refugees (RE4R) för att tillhandahålla hållbar energitillgång för flyktingläger i Rwanda (Nyabiheke, Gihembe och Kigeme) och Jordanien (Irbid). De projektet tar en total energitillgångsstrategi, som ger "energitillgång för hushåll, företag och samhällen i fördrivna miljöer."

Chatham House ledde Moving Energy Initiative med ett konsortium av privata och offentliga aktörer för att tillhandahålla förnybara och hållbara energilösningar, samt policyrekommendationer, till flyktingläger i Jordanien, Kenya och Burkina Faso. International Renewable Energy Agency (IREA) samarbetade med UNHCR för att ta itu med rena och prisvärda energilösningar inom humanitärism och för att bidra till UNHCR:s Global strategi för hållbar energi 2019-2024. Deras resultat pekade på en möjlighet till hävstångseffekt i solcellsmininät, vilket kan ge flyktingar tillgång till el.

Dessa småskaliga projekt har alla varit framgångsrika men kräver mer välgörenhetsstöd för att skalas upp och hjälpa till att lösa deras energiproblem. Tack och lov är lösningarna på detta problem i första hand logistiska och skulle, om de implementerades, spara värdländernas pengar. Tyvärr kräver alla dessa vetenskapliga lösningar politisk vilja och organisation för en valkrets som sällan har djupt politiskt inflytande.

Att acceptera flyktinglägrens semi-permanens är värdregeringarnas största och svåraste utmaning. Att erkänna att flyktingar inte kommer att försvinna om några veckor möjliggör effektivare verktyg, bostäder etc., vilket i slutändan minskar kostnaderna och ökar flyktingarnas resultat. Att ge läger eller flyktinggemenskaper status som intressent för att kontrollera fördelningen av energirelaterade resurser kommer att öka flyktingarnas energieffektivitet ytterligare.

Flyktingproblem har energipolitiska konsekvenser. Ju tidigare internationella hjälporganisationer och givarsamfundet inser detta, desto snabbare kan praktiska lösningar utnyttjas för att lösa båda problemen. Trots kontroversiell optik kommer långsiktig energiplanering för flyktingar att påskynda repatriering, ge bättre humanitära resultat och hjälpa till att skydda miljön.