Everton säkrar Premier League-överlevnad tack vare Doucoure Wonder-målet

Ett åskande anfall från Abdoulaye Doucouré bibehöll Evertons toppstatus i engelsk fotboll för en 70:e säsongen i rad och utlöste fyrverkerier på Goodison Park.

Vrålet från Everton-fansen i efterdyningarna kunde höras milsvidt när fyrverkerier exploderade bakom läktaren vid Gwladys Street-änden av den gamla stadion.

Det var ett skott som hördes runt Merseyside, och ett som kommer att gå till Evertons historia. Att det är ett av deras mål för säsongen oavsett situation, kommer bara att öka dess legendariska status.

Målet var avgörande med tanke på att Leicester City besegrade West Ham, vilket innebar att Everton behövde vinna för att hålla sig uppe. På grund av ett ganska trubbigt anfall såg det länge inte ut som att en sådan vinst skulle komma.

Everton kommer att flytta in i ett nytt hem på Merseys strand någon gång under säsongen 2024/25, men dess nuvarande, historiska stadion upplever några av de mest minnesvärda scenerna i sin 131-åriga historia.

Helst skulle det inte vara den typ av sak som Everton-fansen firar i de sista stunderna här, att undkomma nedflyttning, men med tanke på hur dåligt klubben har skötts de senaste åren har överlevnaden i Premier League under de två senaste säsongerna varit en prestation i sig.

Klubbens nuvarande manager, Sean Dyche, som utsågs i januari för att ersätta Frank Lampard, har regelbundet talat om obalansen i den här truppen.

Dålig planering och osammanhängande rekrytering har hämmat en klubb som för inte så länge sedan hade ögonen på Champions League-kvalificeringen när den leddes av Carlo Ancelotti.

Everton har ingen liknande ersättare för den skadade anfallaren Dominic Calvert-Lewin, medan det inte fanns någon erkänd ytterback tillgänglig för denna nyckelmatch.

Uppställningen mot Bournemouth var ungefär 5-4-1 med Demarai Gray som central forward och Dwight McNeil och James Garner som wingbacks.

Det är inte de naturliga positionerna för någon av dessa spelare, men Dyche har placerat dem i områden på planen där de kan spela en roll och använda sina styrkor så gott de kan.

Everton skickade inlägg i rutan, till synes i hopp om att Calvert-Lewin magiskt kan dyka upp, vilket de är benägna att göra i hans frånvaro. Detta förlitade sig på att Doucouré och Amadou Onana sprack fram i rutan för att ge hemmalaget mer närvaro i motståndarområdet.

Men Doucourés viktiga mål skulle komma utanför detta område. Idealiskt placerad när bollen föll till honom, lät Mali-landslagsmannen riva ett åskande slag mot Park End som såg Goodison bröt ut.

Fyrverkeriet kan ha varit för tidigt, men när de en gång släppts av, en gång hört dem och när de celebrala sångerna hade ekat över Merseyside på denna trevliga helgdag, hade spelarna inget annat val än att hålla fast vid segern.

Det fanns gott om försäkringar i Dyches lineup, och få risker togs. Garner och McNeil var mestadels reserverade, vilket innebar att Evertons backlinje oftare var en femma än en trea.

Evertons problem döljs inte av denna flykt från nedflyttning. Den dåliga rekryteringen framhävdes av det faktum att en forward som klubben spenderade 18 miljoner dollar på att ta in från Brighton, Neal Maupay, har ännu inte hittat en roll i detta lag och stannade kvar på bänken trots att Everton var i desperat behov av ett mål.

Ellis Simms, den 22-åriga Everton-ungdomsprodukten som återkallades från sitt lån till Sunderland tidigare under säsongen, var anfallaren som litade på att se matchen ute sent – ​​något de lyckades göra.

Englands målvakt Jordan Pickford räddade bra från Matias Vina i en av de nerviga tio minuterna av tilläggstid. Doucoures undermål visade sig räcka.

Fansen strömmade in på planen när slutsignalen slutligen gick. Den välbekanta synen och lukten av blå rök dök upp över fältet, när sånger om "sack the board" hördes på läktaren.

Everton-fansen är glada över att stanna uppe, men vill inte heller vara i den här situationen igen, och lyckades visa båda sidor av sina känslor i slutet av den här matchen. De var desperata efter Premier Leagues överlevnad, men vill också ha förändringar på styrelse- och ägarnivå.

Tills vidare kommer de att kunna se och se om Doucoure-målet om och om igen, och se fram emot ytterligare en säsong i toppen av engelsk fotboll.