Ex-Giuliani Associate Parnas dömd till 20 månaders fängelse för bedrägeri och brott mot kampanjfinansiering

Översta raden

Lev Parnas kommer att få 20 månaders fängelse på grund av anklagelser om kampanjfinansiering och bedrägeri, fastslog en federal domare på onsdagen och avslutade ett brottmål mot en ukrainsk-amerikansk affärsman vars påstådda roll i att hjälpa Rudy Giuliani att muddra upp smuts om president Joe Biden gjorde honom till en nyckelperson i den tidigare presidenten Donald Trumps första riksrätt.

Nyckelfakta

Domare Paul Oetken beordrade också Parnas att betala cirka 2.3 miljoner dollar i skadestånd och står inför tre års övervakad frigivning, säger den amerikanska åklagarmyndigheten för New Yorks södra distrikt i ett uttalande.

Parnas var dömd förra året för att olagligt kanalisera en rysk oligarks pengar till flera politiska kampanjer 2018, enligt ett system som enligt åklagaren var utformat för att knuffa politiker att ge licenser till ett fritidsföretag inom marijuana.

Han också erkände sig skyldig i mars för att lägga ut avgifter för bedrägeri för att ha hämtat investerares pengar från ett företag som han var med och grundade för att försäkra företag mot bedrägerier (företagets namn var, av en slump, Fraud Guarantee).

Parnas advokat bad Oetken att döma sin klient till avtjänad tid, och hävdade i ett brev att Parnas "ångrar sitt beteende", men federala åklagare begärde 78 till 97 månaders fängelse, och angav i ett memo att Parnas "ljug och lurade och korrumperat för sin egen fördel" och "ställer sig själv över detta land, sina investerare och allmänheten."

Tangent

Flera Parnas medarbetare har redan dömts. David Corriea erkände sig skyldig för sina band till bedrägerigarantisystemet och blev senare dömd till ett års fängelse. Igor Fruman och Andrey Kukushkin också fick ett års fängelse för sina roller i kampanjfinansieringsprogrammet. Anklagelserna mot den ryske affärsman som påstås ha tillhandahållit pengar för de illegala kampanjdonationerna – Andrey Muraviev – var tillkännagavs i mars, över ett år efter att han först åtalades, men federala åklagare tror att han fortfarande är i Ryssland.

Nyckelbakgrund

Parnas och Fruman greps för första gången på grund av kampanjfinansieringsprogrammet i slutet av 2019 på Dulles internationella flygplats. Det dramatiska gripandet, som enligt uppgift ägt rum innan paret kunde gå ombord på ett flyg till Europa med enkelbiljett, kom när de två en gång oklara affärsmännen blev spelare i skandalen som ledde till Trumps första riksrätt. Fruman och Parnas – två amerikanska medborgare som hagel från Vitryssland respektive Ukraina—påstås arbetade med Giuliani att under Trumps mandatperiod gräva fram skadlig information om Bidens agerande i Ukraina som vicepresident, och försökte avsätta USA:s ambassadör i Ukraina, som sågs som en hinder till deras upplägg. Trump anklagades senare för att ha undanhållit bistånd till Ukraina i ett försök att beväpna president Volodymyr Zelensky till att tillkännage en korruptionsutredning av Biden, vilket ledde till att Trump åtalades av parlamentet och frikändes av senaten.

Contra

Det berättade Parnas advokat Joseph Bondy forbes i ett uttalande efter utfrågningen av sin klient "idag är ... ingen dyster dag" och tillägger att Parnas juridiska team är "stolt över Lev för hans engagemang och mod i hans ansträngningar att hjälpa den första riksrättsutredningen."

Överraskande fakta

Federala agenter sökte igenom Giulianis lägenhet förra året, enligt uppgift del av en separat utredning om huruvida den tidigare Trump-advokaten olagligt lobbat på uppdrag av ukrainska oligarker. Giuliani har inte åtalats för något brott.